勘当されたい悪役は自由に生きる

学園１年生編

79

「ふう…この改造したベッド、やっぱ買い取りかな…。んもう、寮の備品なのに…！」

　今日は午前中から、寮の荷造りだ。
　まあ僕は私物がそんな多くも無いのですぐ終わる。

　ただしこの大物を運び出さねば…ヘルクリス、自分でやってよ！

「ふむ。よかろう！」

　よし。一度壊して窓から出しヘルクリスに運ばせて…このままタウンハウスの僕の部屋に持って行こうっと。向こうでドワーフ職人に直してもらえばよし。

　
　今日はお父様も仕事をバティストに任せ、一緒に首都に来ているのだ。学園に挨拶とか色々あるからね。
　そっちも終わったようで、僕達は寮監の先生に挨拶をし新しい家に向かう。どんな家だろう…。
　





「ここだ」

「「「おおお～！」」」

　学園から歩いて10分程の場所にその家はあった。
　一言で表すと、可愛い家！あれあれ、ドールハウスみたい！こういう家に住んでみたかったんだよ僕…！


「お待ちしておりました、旦那様、お嬢様方」

　中から現れた老夫婦が管理人さん。なんとお婆さんは、陛下とお父様のお世話係をしていたらしい！

　お爺さんはハンス、お婆さんはレベッカ。これからお世話になりまっす。
　僕達も挨拶をすると、レベッカは目を細めてクスクス笑った。


「ふふ、あんなにも小さかった子が大きくなって。
　普段は大人しいけど、たまに思いもよらぬ行動を取るお方でした。
　愛しい人の為に何もかも捨て…今はこうして、可愛らしいお嬢様方と縁を結ぶとは」

「やめてくれレベッカ…頼むから子供の頃の話は…」

「いやもっと詳しく」

「出来ればその思いもよらぬ行動について…」

「やめろっつーの！！」

　あぐ。お父様はレベッカに詰め寄る僕とロッティの頭を鷲掴みにする。
　いいもんねだ、チャンスはいくらでもあらぁ！




　ベッドを運んで…と。荷物の整理はレベッカがしてくれるらしい。
　僕らは…連れて行きたい場所がある、と言うお父様について行く。バジルは留守番だ。


　その場所とは香水店だった。まさか…。

「ああ。イェシカの実家だ」

　ここが…お父様とお母様が出会った場所。

　
「そこの物陰から俺とバティストは、まず店の中を観察したんだ。
　んで俺がイェシカの事を「可愛いんじゃないか？」って言ったら…俺の腕を引っ張って店に入っちまった。
　当時は何すんだこの野郎！と思ったが…今は、すごく感謝している。あいつに言うなよ？」

　と、お父様は笑った。


　バティストが…数ヶ月前までお父様は、お母様の話をしたがらなかったと言っていた。彼女を連想させるような香水なんかは、徹底して避けていたって。

　多分辛い事、悲しい事を思い出してしまうからだって。命日は特に苦しそうで、見ていられなかったと。
　そんなに苦しんでいたのに…貴方は僕の事を気に掛けてくれていたんだね。
　今は…穏やかな顔で語ってくれている。春になったら、一緒に墓参りに行ってくれないか？とすら。
　

　お父様にどんな心境の変化があったかは知らないけれど。その変化が嬉しくて…僕とロッティはこっそりと笑い合った。



　お母様の伯父夫妻に挨拶し、お父様が僕らに似合う香水を見繕ってくれと頼む。
　ここは首都だから、知り合いと遭遇するかもしれない。なので僕は男装中だが、ちゃんと「この子は女の子だ」と紹介してくれた。

「訳あってこんな格好をしていますが、この２人は俺の娘です。イェシカの事も…母だと認めてくれました」

「はい！姉のシャルティエラ・ラウルスペードです！」

「妹のシャルロット・ラウルスペードです。こちら、見てもよろしいですか？」

「はい…もちろんです」

　夫妻の目に涙がうっすら滲んでいるのを…僕達は気付かない振りをした。
　僕とロッティと伯母様で、この瓶可愛いね！とか、これ良い匂い～、と盛り上がる。お父様はそんな僕らを、どんな顔して見ていたんだろうね？

