異世界で魔族に転生した俺は元の世界に帰還しました

第二十一話 絶対的な皇帝

　俺が暴君を倒した日以降、転移魔法は消え、侵攻が終わった。

　日本は帰還者達に、アメリカは兵士達に、イタリアはエクソシスト達に褒賞を渡した。

　その褒賞の内容は分からなかったが、色々とあったのだろう。

　俺は暴君を倒したことで、3国から褒賞と言われたが、元友の蛮行を止めるために戦ったと話し、褒賞の話は断った。

　全ての後処理が終える頃には1ヶ月が経っていた。　

　今日は久し振りにゆっくり出来るな。

　アニスとレリは2人で買い物に出掛けてる。

　なので、今は俺1人だ。

　1人で紅茶を淹れ、庭で1人でゆっくりしていると空に映像が浮かんだのだ。

　俺は立ち上がった。

　空に浮かんだ映像には何も無い荒野を背景に頭から2本の角を伸ばした男が映っていたからだ。

　あれは悪魔か？

　「下等な人間達よ。余は悪魔の皇帝だ」

　その声は邪悪だった。

　「下等な人間達に機会を与えよう。余に生贄を差し出せ。アニスというエクソシストを」

　何処か何かを感じた。

　俺は思わずに冷や汗をかいてしまった。

　あれが、アニスを狙っていた存在。

　物凄い存在だ。

　「時間は明日までだ。あ、言い忘れていて、もし抵抗したい者がいた場合、生贄と共に来い。惨めな死をくれてやる」

　その言葉と共に空の映像が消えた。

　絶対的な皇帝の悪魔か。

　俺は温くなった紅茶を飲み干し、準備に取り掛かった。

　絶対的な皇帝の悪魔と戦う準備に。

　準備を終えた頃にアニスとレリが帰ってきたのだ。

　帰ってきたアニスの顔は真っ青だった。

　俺はそんなアニスとレリを連れて、アニスの自室に向かった。

　アニスをレリと一緒に励ましていると1人のエクソシストから長官に俺が呼ばれていると伝えられた。

　アニスのことはレリに任せ、長官のところに向かった。

　長官が待つ部屋に向かうと、神妙な表情を浮かべた長官が待っていた。

　長官は俺が部屋に入るなり、問を投げかけてきた。

　「ハータ。貴方はアニスを愛しているのか？」

　「愛してると言える」

　「言えるだと？」

　「ああ」

　「そうか」

　そう呟き、長官は席から立ち上がり、窓の外を見た。

　「今。殆どの者がアニスを生贄に差し出せと言っている。しかもそれがエクソシストの中にもいる。1人の犠牲で済むならと」

　長官は俺の方、いや、俺の瞳の奥を見てきた。

　「貴方はどうする？あの絶対的な皇帝の悪魔と戦うか？それとも」

　俺は長官の声を遮った。

　「俺はアニスを見捨てることは無い。何が有ろうともだ」

　長官は驚いていた表情を浮かべた後、気が抜けた様に笑った。

　「そうか。それなら良かった」

　そう言い、長官は元いた席に座った。

　「長官。俺はアニスに心の底から笑って欲しいんだけなんだ。だから、元凶を倒しにいく。アニスと共に」

　「待て、何故そこでアニスが共に戦うという話が出てくるのだ？確かにアニスは強いが、危険すぎる」

　「長官」

　俺は長官の瞳の奥を見た。

　「それはアニスが1番最初に売られた喧嘩ですから。それに、アニスはあの存在のせいで幼い頃に家族を失った。だから、これは仇討ちなのだ」

　「仇討ちか。まるで戦国の日本、いや、ハータは日本出身だったか」

　長官は再び俺の瞳の奥を見てきた。

　「ハータ。貴方は絶対的な皇帝の悪魔と戦い、アニスと共に帰ってこれるか？」

　「勿論です」

　「それに嘘偽りは？」

　「男に二言はありません」

　長官は両手で自身の顔を覆い、上を向いた。

　「なら、行ってくれ。アニスを苦しめた元凶を倒し、アニスを心の底から笑わせてくれ」

　「はい」

　俺は長官がいる部屋を後にした。