戦国姫 (せんごくき)

第43話

東山道の宿場町に入ると人が溢れていた。

一足先に町に入った段蔵が大路の真ん中で突っ立っていた。

後ろから虎千代が走ってくると、気配を感じたのか段蔵が振り返った。

やっとの思いで段蔵に追いついた虎千代は、体を曲げて膝に手を衝き息を切らせた。

「はぁ。はぁ。はぁ、段蔵さん早い！早いよ！歩くの。これじゃ僕の護衛だか何だか分からないじゃないか！」

途切れ途切れ話す虎千代に段蔵が「ん」と言って両腕を突き出した。

「何？」と虎千代が重い頭を持ち上げると、竹串に刺さった五平餅が段蔵の両手に握られていた。

虎千代は、目を丸くして段蔵から五平餅を受け取った。

「ありがとう」

「宿を探すぞ」