夜の目も寝ず見える景色は

インセット編

7 告白

　
　ソードはよく眠っていた。おそらく頭が容量超えで休みたがっていたのだと思う。頭にキスをするも起きる気配はなく目を覚ましたのは数時間後だった。

「起きた？」

　頷く。

「じゃあ、ご飯食べよう」
   
　俺に言われるまま行動をする。ご飯を食べて片付けてまた椅子に座わりずっと外を眺めている。飽きることなく一日中。声をかけなければ何もぜず見ている。

　ソードに好きな本を持ってこさせると2.3冊のうち必ず一冊はあのお菓子の本が入っていた。

その本を繰り返し読む。
俺が泣いた場所は特によく見ていた。

　庭を眺めているソードに俺は薬草を摘んできてと頼むと名前を言っただけですぐ摘んできてくれた。
何回か頼むといつからか自ら庭にでるようになった。ただ、座っているだけだがその内に木や花に触れるようになった。

「ソード、おやつ」

　こうやって声をかけるが来る時もあればこない時もあった。こない時はだいたい花や草などをずっと見ていた。彼なりに興味のある物の追求の時間だと思いほおっておいた。

　今日は来てくれたと思ったら袖を引っ張られ連れて行かれた先は薬草の花が咲いている場所。何かを訴えたかったみたいだが俺は汲み取るのに時間がかかった。

　ソードが身振り手振りをした、それでもわからないと地面に絵を描いた。全てはわからなかったが毎日見ていた花が咲いて、その近くに新しい芽がでてくる。そんな感じだったと思う。最後はにこりと笑った。

　彼の記憶は奥深くに沈んでしまっている。呼び起こせばここの記憶はそのうち消えてなくなるだろう。俺にとっては良いような悪いようなだがいつかこんな日もあったと思い出すよ。
　　　
　数日過ぎた夜

いつものように寝ようと布団に入るとソードが俺を見た。もじもじしながら一生懸命言葉を出そうとしていた。

「ぁ…ぅ…ぅ…」

頭を撫でて黙って見つめた。

「ぶ…ぶ、ブレ…イク…」

「ん？」

「あ、あの、あの…あ…」

「ゆっくりでいい」

　ソードの気持ちを落ち着かせるように頭にキスをした。背中をさすりじっと待つ。
一度深呼吸をするとポンっと言葉が吐き出された。

「ほ、本、冒険者に、なりたいって」

「お菓子の本？」

「うん、いろんな所、行って、いろんな、お菓子、食べた、いって、思った」

「へーソードは夢が叶ったんだね。凄いな」

なぜか首を振るソード。
夢は叶ってないってことか？

「俺、おれ、あの本の、隣に、ブレイクの書いた本置き、おきたい」

「ソード……」

「一緒、一緒に、ブレイクと、本、作りたい」

「ありがとう。作ろう」

　ソードが俺に必死に伝えたかったのは自分が冒険者になるきっかけと俺と本が作りたい事だった。

その想いが嬉しくて今も俺の中で宝物の一つになっている。

その夜から話すことができるようになったソードだが、ソードの本当に欲しいものはまだわからないままだった。まずは伝えたい気持ちが戻って来てくれて良かった。

「紙と、書くもの、くだ、下さい」

　渡すと絵本の魔獣を細かく模写した。隣には特徴を書き添えて。誰から見てもわかりやすくかかれた魔獣だった。

「上手だね」

何枚か書き終えるとソードが思い出したかのようにしゃべる。

「家に行けば、もっと、いっぱい書いたやつあるよ。道具もある、あるから、もっとちゃんと書ける。俺、こいつと戦った」

「俺もそいつと戦った事があるよ」

「ブレイクも！？」

「ああ、冬季になりかけた時だったかな」

「……続きは？」

「ん、続き？」

「その時の話、してくれるんでしょ」

「ああ、良いよ」

　話をするとソードは興味深く聞いていた。次の日もまた次の日もインセットの話を聞きたがった。