農家は万能！？いえいえ。ただの器用貧乏です！

第５章 流来

第７５話 護傘

　エルフは人間の世界に不介入。

　子供でも知っている、世界の常識だ。

（――何が起きているのかね？　俺の頭じゃ分からんし、やることをやるまでよ）

　敵を探し縦横無尽に突き進むオリヴェルの前に、見た事もない物が現れる。

　それは、白い光の板を身に纏い、モンスターへと突貫する。

　そして、それらを煙に変えるとドリフトで急旋回すると、瓦礫が折り重なった場所へと戻って行く。

　オリヴェルは思わず呟く。

「なんだ？　……ありゃ？」

　剣を構え警戒しながら、オリヴェルはそれに近づく。

　白金の体と大小不揃いな大きさの丸いタイヤ。


　――――シュイーン。

「要救助者発見」

　オリヴェルには伝わらない日本語で、ドローンが音声を発する。

　外部スピーカーからトラが、オリヴェルへ確認する。

「救助が必要ですか？　シェルターの場所が分かりますか？　お手伝い出来る事はありますか？」

「……なんだぁ？　ありゃ？」

　オリヴェルは二度目の呟きを、思わず口にした。

　その間もトラは、せっせと瓦礫をどかし、市民が外へ出て来た。

　それを目の当たりにして、オリヴェルは思う。

（変ちくりんだが、味方のようだな。……とんでもで、妙ちくりんだが）

「――お前は何者だ？」

　オリヴェルは、簡潔にそう問う。

「このような、見た目ですが怪しい者ではありません」

　その言葉は、怪しさ全開で、突っ込みどころ満載だ。

　その後、トラが伝えた、何者かを示す、日本語の品名、品番、愛称のウッドは全く伝わらない。

　唯一伝わったのは、ノアからの指示で救助を行っていること。

「ノアっていう、兄ちゃんの関係者か？」

「はい。ノアさんが、私の所有者です」

「そうかい。なら身内だな。宜しく頼むよ。その白い板はあんたが出しているのかい？」

「いいえ、違います。――秘匿事項に抵触します。発言を控えます」

「あっ！　いいんだよ。気にすんな。変な事聞いて悪かったな」

　オリヴェルは、面識のないノアを良く知る。

（兄貴の弟子なら、俺の弟分だよな？）

　オリヴェルは、絶界バルサタールの唯一の舎弟だ。

　――思想の違いで、過去に袂を分かったが。

　古い糸は、確実に綻ばず、その胸にまだある。

（変な奴だとは、叔父貴に聞いていたが、想像以上のようだな）

　兄貴分のバルサタールと五分の兄弟。ギルド長マティアスが叔父貴だ。

　人並み外れた兄貴分を思い出し、懐かしく笑う。

　そして、ノアと会う事を楽しみに笑う。

　底抜けに明るく、タガ無しに優しい。

　慈愛の護傘ごさん。人民をその手で守る優しく大きな傘だ。

　すると、上空にヒョウ頭の生首、ペナンガランが唸り声を轟かせながら、大挙して集まって来た。

　オリヴェルは、空気を蹴り上空まで飛び上がると、その剣を一閃した。

　その剣域は２０ｍ。――傘のように広がった一撃で、ペナンガランは霧散した。

　傷顔ｽｶｰﾌｪｲｽのオリヴェル。――その笑顔は、暗闇を吹き飛ばす。