　最終的に伯母様がお勧めですよと言ってくれた物を購入し、お店を後にする。また来ます！と手を大きく振って。



　帰り道、歩きながら香水の瓶を見つめる。
　僕がこれを付けたら…パスカルは、なんて言ってくれるかな？




　※※※




　新学期が始まり、今日は始業式。
　全生徒が集まる式の途中で…お父様が壇上に立った。退職の挨拶をする為にだ。


「あー…すでに聞いてる奴もいるかもしれんが。俺こと養護教諭のオーバン・ゲルシェは退職する。
　４月には正式に次が赴任して来るが、それまでは他の先生方が医務室を見てくれるはずだ」

　お父様の突然の話に生徒達が騒つく。
　次か…そういえばルゥ姉様も３月で寿退職するんだよね。魔術教師もどんな人が来るのかなあ。

「で…今日公表される話だが。
　俺はまあ皇弟だ。そんで今はラウルスペード公爵だ。そんでもってラサーニュ兄妹は俺の養子になった。
　詳しくは親に聞け！以上！！」


「「「「ええええええええっっっ！！？」」」」


　全く事情を知らなかった生徒達の絶叫など無視し、お父様はぴゅーっと壇上から去った。
　当然周囲の視線は僕らに集まるが…曖昧に笑って誤魔化した。


　すぐにラサーニュ伯爵の罪、僕らの現状が社交界に知れ渡るだろう。今後僕は公爵令息扱いされるのか…大変そう…。

　生徒達の動揺はすぐには収まらなかった。騒然とする中で式が終わると同時に、多数の生徒が講堂を飛び出す。家に報告するんだろうなー。
　僕達も、生徒に囲まれる前に逃げた。今日は式だけで終わりだし、向かった先はもちろん医務室！
　



「セレス！話には聞いていたが…本当に先生の養子になっていたんだな！ってか髪伸びたな？」

「お、一番乗りはエリゼか」

　僕とロッティ、バジルは医務室で…友人達が来るのを待っていた。特に待ち合わせもしていないが、全員来るだろうと思ってね。


「エリゼ…少しお話し、いいかしら…？」

「え、何、ボクなんかした？というかずっと気になっていたんだが…シャルロット、なんで普通にバズーカ背負ってるんだ？」

「なんででもいいでしょう？ちょっとこっちへ」

　ロッティは困惑するエリゼを医務室の奥に連れて行った。ああ…あの話か…。
　２人の会話がボソボソ聞こえる。段々とその声は大きくなってきたぞ。


「…うわあああ！！だから、本当に事故だったんだってば！！悪気は無かった、そうだよなセレス！？」

　やっぱりい。エリゼが赤い顔で逃げて来た。どうして僕の性別を知ったか、ですね！

「うん…だからやめてあげてね？」

「お姉様…分かってるわ。私は許すわ。ただし、バズーカこいつが許すかしら？」

　ロッティはバズーカをすちゃっと構えた。
　エリゼはその様子に「誰がそのバズーカに魔力を溜めてやったと思ってる！」と…僕の背中に隠れながら叫ぶ。
　暫く睨み合いをし…ロッティはようやく落ち着き、バズーカを下ろした。

「はあ…次やったら、ぶち抜くわよ」

「し、死ぬかと思った…！！」

　
　そんなやり取りをしていたら、今度はパスカルが現れた。


「…！シャ、セレスタン！その、話が…！」

　ただ僕は…まだ恥ずかしくて、彼の顔をまともに見れない…！

　今度は僕がエリゼの背中に隠れる。ロッティはというと…僕があの件を嫌がっていなかったという事で、パスカルの行為は不問にしてくれた。僕の命の恩人でもあるしね。
　そうでなかったら今頃、パスカルは廊下の先に吹っ飛んでいるだろう。


