夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十六章 最終学年

５４、帝大前

車は帝国大学の前に停車した。夕暮れに赤門が映えていた。


「あの、坂本さん。」
「はい、櫻さん、」
「辻先生はいつくらい？」
「もうすぐです。6時過ぎに一度夕飯を取りにくるんです。」
「ああ、そうだったんですね。」

櫻がよく助手席を見ると、風呂敷に包まれた弁当らしきものが置いてあった。


「坂本」
遠くから、辻の声が聞こえた。

「あれ、櫻くん？」
車の目の前についた辻は目を丸くしている。

「ああ、あの手紙読んだんだね。」
「坊っちゃま、後部座席に。」
「ああ、そうするよ。櫻くんいいかな？」
「はい。」

櫻は奥へと少し移動した。

「ああ、疲れた。まだ、今日は研究が続きそうだ。」
「大変ですね。」
「今日は櫻くんも出勤だっただろ？」
「はい。」
「ああ、唐突に手紙で驚いただろ。」
「うーん。驚いたというのは違います。」
「どういうこと？」
「私、わからなくて。」
「何が？」
「先生も、自分も」
「僕も？」
「私、すごく先生に頼ってました。」
「うん。」
「でも、大杉さんのこと、先生がこんなに反応するなんて思ってなくて。」
「それはそうだよね。でも、僕は大杉くんの友人でもるし、櫻くんのボーイフレンドでもある。」
「だから？」
「二人のことを十分の知ってるから、お互いに近づいてしまうんじゃないかと考えた。」
「辻先生が心配することはないですよ。」
「それはわかってる。でも、未来はわからないんだ。」
「どうして？」
「僕はね、実は大杉が結婚した時、安心したことがあったんだよ。」
「え？」
「大杉はね、女性を本気にしてしまうプレイボーイなんだ。」
「どういうことですか？」
「僕はね、期待させないプレイボーイ、どちらかというと冷徹な男性であったんだ。」
「でも、大杉さんは違うと？」
「彼は親身になるからね。だから女性はみんなハマる。」
「私、思想は本当に尊敬してるんです。」
「うん、そうだと思ってた。」
「わかってたんですか？」
「彼の随筆は目に触れるしね。でも、君が社会に出てから彼と知り合うと思っていたから、随分とあぐらをかいていた。。」
「辻先生、私、何も大杉さんとはないんですよ。」
「うん。今の君は心配してない。」
「なら、」
「僕は、君が大杉と次回会うときに同席させてほしいと言ったけど、君が嫌がるならしない。」
「だって、ノオなんて言えないじゃないですか？」
「僕ね、君が君らしく生きられるなら大杉と会うことには賛成なんだ。でも、二人が惹かれ合うことが不安なんだ。」
「先生、私、そんな心配は。。。」
「わかってる、杞憂だってことは。でも、僕は君と君の人生を歩む上で片付けられない問題で。」
「うーん。」
「いいんだよ。ノーでもイエスでも」
「わかりました。イエスです。」
「言わせた感じだね。」
「私、未来のことを今約束しても信頼はないかもしれませんが、本当に先生と。。」
「ありがとう。とりあえず、また週末きちんと話そう。じゃ、坂本、弁当ありがとう。櫻くん、貴重な時間ありがとう。」


そういうと、辻は車を降りて行った。
軽く手を振ると、教室に向かって走って行った。

櫻は自分の心の底を見透かされたようで、それでいて本当の意味では素直になってない自分に恥じた。