ワケあり上司とヒミツの共有

まさかの結末①

フッと、目が覚める。

ボヤけた視界に入って来たのは、白い天井。

自分のアパートでも、雪ちゃんのマンションでもない、知らない天井。

(ここ、どこ……？)

ボーッと、少しの間思考が停止する。

(この匂いは、病院……？)

鼻につく薬品の独特な匂いで、かろうじて病院と分かった。

なんで？と疑問に思ったけどそれも本当に一瞬で、ズバンッ！と、次の瞬間には記憶が戻って来た。

(そうだ！笹木が暴れて、それでっ……！)

ガバッ！と起き上がり、フラ付きながらベッドを下りる。

思い通りに動かない足と気持ちばかりが焦り、モタ付く。

｢どこに行くのよ？｣

と不意に誰かに問われたので、

｢どこって、雪ちゃんの容態を聞きに行くんじゃない！一緒に運ばれてるはず！｣

と答えた。…………答えて、ハタと気が付いた。

今の声――。

私はゆっくりと振り返る。

そこには、ベッドに足を組んで腰掛けている雪ちゃんがいた。

｢……ゆ、き…ちゃん……？｣

恐る恐る尋ねる。

｢うん｣

｢……本物……？｣

｢ええ｣

｢幽霊とかじゃなく……？｣

｢あのね。人の事、勝手に殺さないでくれる？｣

雪ちゃんがため息交じりにフッと笑った。

｢だ…だって……刺されて……血が…いっぱい……｣

｢ああ、コレ？｣

着ていた病衣をペランと捲り、脇腹を見せる。

そこにはグルグルと、何重にも包帯が巻かれていた。

｢大した事はないわ。こんなのすぐに治るわよ。ちょっと大袈裟なのよね、この包帯……｣

包帯をつまみながら唇を尖らせて、ブツブツ文句を言っている。

私は手を伸ばし、よろよろと雪ちゃんに近寄った。

｢江奈……？｣

雪ちゃんの頬に、手を添える。

温かい……。

雪ちゃんは、生きてる。

そう思った瞬間、私の目からボトボトボトッ！と、大量の涙が零れた。

｢ちょ、江奈！？｣

｢……良かった……雪ちゃん、生きてた……！｣

私は無意識に雪ちゃんに抱き付く。

「もう…駄目かと思った！ち、血がっ…雪ちゃん、しんじゃう、んじゃ…ないかってっ！」

嗚咽交じりに必死に雪ちゃんにしがみついた。

もしこれが夢でも、消えてしまわない様に、絶対に離さない様に。

「バカね。そんな簡単に死なないわよ、アタシは」

フフフと笑いながら、私の背中を優しくさすってくれる。

その手が暖かくて、本当に生きているんだ！と実感する。

それを皮切りに私の中で気持ちがブワッ！と高まってしまい、

｢好き……！雪ちゃんが好き！大好き！！｣

と半ば絶叫の様な告白をしてしまった。

気持ちを伝えたら雪ちゃんが困るかも知れない、なんて考えるより先に、口をついて出てしまった言葉。

｢……え？｣

予想通り、雪ちゃんは目を見開いて驚いた顔をしている。

でも、あの時感じた後悔。

もう一生伝えられないかもしれない、と思った後悔はしたくなかった。

エゴでもなんでもいい。

もし迷惑がられたら、このまま離れて金輪際関わらないと言う覚悟もしている。

私は雪ちゃんの目をジッと見つめた。

｢江奈……それって、親愛とかじゃなく、恋愛感情って事で良いの……？｣

私は黙って頷く。

「本気で？」

また黙ったまま頷いた。

｢そう……奇遇ね。……実はアタシもなの｣

優しく微笑む雪ちゃん。

その笑顔を見て、「ああ、私は優しくフラれたのか」と雪ちゃんの言葉を頭の中で反芻はんすうする。