夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十五章 佐藤櫻として

１７、坂本の来訪

次の日、また午前中に書斎で本を読んでいた櫻はその世界に没頭していた。

スエが声をかけたのも気が付かなかった。

「櫻お嬢様。。。」

「櫻お嬢様。。。。」

「え？」
やっと櫻が気がついた。

「あ、えと何かありましたか？」
「今日、坂本さんがいらしてるんですが、櫻お嬢様にお会いしたいと。」
「ええ、あ、えと、どうしよう。」
「どうかしましたか？」
「書斎、散らかしてしまったから。」
「大丈夫です。端に置いておきますから。」
「すいません。スエさん。」
「もう、謝らない。」
「ああ、そうでした。」

スエに促され、リビングに行くと、坂本がソファに腰掛けていた。
手には紅茶を飲んでいる。

「ああ、櫻さん。」
「坂本さん、ようこそ。」
「そうでしたね。今日は、午後、ノア先生の時間だと思ったので午前に来ました。」

「何かありましたか？」
「いや、特別なことはないんです。櫻さんの様子を見てきてくれとぼっちゃまが。」
「辻先生が？」
「そんなに切羽詰まってはいないんですけどね。でも、気になさってます。」
「私は、この通り、元気にしてます。」
「そうですね。見ればわかりますね。」
「坂本さん、私変わりました？」

腰掛けた櫻をゆっくりと坂本は見た。
そうしてこういった。

「そうですね。そういうことで表現するといえば、変わってはいません。でも、変わっている部分もあります。」
「え？」
「あなたの芯の強さは全く変わってません。でも、柔和になられました。」
「柔和？」
「そう。あなたの怖がっていた怯えから発していた棘が抜けています。」
「棘。。。」
「坂本は安心しました。」
「私、そんなに怯えてるように見えました？」
「いいえ。」
「なら？」
「私はいろんな方とお会いします。みなさん気が張り詰めている方が多いです。そういう人は少なからず棘を持っています。しかし、櫻さん今の所、その感じが見えません。」
「ああ、でもいいです。」
「そうですか？」
「私、いい方にかわれたんだなってわかって。」
「この家の方々のおかげですね。」
「そう思いますか？」
「はい。この家は坂本が思うに、主人と女中というよりはワンチームといった感じです。」
「ワンチーム？」
「そう。スポーツのチームのような。協力体制なんです。櫻さんはもうチームの一員になられたんですね。」
「嬉しいです。」
「ぼっちゃまにも報告しておきます。」
「あ、えっと辻先生にお手紙のお礼してください。」
「ああ、そうでしたね。」
「お返事もなくてすみません。」
「ぼっちゃまはそんなことは望んでませんよ。ご安心ください。」

そういって、坂本は帰って行った。
安心した櫻は嬉しさで涙が出てしまった。