魔王の右腕、何本までなら許される？

第4章 救いを求める森の声

Ver.1／第32話

　ハルマは一度調合設備をインベントリに仕舞い、空いたスペースに木工設備を置く。今度はラフの修理をしなければならないからだ。
　木工作業台の上にラフを乗せると、破損の状況がすぐに表示された。
「これなら、〈木工〉だけで大丈夫そうだな」
　思ったよりも軽微なものだったらしく、ホッとする。修理できないレベルの破損だったら非常に困るからだ。
　今のプレースタイルに、ラフは欠かせない存在なのである。

「なあ、トワネ。トワネはどんなことができるんだ？」
　木材を削りながら、何の気なしに尋ねる。
「そうですねえ。基本的に蜘蛛ができることは一通り。あと、体のサイズは比較的自由に変えられますね。それに、戦闘はあまり得意ではありませんが、戦えることは戦えますよ？　ですが、ジャアクビー相手でも逃げ出さなければならないほど力を失っていますので、期待しない方がいいです。補助的な魔法が使えるくらいでしょうか。あ、そうそう、元の大きさでしたら、4人くらいまでなら乗せて走れると思います」
　最後に、とってつけたように語られた内容に、思わず力加減が狂い手元の材料を消失させてしまった。
「乗れるの!?」
「はい。あまり早くは走れませんけど、ハルマ殿よりは早く走れると思いますよ？」
　どうぐメニューを開き、〈トワネ〉を選択する。
　確かに、ハルマよりもAGIは高かった。というか、DEX以外は全てにおいてトワネの方が上である。
「こいつ、俺が助ける必要なかったんじゃないのか？」
　先ほどは、名前を付けただけで内容を確認していなかったため、改めて目を通す。というか、確認できることを今知ったのであるが……。
「〈糸吐き〉〈壁移動〉は、蜘蛛本来の能力ってところか。戦闘系で使えるのは、本当にデバフ系と状態異常系の魔法だけだな。武器も防具も装備できない。あとは、〈小型化〉のスキルがあるくらいか。体のサイズを自由に変えられるって、部分的にもできるのか？」
「？？？？」
「ああ。伝わらなかったか。足だけとか、胴体だけとかできるのか？　って、訊いたんだ」
「そういうことでしたか。できると思いますよ」
　トワネの答えを聞いて、何かが閃いた。
「じゃあ、今の肩乗りサイズから、足だけ元のサイズになってみてくれよ」
「わかりました。やってみます」
　そういうと、トワネは足のサイズだけを元に戻していく。すると、極端に足長の蜘蛛へと変化した。
「足のサイズに合わせて、本体も少し大きくなるのは許容範囲だな。もう少し足を小さくできるか？　俺の腕と同じくらい」
「少し待ってくださいね」
　ハルマの要求に、素直に応えてくれる。
「よし！　トワネ。その状態で俺の背中張り付いてみてくれ。できれば、手足はできるだけ自由に動かせると面白い」
「このまま、張り付くのですね」
　トワネはハルマの意図が理解できない様子だが、何をすればいいのかは明確なために実行する。
「ギャー!!　なにそれ！　なにそれ!?　ハルマの手が増えたー！　おっかしいのー」
　歪な形状のトワネを背負った状態になり、トワネの8本ある手足の内、2本の腕でハルマの胴体にしがみつき、残りの6本がハルマの背中から生えているようになったのだ。
　ハルマは鏡がない代わりに、スクリーンショットのカメラを自分に向けることでチェックする。
「おお！　良い感じ！　トワネ、このまま手足を動かせるか？」
「大丈夫ですよ」
　トワネの言葉通り、わしゃわしゃと手足が自立して動き出す。
　その姿を見てハルマはマリーと一緒になって笑い出す。
「よし。これを阿修羅モード、いや、阿修羅は6本腕だから、8本だと何だっけ？　えーと、あれだ！　弁財天か。あー、でも、なんかイメージと違うから、阿修羅モードでいいか。くそー。トワネが武器装備できないのが惜しいなあ。アイテムくらいは使えるのか？」
「そうですねえ。指示してもらえたら使えますよ」
「うん。じゃあ、そのうち面白いことができるかもな。それまでは戦闘中は補助に徹してくれ」
「わかりました」
　トワネの、というよりも、ハルマの新たな可能性が広がったところで、再びラフの修理作業に戻る。
　今度は脇目もふらずに、しっかりと終わらせるのだった。
　しかし、この時、ハルマは大事なことを見逃していることに気づいていなかった。

【風の大陸の森の神との盟約／常時風属性耐性＋40％　常時土属性耐性＋20％】