ソラ コトバ ～どうしても恋愛に聞こえてしまう物語～

2.なんちゃって裏稼業

灼熱の太陽が、俺に降り注ぐ。


ここに無様な姿で吊るされて、もう何時間経っただろう？


逆さまで見る空は、存外に美しい。目の覚めるような青がいつしかオレンジに変わり、ただ眺めるしかできない俺の心にこの空は滲みる。


が、そろそろ限界だ。


体の中から出るもん出尽くして、もう血も涙も一滴も残っちゃいない。
俺にそんなものが最初からあったかどうかはわからんが。

いや、俺を知る者は確実に、「おまえにそんなものはない」と言うだろう。


まさかこのまま、ここで朽ち果てるのか……？


せめて最後に、ひなたに会いたかった。


ひなた。

泣き虫だったおまえが、最近は笑顔を見せるようになってくれた。薄汚れた俺を見ても、嫌な顔一つせず、抱き締めてくれた。


あぁ、ひなた。おまえが泣いていないか心配だ。俺がいないとすぐに姿を探すだろう？



おまえのためだったら、いくらでも俺は汚れていいんだ。


俺はおまえに買われたのだから。
この体、どうにでも好きにしてくれという気持ちは嘘じゃない。


もう一度、もう一度会いたい。ただひとりの主であり娘であり、愛おしい人。



おまえが望むのなら、俺は喜んでここを去ろう。要らなくなったら捨ててくれ。それは嘘偽りない本心だ。


だが、こんな別れ方は嫌だ。無様だと笑われてもいい、ひなたに会いたい。


誰か……誰か助けてくれ……！！

吊るされ続け醜態を晒してなお、俺は心の中で声を上げた。

誰にも届くことのない、叫び声を……。


――ガラッ！！

突然やってきた女の手が、不躾に俺の体を弄まさぐる。

やめろ、俺に触れるな！

俺に触れていいのは、ひなただけだ！

俺はひなたのものなんだ！！


だがこの悲鳴が、女に届くことはない。
Tシャツに短パン姿の女は、俺が干からびているのを確認しにきただけだった。

しばらく全身をくまなくチェックされた後、俺は再び同じ場所に吊るされた。一瞬でも解放されると思った自分に嫌気がさす。

あぁ、ひなた。俺はもう帰れそうにない。

もうどうにでもなれ。
そう思ったとき、女は冷めた声で言った。


「ひなた～、やっぱりまだ乾いてへんわクマちゃん。もっと脱水せなあかんかったかな～」

「クマちゃ、ねんね？」


俺はそのまま、夜まで干され続けた……


ようやく解放されたとき、ひなたはぐっすり眠っていた。
傍らに置かれた俺を、無意識にぎゅうっと抱きしめる。

あぁ、ようやく帰ってこられた。

「クマちゃ～」

ただひとつ言えるのは

離れ離れになったあとの再会は、ことのほか嬉しいものである。