助けた騎士団になつかれました。

ムーンバレー地方

２３．緑のもさもさしたもの

私は自分が今、醜いことを忘れていた。
皆の優しさに甘えて、普通だと思い込んでいたけど、現実は変わらない。
私に手を握られて、更に首元に当てられて驚愕の表情をしたディラン。
気持ち悪い、と感じたのかもしれない。
私は慌てて手を離し、距離をとった。

「ご、ごめんなさい。ちょっと舞い上がってしまったわ！」

と、膝を抱え、フードを被る。
そして、小さくなり口を閉じた。

「……シルベーヌ様？」

「……ほっといて、自己嫌悪に陥り中」

「自己嫌悪、って……」

ディランは私の側に腰かけた。

「あの、もう一回、触っても構わないかな？」

「へ？」

フードを被ったまま、顔を上げる。
すると、さっきの気持ち良くて冷たい手が首元に触れた。

「ディラン！？」

驚きのあまり、身動きが取れない。
そんな私を見て、彼はまたキラキラの笑顔で言った。

「さっきは驚いてしまって……改めてこうすると、何だか気持ちいい……気がする……もう死んでるのにな」

本当に。
死んでいるのに、気持ちいいなんて思うのおかしいわ。
きっと、気のせいだと思う。
でも、私も同じ様に思ったから、ディランもそう思ったことにしておこう。

「気持ちいいよね？」

「そうだな」

そう言って、二人、作業を眺めながら雨を待つことにした。


それから、何時間か経った。
日も随分高くなり、微かに空腹を感じた私は、ディランと一緒にクレバードの元へと向かった。
クレバードの元へというよりは、シチューの元へ、が正しいかもしれない。

「クレバードーー！ご飯ちょうだい！」

冥府でなら、はしたないと叱られそうだけど、もうそんなことは気にしない。
大股で近付いて行き、大きな彼の後ろから鍋を覗き込んだ。

「シルベーヌ様！今、お呼びしようと思っていたところです！温めましたから、覚めないうちにどうぞ」

クレバードは木の皿を差し出す。
そこには、朝にはなかった物が入っていて私は首を傾げた。

「ん？んん？クレバード、何？これ？」

「ふふふ、お気付きになりましたか」

「ええ。頭が茶色のものは見たことあるけど、緑のもさもさしたもの……これ何かしら？」

頭が茶色のもの、それはキノコだ。
これは冥府に沢山出来ている。
もう特産品か！っていうほどあるから、全然珍しくないし、食べ飽きている。
それとは別に鮮やかな緑のもさもさしたもの、これの正体がわからなかった。

「そうか、キノコは冥府にもあるんですね……ふぅん、湿気があるからかな？……あ、それでこの緑の野菜ですがね、これはブロッコリーといいます」

「ぶろっこり？」

「ブロッコリー、だ。最後延ばして？」

ディランは手で口を覆い、必死で笑いを堪えている。
どうも私の言い方がツボにはまったらしい。
その肩は激しく上下に揺れていた。