私の可愛い悪役令嬢様

学園

56

「お、お？どしたん？こらこら、甘えん坊め～。」

　あちゃー…これは…。
　ラリー…完全に、惚れたな…。

　アシュリィ様は軽～く、冗談で済ませるつもりか、ラリーの肩をポンポン叩く。それで彼は正気に戻って、勢いよく後退った。

「…あっ！す、すみません！」

「いいよ、でも次は気を付けてね？私達は男女なんだし…とっても強くて可愛い公子様が、嫉妬で泣いちゃうからね！」

　そしてアシュリィ様は全く気付いていない。ラリーは彼女の言葉にシュンとして、翼がへにゃりと垂れた。


　パリスとララは慈愛の目でラリーを見つめている。多分俺も…。アシュリィ様にプレゼントをしたい、と相談を受けた俺達は色々と話し合った。
　アシュリィ様は『何を』貰ったかより、『誰に』貰ったというのを重視する。高価な物より、ラリーが贈るなら手紙１通だけでも喜ぶと、俺達は確信していた(高い物買ったら逆に、お金使いすぎ！って心配されると思う)。

　それで考えた末…アクセサリーを作る、と。そのほうが安く済むし、ラリーの黒く輝く綺麗な羽根を活用できるから。
　長さ20cmはありそうな羽根を２つ使い、初心者向けのアクセサリーキットに組み込んで…。
　時間が足りなかったので、俺達が夕飯で時間を稼ぎ。やっとラッピングまで終えたところだったんだ。


　アシュリィ様は予想通り大喜び、ラリーの手を取って可愛らしい笑顔でお礼を言う。その顔は…ちょっと、反則だと思う…。アシュレイ様やラリーでなくとも、見惚れちまう…。

　早速付ける！という事で、パリスが軽くヘアセットをする。

「どうどう？似合う？」

「「アシュリィ様、可愛い～！」」

「お似合いですよ。」

　チャリ…　羽根と装飾がアシュリィ様の髪を彩り、とても綺麗だ。ラリーなんかはもう、心を奪われるどころか粉砕されて惚けてる…。






　夜。俺とラリーは同室なので、「おやすみー」と挨拶してから布団に潜った。


「……ぅ…っく……ぐす…」

　暫くして…ラリーのベッドから、啜り泣くような声が聞こえてくる…。

「……どうした。腹でも減ったか？」

「…………アイル。」

「おう。」

「アシュリィ様は…アシュレイ様が、好き、なんだよ…な？」

「そうだよ。ずっと昔から…。」

　正直に答えれば、益々涙を溢れさせたようだ。
　これは…俺が何を言っても、逆効果かもしれない。


「……僕だって…！もっと、早く…出会いたかった…！」

「………………。」

「初めて、会った日。アシュリィ様は僕に…「いつか心から愛する人に出会えたら、キスをしたり肌を重ねるといい」って言ってくれた。
　でも…僕の愛する人は、僕を受け入れてくれない。じゃあ…どうすればいいのさ…！！」

「………………。」

　薄暗い部屋の中…首を捻って、チラッとラリーに目を遣れば。頭から布団を被り、丸くなって震えてる…。

「今まで、女性の裸を見たり、肌に触れるのなんて…嫌々だったけど。アシュリィ様は…もっと触れたい、見たい。けど…嫌われたくない…！！うううぅ～…！」

　………ハァ。そうか…きっとこれは、ラリーの初恋なんだな…。
　じゃあ俺も。今まで誰にも言わなかった秘密を教えてやろう。



「俺もさ。初恋はアシュリィ様だったんだよ。」

「…………え？」

　あ。ラリーが…泣き腫らした顔を布団から出した。反応よすぎて笑うわ。

「ああでも、俺は本気じゃなかった。そん時まだ９歳だったし…子供ってすぐに人を好きになるだろ？」

　親に売られて…服を剥ぎ取られて、でかい首輪を付けられて。オークション会場に連れて行かれて…俺の人生終わったな、って思った。一緒にいたララはまだ、涙を流す「希望」を持っていたけど。
　パリスはすでに酷い目に遭っていたようで。俺達にすら、なんの関心も抱いていなかった。そのパリスは先に連れて行かれた…。


