雪降る夜はあなたに会いたい【本編・番外編完結】

第二部

欲しいのは、ただ一人の愛おしい人【side：創介】 ８

「……どうして、ここに？」

雪野が、本社ビルのエントランス前に立ち、そびえたつビルを見上げた。

「このビルの最上階が、展望室になってる。行こうか」
「え、えっ？　私も入っていいんですか？」
「いいに決まってるだろ。おまえは、自分が誰だか分かっているのか？」

不安そうな表情を浮かべた雪野の手を引き、残業を終えて帰宅していく社員の波に逆らい社内へと入って行く。エントランスからエレベーターに乗り込み、最上階へと向かった。エレベーターが開いたと同時に、前方に都心の夜景が広がる。

「……すごい景色」

エレベーターを降りると、雪野が感嘆の声を漏らし立ち竦んだ。

「ほら、行こう」

そんな雪野の手を取り、ガラス張りになっている場所へと歩いて行く。その広いスペース見渡す限りがガラス窓で覆われていて、まるで自分が空に浮かんでいるかのようだ。
　景色に見入る雪野のすぐ隣に立ち、二人並んできらめく夜景を見つめた。三十階から見下ろす夜景は、地上のものすべてを輝かせる。

「……綺麗ですね。以前創介さんが住んでいたマンションからの夜景も素敵だったけど、ここも遠くまで見渡せる。一つ一つの明かりが、連なって。綺麗な光の糸みたいで」

都会の光を存分に感じるために、この時間帯の展望室にはところどころにある間接照明以外に、明かりをつけていない。そのせいもあるのか、そう呟いた雪野の横顔は、先ほどのはしゃいだ表情とは違って酷く静かで憂いを帯びていた。

「――この展望室のちょうど真下に、社長室がある。だから、社長室からはほぼ同じ景色が見られるんだ」

目の前の景色に見入っていた雪野が、俺の方に顔を向けたのに気付く。

「え……？」

不思議そうに俺を見上げる雪野に、俺も雪野を見つめた。

「これまで、俺の、丸菱に対する考えをなんとなくしか雪野には言って来なかったな。でも、改めておまえに話をしておこうと思って」

これまでは、なんとなくこの世界のことは雪野から遠ざけてあげたいと思っていたところがある。遠ざけて、なるべく触れさせずに。そうすることで雪野を傷付けずに済むと。でも、それでは本当の意味で雪野を守ることにはならない。そう思ったのだ。

「俺は、あの家で生まれた瞬間から、”子”や”孫”である前に、”丸菱の後継者”だった。自分で何かを考える前に、そのレールが敷かれていた。誰も彼もが俺にそれを望んでいるのが分かっていたから、何を考えることもなくそのレールに乗ったんだ」

自分から考えたことも、その道を切望したこともない。

「でも、社に入って、実際に働いて。自分の責任みたいなものを肌で感じた。子供の頃は選択肢を与えてもらえないことに心の中で反発したこともあったが、少しずつ考え方が変わった」

見つめた雪野の目が揺れる。俺の言おうとしていることを想像して、揺れているのか。

「自分の生まれながらの運命さだめみたいなものを、諦めではなく前向きなものとして考えられるようになった」

雪野が黙ったままふっと俺から目を逸らす。

「そんな風に思えるようになったのは、おまえがいるからなんだ」

この先、雪野に負い目など少しも感じさせたくない。感じさせるつもりもない――。

そのために、俺に課された使命を果たしてみせる。

「もし、雪野と出会っていなければ、大して思い入れもないままただ”社長にさえなればいいんだろう"なんて、他人に言われるがままの人生だっただろう。でも、今の俺の人生はそれが目的じゃない。俺の人生の目的は、雪野と二人で幸せになること。だから、雪野と一緒にでなければ意味がない」
「創介さん……」

雪野がおそるおそる俺を見上げる。その不安げな表情に、この想いをすべて伝えたい。

「俺は、雪野と生きて行きたいからおまえと結婚した。雪野だから結婚したんだ。だから、『社長になるのに相応しい女』がどうだなんて議論、意味がない。俺の生きる目的が社長になることだけなら、皆が言う『相応しい女』を選んでいたかもな。でも、それが本当に幸せなことか？」

雪野の肩を掴み、真正面に立つ。そして、雪野の目を真っ直ぐに見つめた。

「雪野は何もなかった俺に、本当の幸せをくれたんだ。周囲の人間は表の目に見えるものしか見ようとしない。俺たちのことなんて、何も知らない。そんな奴にとやかく言われたところで、勝手に言わせておけばいい。選んだ女がどんな家の人間かなんてことで、俺が社長になれなかったのなら、俺にはその器がなかったということだ」
「そんなこと――っ」
「そういうことだろ」

雪野が反論しようとしたのをすぐに遮り、強く肩を掴む。

「俺を、社長になれないのを女のせいにするような、くだらない男にするな」
「創介さん――」

雪野が目を見開き俺を見る。

「俺は俺の責務を全うする。もちろん、社長になるべく全力を尽くす。誰にも何も言わせないくらい、この丸菱を必ずもっと大きくする。おまえは、必ずそう出来ると俺を信じていろ。俺のことが信じられるか？」

雪野の揺れる目に涙が浮かび始める。そして、何度も頷いた。

「俺は、雪野と二人でそこに辿りつきたいんだ。雪野と共に目指すからこそ意味がある」

涙を堪えるその頬に触れる。

「それでも、もし、そこにたどり着けなかったとしても。その時隣に雪野がいて、”しょうがない人ね”って笑ってくれれば、俺はそれでいいんだ」

目の前にいる愛おしい人を、ただ幸せにしたい。それだけだ。

「それとも雪野は、社長になれない俺なんかいらないか？」
「まさかっ！　そんなこと、私には何の関係もありません。私はただ、創介さんがいいんだから」

ただ不安げに揺れていた雪野の瞳が、強いものに変わった。そんな雪野に、ふっと表情が緩む。

「――俺も、同じだよ」

そう言った俺に、雪野が涙の粒を零しながら、顔をくしゃくしゃにして笑った。

「この先もずっと、俺の隣にいて、俺のことを見ていてくれるか？」

俺の手のひらで挟まれた雪野の顔を覗き込む。

「はい」

雪野の涙でいっぱいの笑顔が、俺の胸を切なく刺激して。誰もいない夜景だけに包まれた空間で、この世界にただ二人だけしかいないみたいで。そのまま雪野に唇を重ねた。