夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十六章 最終学年

９９、アナナス

櫻は学校の庭にいた。
和枝は夫人会講習に行ったのだ。
下校してもいいと言われたが、なぜか学校にいたかった。

和枝は結婚に前向きになってると言っていた。
時間は巻き戻る。

「ねえ、櫻さん。」
「和枝さんどうしたの？」
「今日の講習会出てみようと思うの。」
「あら、結婚に前向きなの？」
「うん。。。実はね、ちょっといい人がいるの。」
「あら、そんな。いいわね。」
「不器用な人なんだけど、櫻さんみたいな人なのよ。」
「私みたいな人？」
「そう。思想がちゃんとしてる人。」
「和枝さんがいいと思うなら素敵な人なんでしょうね。」
「うん。だから就職はするかもしれないけど、結婚後のことも考えておいてもいいかなって。」


講習会に和枝はそう言っていた。


そして、櫻はフランス語の参考書を手に学校の中庭にいる。
ふと、大きなカラフルなパイナップルのような花に目が入った。
少し覗き込んでいると、後ろから声をかけられた。
「佐藤さん？」
「え？」
振り返ると、辻だった。
「あ、先生。」
「うん。こうやって話すのは自然だろ。」
「先生は講習会いなくていいんですか？」
「僕の担当じゃないしね。一応、最初だけいて若葉くんに任せてきたよ。」
「ああ。」

ここで、若葉の一件を話すべきでないのはわかっていたので、櫻は花の話をした。
「あ、先生、この花知ってます？」
「うん。アナナスだよ。」
「アナナス？」
「パイナップルの一種でね。」
「パイナップル？」
「ああ、櫻くんは食べたことはないか？」
「はい。」
「和名もあるんだけど菠蘿（はら）ともいうんだよ。」
「ダイナミックだけど、綺麗ですね。」
「強い花だよ。僕は好きでね。君みたいだよ。」
「先生、こんなところで。」
「まあ、雑談と思えば。」

そこで、辻は他の先生が通ったので、櫻に礼をして、去った。
家に帰った後、櫻はアナナスの花言葉を調べた。
「私にとってあなたは最愛の人です」「大切な気持ち」

まさに櫻が辻に思っている気持ちだった。
辻は知っていて、自分に言ったのだろうか。
アナナス。
きっと忘れれない。
そう心に刻んで、櫻は嬉しい気持ちでいっぱいになった。
アナナスの下に落ちていた花の花びらを持って帰って、フランス語の参考書に挟んでいる。
これを宝物にしようと、思った。
素敵な二人の思い出の花が増えたのだった。