モブでも認知ぐらいしてほしいと思ったのがそもそもの間違いでした。

シックザール学園 第三章

お城がお空に浮かぶなんてね

　私はありったけの大魔王ゴードンに関係する本を図書室から借りる。
　合計十六冊にもなったが、私はそこらのご令嬢とは鍛え方が違うのだ。
　こんなの楽勝だ！まあ、そんな場合ではないけど……
　一先ず、寮の自室に運び終わるとクラリーナ様とリリーが訪ねて来た。


「スピカ、荷解きは終わりまして？」
「ひと通りは……｣
「それなら、クラリーナ様のお部屋でお茶会しませんか？」
「賛成！　気分転換になるかも……」
「何か言いまして？」
「え？　さ、さあ、参りましょう！」


　とにかく、今は頭がいろいろと大混乱しすぎてる。
　一旦、クラリーナ様とリリーと話すことで気分を落ち着かせて、本格的に調べるのは夜だ、そうしよう。
　クラリーナ様、リリーと一緒に廊下を歩いていると、途中でオリオン様達に会った。
　私達三人を探してたらしく、それならと行き先を変更して七人全員でサロンに向かった。


　どうして、平和に私の学園生活は始まってくれないのだろうか。


「キャアアアアアアッ!!」
「しゃがめ!!　頭を低くしろ!!」


　突然、学園の廊下の窓ガラスが全て割れ始めたのだ。
　それが収まると、今度は拳ほどの大きさの氷の塊が降ってきた。
　トドメは竜巻のごとく学園中を駆け抜ける強風だった。
　辺りは一瞬にしてパニックで、生徒達は悲鳴を上げたり、逃げ惑ったり……
　それは私達も同じだ。


「全員、すぐ手を繋いで！　そして、絶対に離さないこと！」


　ベルの呼びかけに私達七人はすぐに手を繋いだ。
　多少痛いと思ってもそれほど強い力で繋いでいないと、すぐに吹き飛ばされてしまいそうだった。


「あ……!?　イヤアアアッ!!」
「クラリーナ様!!」
「手を伸ばせ、クラリーナ!!」
「ベルンハルト、離すな!!」
「反対の手を私に!!」
「全員で引きずり戻すぞ!!　せーの!!」


　氷の塊にびっくりして、クラリーナ様はリリーと手を離してしまった。
　クラリーナ様の体は簡単に宙に浮き、外へと吸い寄せられる。
　私が手を伸ばすより早く、ベルがクラリーナ様の手を掴んだのだ。
　そして、もう反対のクラリーナ様の手をリリーが掴み、残った全員でベルとリリーの体を支えて、クラリーナ様を中に引きずり戻す。


「はあ……はあ……」
「クラリーナ様、お怪我は!?」
「大丈夫よ、助かりましたわ……」
「良かったです……」
「リリー、危ない!!」
「リオン!?」
「クソッ、俺が全部砕いてやる!!」
「セドリック、気を付けろ!?」


　一難去ってまた一難とはこのこと。
　今度はリリー目がけて降ってきた氷の塊からリオンが身を呈して守る。
　倒れてきたリオンをセドリックがとっさに受け止めて、何とか床に頭を打つことは免れた。
　しかし、リオンはまともに正面から氷の塊に当たってしまったらしく、頬から血が出ている。
　セドリックが降ってくる氷の塊を剣で砕いている間に応急処置をする。


「イヤアアアッ、リオン様!!」
「リオン、血が……!?」
「僕は大丈夫……イタタッ」
「傷は深くないな、良かった……!!」
「何が起こっているの!?」
「スピカ、窓際によるな!!」
「うわっ!?」


　私は繋いでいた手を離し、身を乗り出して窓の外を見る。
　けど、あまりの風圧に耐えられず、そのまま後ろに倒れ込む。
　しかし、予想していた痛みがこない。


「あれ？　オリオン様!?」
「少しは大人しくしていろ!!」
「スピカ！　オリオン！」
「２人とも避けろ！　後ろだ!!」
「え？」


　気付いた時には、オリオン様の腕の中にすっぽりと収まっていた。
　安心したのもつかの間で、ベルとセドリックの忠告で後ろを振り返ると、普通のより大きな氷の塊が、私とオリオン様に向かっているところだった。
　もう間に合わない!?
　私は諦めて目をつぶって、オリオン様にしがみついた。
　しかし、またしても予想していた痛みと衝撃はこなかった。


「クッ……!!」
「え、オリオン様？　オリオン様!?」
「スピカ、怪我は……」
「私は大丈夫です!!　それよりも……!!」
「今、背中に思いっきり……」
「ここにいるのは危険です!!」
「賛成だ!!　よし、俺が氷を砕きながら盾にもなる!!」
「セドリック、大丈夫ですの!?」
「信じろよ!!　これでも、未来の騎士団長候補だ!!」
「任せるよ、セドリック!!」
「手を繋いだまま、学園の奥に!!　そのまま医務室に移動しよう!!」


　オリオン様が私のことを氷の塊から庇ってくれたようだ。
　どうしよう……私のせいだ。
　オリオン様は背中を丸めて、とても痛そうに顔を歪めている。
　リリーの言葉にセドリックが盾になると言い出した。
　セドリックを信じ、ベルを先頭に私達は移動を開始する。
　セドリックは見事に期待通りの仕事をしてくれた。
　学園の奥に移動していくと、私はふと窓の外を見上げて言葉を失う。


「世界はどうなってしまったの……」


　黒く渦巻く空に闇のように黒いお城が浮かんでいたのだ。