俺の好きを信じてよ

好きになるまで

体育祭(下)

　体育祭は大いに盛り上がりを見せている。各色大きく点差が開くこともなくどの競技も接戦で、それがまた生徒たちの気持ちを沸かせていた。
　
　俺たち2年生男子の旗取りは結果、青組の隼人が身軽に登って旗を取って、総当たり戦のトップに立った。


「隼人かっこよかったねぇ～……って、春樹？　どした？」
「うぇっ！　あ、は、隼人ね、かっこよかったね！」
「……春樹、隼人見てなかったでしょ」


　同じチームの義人に話しかけられて肩がはねる。確かに隼人よりも見ていたのは対戦相手である倫也だったから、義人の指摘にうっかりドキッとしてしまう。


「そ、そんなこと！　倫也を見てたなんてことないから！」
「ふぅ～ん、王子を見てたんだ」
「え、あ、ち、ちがう！　見てない！　見てないからな！」
「ほんと？　なんか顔赤いけど」
「あ、赤くないし、見てない！　赤くない！」
「ふぅ～ん、見てなかったんだ……だ、そうだよ？　春野くん」
「え」


　義人の言葉の意味が理解できず、けれど嫌な予感がして勢いよく顔を上げる。その先にはしょんぼり顔の倫也と何故か笑ってる義人がいて、俺の体は硬直してしまった。


「春樹、俺のこと見てなかったの？」
「み、見てた！　見てたよ！　か、かっこよかった！」
「ほんと？　負けちゃったけど」
「ま、負けたとか関係ないよ！　隼人が身軽なのは知ってたけど、倫也も足早いんだなぁとか。そ、それに」
「それに？」
「っ、い、言わない！」
「え？　なに、それどういう「春野ー！」……っあ、ごめん、呼ばれたみたい。行くね」
「え、あ……うん」


　俺の帽子をぽんっと叩いてから行ってしまった倫也を、目で追うこともできないたま俺はまた下を向いていた。


「春樹、言い淀んでどうしたの。王子行ったよ」
「し、仕方ないだろ？　呼ばれたんだから…」
「でも言いたいことあったんじゃ？」
「そ、それは」


　倫也がかっこよかったのは事実だ。でも……


「上登ってく時にちらっと見えた倫也の腹、割れてたなぁとか思ったら……なんかもう、だめだった」
「ふはっ！」
「わ、笑うなよ！」


　思いっきり吹き出して笑う義人に思わず怒鳴った。目尻に涙をためている義人は、腹を抑えながら話す。


「それさぁ、言ってあげたらいいのに。王子に」
「や、やだよ！　だって」
「だって？」
「み、ミーハーなファンみたいじゃん」
「でも、喜ぶと思うよ？」
「じ、じゃあ後で言う」
「でも、女子たちが先に言っちゃうかもよ？」
「え」
「いいの？　先取りされちゃって。王子も先にそっちで喜んじゃうかもよ」
「え、あ、そ、それは……っお、俺！　言ってくる！」
「いってらっしゃ～い」


　それはなんだか悔しいかもと思った俺は、急いで少し距離のあいた倫也に向かって走り出した。









◇◇◇


「おーい義人ー春樹ー！　見てたか、俺の有志……って、あれ、義人だけ？　春樹は？」
「俺が楽しいから、ケツ叩いてやった」
「はぁケツ？　痛いじゃん！　義人ドSかよ！」
「隼人のオツムもそろそろなんとかしないとな」
「なんだよそれぇ！　って、あれ？　春樹帰ってきたな……って、お前なんだよその腰に巻いてる長袖ジャージ！　春樹これから選抜リレーだろ…………は、なに？　巻いとけって言われた？　王子に？　なんで…………え？　腹が見えるといけないから？　って、お前何言ってんの。腹がなんだってんだよ。なぁ義人……って、義人お前はなんでそんなに笑ってるんだよ。そんでなんで春樹は顔赤くしてんだよ！　なんだよお前ら！　俺を置いて！　俺にも教えろー！！」



　結局春樹は、その後すべての競技をシャツインして出ることになり、それを爆笑しながら見る義人と、「ダッセー！」と叫ぶ隼人と、にこやかに見つめる倫也がいましたとさ。めでたしめでたし。









体育祭編、完