不定期エッセイ キッドさんといっしょ。

第８７５回。市電に乗ってどこまでも

まあそんな長い距離を走ってる路線じゃないんだけどね。

市電。しでん。
市内電車、いわゆる路面電車。
豊橋市では昔から路面電車が走っていて、これが市の名物でもあり貴重な移動手段であり時々邪魔っけにもされたりして愛されている。
私の家のすぐそばにも線路があるので、子供のころからフツーに市電と親しんで暮らしてきた。
たまに豊橋よりさらにのどかなところに行くと朝ものすごくよく眠れることがあって、なんだろうと思ったらやっぱり音が少ないんだろうな。虫とかカエルの鳴き声なんかはともかく、車や電車が走る音が近くにあるので、どうしたって聞こえちゃうんだろう。
結構朝早くから容赦なくパーンだのププーだの汽笛を鳴らすし、それだけ道路に行儀の悪いのが多い地域でもあるのでフツーにしてたって結構うるさい。
風の強い日とか天気の悪いときは豊橋駅から走ってく電車や通過する新幹線、アナウンスまでうっすら聞こえることがあるくらいだ。我が家の立地条件が結構便利なところにあるということが判明したところで市電だ。

豊橋駅のデッキの下に何年か前に路線を百メートルぐらい延長して新しく駅が出来た。他は停留所って感じだけど流石にココは立派な駅だ。券売機で切符も買えるし、便利でお得な市内電車回数乗車券もお求めになれます。便利でお得な市内電車回数乗車券、というフレーズもすっかり覚えてしまった。
んでここから豊橋市東部の赤岩口（あかいわぐち）、その手間でコキっと折れて運動公園前、さらにその手前の競輪場前という停留所まで走る路線がある。その間の幾つかの停留所なんかはちょっと前まで昔懐かしい道路に黄色い線だけ引いてあってそこに直接降りる形になっていた。流石に危ないんで最近ちゃんと電停が出来た。
運動公園前ってのは文字通り目の前に岩田運動公園というのがあって、野球場では年に一回か二回プロ野球も来るのだ。照明設備とかを変えたんでプロ野球も開催できるようになんたとか。
中日ドラゴンズのお膝元だけあって試合当日は結構な混雑を見せている。岩田運動公園の中は遊歩道にもなっているし池もあったりするので、ここにきて散歩するのも結構楽しい。

で今回は赤岩口である。
そういえば、行ってねえな。
と思ったんで行ってきた。ただそれだけだったんで他に何の目的もない。
何となく久しぶりに市電に乗って、意味もなく終点までやってきた。
葦毛湿原（いもうしつげん）まで徒歩２０分くらい。
そのさらにさきの多米峠（ためとうげ）を越えればお隣の静岡県だ。
豊橋の人は静岡の事を
しぞーか
と発音する。
豊橋の事も
とやーし
と言う。
赤岩口までは二十分ぐらい。渋滞は無いが信号はある。見慣れた景色も路面電車の車窓から見るとまた違った味わいがあるし、電車通りは混むんで避けてたぶん新鮮で。
向かいの席に座ってた女子高生二人の
男性恐怖症
とか
先輩に調子乗ってると思われたくないからスタンプあんま送らない
とか
向かいに座ってるシマシマシャツのクソデブまじキモイ超汗ダルマ
とかいう会話が聞くともなく聞こえて

お前いま最後なんつった！！！オモテに出ろ！！！！！
この野郎！！！！！！！！！！！！！

あっ、言ってなかった。

女子高生らは競輪場前で降りて、電車はその先の終点、赤岩口へ。
電停を降りてすぐに車庫がある。バス停と連動した田舎のターミナル駅である。
県道の片隅にちょこんとあるんだけどね。
ちなみに豊橋市の路面電車とバスは同じ会社がやっているのでこの辺はスムーズである。
一通り車庫の写真なんぞを撮っていたら最新型の路面電車、ほっトラムが来たので乗ってみた。
蛇腹の連結が付いた三両編成で超低床仕様、中は結構シックな雰囲気で昔懐かしい
チンチーン！
という、チンチン電車の語源になった音もわざわざ鳴らす凝りよう。
チンチン電車なんて言われたら、もう電車の屋根にかなまら祭り級の怒張して血管のボッコボコに浮き出たドチンポコがガツっと乗っかったトンデモ列車に思えるがそうじゃない。
昔はアナウンスもブザーもなかったんで、発射の合図にベルが鳴るようになってたんだな。それが理由。

向かいに座っていたお孫さんを連れた老紳士と、地元のオバチャンの会話が微笑ましい。
老紳士は愛知県内でも名古屋に近い方の人で、名古屋にも路面電車があったことを知っている世代の人。だからノスタルジーと孫可愛さにわざわざ豊橋まで来て、孫を路面電車に乗せてやりたかったのだ、という。
いい話じゃないか。
オバチャンは赤岩口近辺に住んでいるようで、便利よぉ特に私ら年寄りにはネエ、としきりに路面電車を褒めていた。ご当地名物を目当てにわざわざ来る人がいてくれると地元民としては嬉しいもんだ。
あとの会話としてはやっぱり世知辛いのとか、孫の可愛さとか、向かいに座ってるクソ汗ダルマのトンコツタンクローリーがかなまらチンポ列車とか言うんでマジ超キモイとかそういう

テメェらもういっぺん言ってみろ！
オモテ出やがれドチクショウこの野郎馬鹿野郎！！！！！！！！！

あっ……？言ってなかったか。そうか。

帰りは豊橋公園前で降りて、吉田城とか見て帰った。