助けた騎士団になつかれました。

ムーンバレー地方

４３．無臭よ、無臭

邸内を制圧した騎士団の皆は、一人また一人と私達のいる客間にやって来た。
ヒューゴによると、ナシリス側の負傷者はゼロで、騎士団も切り傷１つ負わなかったらしい。
奇襲とはいえ、この手際の良さ。
王国最強を名乗るだけはある、と、なぜか私が誇らしくなった。

「シルベーヌ様！心配しました！」

「ご無事で何よりです！」

そう言いながら、ほっとした顔をする皆。
私を心配して、濁流を渡って急いで来てくれたのよね……。
それを思い、少し目頭が熱くなる。
涙を堪えようとして上を向くと、今度はディランと目が合った。
素敵な笑顔の彼は、ガッチリと私を抱き込み、離す気配は全くない。
仕方なく、そのままの体勢でサクリスに尋ねた。

「サクリス、あのね？さっきの話、騎士団の皆に話していい？」

「ん？あー……ああ。ラシュカ側に与しないというのならば、別に構わないが……」

客間に犇めいている騎士団を見つめ、サクリスは呆れ返っているようだった。
ここはそんなに狭い部屋じゃない。
でも、体の大きい成人男性がこれだけ集まると、さすがに息が詰まりそう。

「ふふっ、部屋にこれだけの人がいると、もわっとしてなんだか息苦しいわよね？」

何気なく言ったその言葉に、騎士団は驚愕の表情で振り返った。
え、何、どうしたの？
私、おかしなこと言った？？
空気がピンと張りつめ、緊張感が漂う。
ディランの腕も、その瞬間凍り付いたようになり「うっ」と小さく呻く声も聞こえた。

「なぁに？だから、どうしたのよ？」

誰も何も答えない。
ただ、心配そうにこちらを見ているだけだ。

「ちょっと…… もう、なんなの……」

『シルベーヌ様、ダメデスよー！息苦しいとか、臭うとか、それ、今一番言っちゃダメな言葉デス！！』

「あら？」

ごめん、すっかり忘れていたけど、スピークルムも無事だったのね。
ディランの首に掛かり、真横で呑気に喋るスピークルムを見て、私は安堵した。
それは、良かったけど……一体皆何を気にしてるのかしら？
その疑問にこっそりとスピークルムが答えた。

『騎士団の皆さん、体が腐ることを気にしてたデス。臭ったらシルベーヌ様に嫌がられると……特にキラキラ団長は、この世の終わりのような顔してましたデスよ？ま、人生は終わってるんデスが。腐らないって、ちゃんと説明はしたんデスけどねぇ………もう、シルベーヌ様が追い討ちをかけちゃってーー』

ううっ、悪かったわね！
知らなかったから仕方ないでしょう！？
でも、これは、私が何とかするしかないわね……。
私のせいだしね……うん。

「ほらっ！部屋にいっぱい人がいると、息苦しいでしょう？……ええと、無臭よ！？」

そう言って、すんっとディランの首元を嗅いでみる。

「なっ！？」

ディランは短く叫び、抱き締める腕に力を込めた。

「無臭よ無臭……いえ、仄かに甘いかも？」

微かに甘い匂いがする。
何の匂いかしら？と考える間はなかった。
ほっとした騎士団と、ディランにすり寄られ、私は更に息苦しくなったからだ……。