誰そ彼は、黄昏の王。～魔王と王の番外編～

【 過 去 】

藍色の少年（2）

　――変な奴に眼をつけられてしまったと頭を痛めながら帰路につく。

　だがもう彼に帰るあてはない、母親は１年前のあの日を最後に息を引き取った。そして今更になって流行り病の原因がシェーレグリーンという色の成分だと言う事がわかり、国で救済措置をとり始めた。
　シェーレグリーンはただの色じゃない、ヒ素が配合された毒だ。母親が仕事場で作っていた造花、それがまさに鮮やかな緑色だったのだ。

　幸いにも彼にはその中毒症状は出なかった。
　それがいいのか悪いのかはわからない。

　歩きながらパンを食べて、壁から剥がれ落ちそうになっている紙が眼に止まる。
　それは先程少年が言っていた兵士募集の貼り紙だった。

「センソーでも始まるのかな？」

　足元から声がして、見るとみすぼらしい身なりをした男の子が貼り紙を見上げていた。その隣には妹なのか小さな女の子も居て、二人は手を繋いでいる。

「字が読めるのか？」
「ううん、おとな達がこれ見てそういってたから」
「そうか……」

　すると女の子の腹からぐぅ～と音が鳴った。

「…………やる」

暫く互いに黙りこんで、彼はその女の子にパンの入った紙袋を渡す。すると男の子が「いいの？」と聞いてきたので彼は「二人で食べろ」と言った。

　子供達がはしゃぎながら走り去った時、丁度強い風が吹き上がり彼の顔に何かがぶつかる。
　それは先程の貼り紙だ。


「…………」


『待っているよ〝アルデラミン〟』


　あの声に囁かれた気がした。






＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


　それから何年もかけて、気付けば彼は少年の前にいた。

　いや少年はもう青年になっており、此方を眼に止めると分かっていたとでも言うように微笑する。

「待っていたぞ〝アルデラミン〟」

そう呼ばれた彼は王宮の豪奢な床に片膝を付き顔を上げる。


　やはりと言うべきか、あの少年は本物であったのだと思い知らされる。
　黄金の髪を1本に束ねて、ハッとするような空色の瞳が此方を見据える。

　何故ここに自分はいるのか、何故ここまで来てしまったのか。それらは全て考えても仕方のない事と呑み込んで

ただ後に聞いてみた。


どうして俺なのか。

どうしてそう呼ぶのかと。



すると青年は、真っ直ぐな藍色の瞳が美しかった。と少しからかうように言い。

最後に「知らないのか？　〝王の右腕〟と言う意味だ」と微笑んだ。



藍色の少年　end.