【完結・R18】鉄道の恐怖

清春編

真由の質問

「あ…　…」

鏡に映る真由に、俺は一瞬、阿呆のように言葉を失う。

「…　真由…　び…　びっくりした…　」

「…清春さんったら…　どれだけ自分の顔、見つめてるの…？私の気配に…気付かなかった…？」

正直なところ、全く気付かなかった…。

「いや…別に…　いつも通りだよ。髪のセットとかさ…あるしね…」
何とかそんな風に弁明するが、真由は引き下がらない。

「…本当に…？
俺は相変わらずカッコいいな…年の割に、まあまあイケてるな…　とか、そんなこと考えてたんじゃないの…？」

真由が鏡の中の俺の視線を真っすぐにとらえて、真顔でそんな風に尋ねてくる…。

一ミリも笑っていないところが、逆に怖い。

しかも完全に、俺の心の中を…

今、頭の中で考えていたことをほぼ、真由に言い当てられた…　

俺は内心、ぎくりとしながらも、咄嗟に平静を装う。

「…はぁ？　…そんなわけ、ないよ…　もう、立派な中年だしさ…全然…イケてないよ…」

「…　…　清春さんは格好いいよ…　自覚、あるくせに…　」

鏡の中に映り込む真由が、俺を見あげる。　

「　あ…！本当にもう、時間がないな…　真由ごめん、もう行くね、仕事…」

「そうよね…今日も頑張って、清春さん。」

真由が珍しく、玄関のところまで俺の後を追ってくるのがわかった。

いってらっしゃいなどと、声を掛けてくるつもりだろうか…
そんな見送りは普段されていないので、なんとなくこそばゆい…　　

「ねえ…　清春さん　…　」
靴を履いてドアに手をかけようとすると、真由が背後から声を掛けてくる。

やっぱり、行ってらっしゃい、なのか…　俺は少しだけ構える。

「ん…　何…？　真由…　」
俺が背後を振り返ろうとすると、背中からこう、聞かれた…。

「今日…教室には行くの……？」

茉優子と具体的に約束をしているわけではないが、これまでの傾向でいうと、少なくとも食事をして帰る可能性は高い…。

だとしても、なんと答えよう…　

違和感のないように…　決して勘付かれないように…　答えねばならない…。

俺は真由をゆっくりと、振り返った。