「エリゼエェ…やはり、お前え…！！」

「待て待て！なんだ一体、本当にボクが何をしたって言うんだ！！？」

　あらら？エリゼがパスカルに引き摺られて行った。２人はそのまま医務室を出て行くが…なんでエリゼ…？


「やはりお前もライバルだったのか！！そういえばお前…以前シャーリィの裸見たよな…その程度でいい気になるなよぉ…！！羨ましすぎる！！！」

「やめろ思い出させるな！！まあ確かにいいモン見たとは思ってるが…ボクは婚約者一筋だって言ってんだろうが！！」

　
　うーん？なんか小声で言い争ってる。パスカルがエリゼを揺さぶってるが…おっと、そこにジスランが現れた！！

「お前ら、何してるんだ…？」

「知らん！パスカルが暴走してんだよ！」

「ジスラン……」

「「？」」

　？パスカルが…ジスランの肩をポンッと叩いた。その視線はとても優しいものだった…。

「今度…なんか奢るよ…」

「お、おう…？」

　よく分からんが、争いは終わったようだ。
　パスカルは医務室に戻って来て…こっちを向き「近いうちに、２人きりで話したい」と言われた…。彼はそのまま、椅子に座って落ち着く。

　ロッティは「告白かしら…！？」と、少し興奮気味。っいや、告白！？ナイナイナイナイ！！！
　

「お、やはり全員揃っているな」

「セレスちゃん、ティーちゃん、バジル君！おめでとうございます！」

　おお、ルシアンとルネちゃんが揃ってやって来た。
　
「話はルシアン様から聞きましたわ。先生ならきっとセレスちゃんとティーちゃんを守ってくださいます、今度遊びに行きますわ！！」

「うん！いつでも来てね、いっぱい話したい事があるから！」

　ルネちゃんは僕とロッティの手を取って、笑顔でそう言ってくれた。本当に、色々話したい事があるんだ！
　

「…おいパスカル。お前的にルネ嬢はライバルじゃ…？」

「ふ？(ふむー。シャーリィは男が好きだって言ってたから…ルネ嬢とデュラン嬢は除外していいだろう。…ん？じゃあシャーリィの失恋相手って…結局誰なんだ…！？まさか……！！)」

「おい！！！今の会話の流れでなんでボクを睨み付ける！！？」


　話が弾む女子３人の脇で、パスカルがエリゼの胸ぐらを掴んでいる。
　ルシアンは呆れ顔で見守り、ジスランはバジルと盛り上がっている。
　うーん、いつもの日常に戻って来たって感じ！これからも…このメンバーで沢山の思い出を作りたい…そう願う。



「うお…やっぱ全員いる…」

「あ、お父様！」

　騒がしいところにお父様が現れた。お話も終わったようで、後は帰るだけだって。
　…この医務室で先生の姿を見るのも、これで最後か…。お茶を淹れてくれたので、皆椅子やベッドに腰掛ける。

　はあ…このマグカップも回収するかあ。新任がどんな人か知らないけど、ゲルシェ先生がいなきゃ意味無いもの。


「もう先生じゃないんだな。これからはどうお呼びすればいい？閣下か？」

「やめろ、ブラジリエ…。閣下は駄目だ、むず痒いから。それに今まで通りに話してくれて構わん」

「では義父上と呼ばせ」

「マクロンは公爵様と呼べ！！」

　という微笑ましい？やり取りの後、皆はこれからも「先生」と呼ぶ事に決まった。
　お父様が公爵になっても、変わらず皆と接してくれるから…僕は嬉しくて、つい口元が緩んでしまうよ。



「…ん？先生香水付けてるのか？」

「お前よく気付いたなー…」

　いつもの放課後のように、僕達は雑談をしていた。
　そんな時にお菓子を取ろうと席を立ったエリゼが、お父様の変化に気付く。
　普段は付けないが、こういう出掛ける時だけ付けるようになったのだ。


　すんすんと嗅いだ後、エリゼは…



「なんだ、加齢臭対策か？」



　と言い放った。
　次の瞬間、彼の足は宙を浮いているのであった…。


「いだだだだだだ！！！なんだ、ボクは何か間違えたか！？」

「あー、やっぱこの頭掴みやすいわー」





　この日家に帰ったお父様は…自分のジャケットの匂いを嗅ぎながら、落ち込んでいるのであった。
　


「まだ臭くねーし…」