「そんな時現れたのがアシュリィ様だ。彼女は俺達にとっての絶望…首輪を「えいやっ」と引き千切ってくれた。そして新しい服、居場所、名前をくれた。
　おまけに可愛い年下の女の子、とくれば。惚れない理由が無いじゃん？」

　少々照れくさいが、全部本当。もしかしたらパリスとララは、気付いてるかもしれないけどな。俺が笑ってみせると、ラリーは少しずつ表情が穏やかになった。

「でも一過性だったよ。そんで俺さ…次にアンリエッタさんっていう女性に憧れた。」

「確か…魔王陛下の側近の？」

「そうそう。あの人…めっちゃグラマーでな…。」

「………………。」

　ラリーがずずいと身を乗り出した。もう泣き止んでんじゃねえかこの野郎。
　俺も上体を起こし、ベッドに肩肘を突く体勢になり。俺らしかいない部屋なのに、なんとなく声を潜めた。

「身長は俺と同じくらい(※175cm)で、スラっと長い手足、出るとこ出て締まってるとこは締まってて。そんで超美人で…お洒落大好きで、あっさりした性格で。なんつーか、男の夢が詰まってるような女性なんだよ。」

「………胸、そんなに大きい？」

「デカい。もうね、リリーナラリス様より断然ある。ばいーんとしてて…」

「…………………。」

　ラリーがごくりと喉を鳴らした。どんな想像してんだろう。
　…よく考えると。誰かとこんな会話するの…初めてだな…。周りにできる人いなかったし。

「ぶっちゃけると…アシュリィ様貧乳じゃん？」

「(言っちゃうんだ…)」

「まあ彼女はそこも魅力だけどさ。何が言いたいかっていうと……ん？」

「？」


　ドダダッ！　ガチャガチャ　バッターーーン！！！

「ちょっと！！！今この部屋から私の胸をディスるような気配がしたんだけど！！？私の胸は可能性の塊だって言ってんでしょ！！？」

「「キャーーーーーッ！！！！」」

　俺達は思わず変な声が出て、反射で逃げてベッドから転がり落ちた！！アシュリィ様が鍵開けて入って来んだもん！！

「なっ、何やってんですかっ！こんな夜中に、使用人のっ、男の部屋に突攻するんじゃないっ！！！」

　俺の抗議などどこ吹く風。アシュリィ様は胸を張って仁王立ちした！

「ふんだ！！言っとくけどね、モデルさんってのは貧乳のほうが映えるんだよ！つまり私はモデル体型、イエイ！！！」

　モデルにしては身長が足りな…「あ゛？」なんでもありませんっ！！！
　俺達の騒ぎに、ララとパリスまでもが「なんだなんだ？」と顔を出す。寝巻き姿で大集合すんな！！ラリーはまだひっくり返ってる。



　どうにか３人を押し出して早く寝るよう促すと…アシュリィ様が、俺にだけ聞こえるような声量で訊ねてきた。

「あのさ…ラリー、泣いてなかった？」

「！聞こえて…ましたか？」

　まさか、さっきの会話も？ヤバい、俺死ねる。

「いや、そんな気がしただけ。空気っていうか…とにかく、なんか辛そう…？」

　よかった…ほっと息を吐く。ってか、その空気をぶち壊す理由もあって突撃してきたのか？
　確かに泣いてたけど、もう大丈夫。そう答えれば、それ以上は何も言わず。おやすみ！と笑顔で戻って行った…疲れた。



「ラリー。もう大丈夫だ。」

「………び……っくり…したぁ～…。」

「俺も………。」

「「……あははははっ！」」

　だってまだ手震えてるもん。いやー、心臓爆発するかと思った。のっそりベッドに上がるラリーと顔を見合わせて…俺達は声を上げて笑った。



　落ち着いてから横になり、天井を見上げながら会話の続きをする。

「だからさ。ラリーも…色んな人と出会うといいよ。例えばさっきのアンリエッタさん。高身長のラリーだったら、並ぶとお似合いだと思うんだよな。彼女もフリーだし。」

「それで…アシュリィ様を忘れろって事？」

「それもある、けど…。もしかしたら、それでもやっぱり、世界中のどんな人よりアシュリィ様が好き！って再確認するかもしれないだろ。」

「……それは。しんどいだけじゃん…。」

「まあな。でも…魔族の恋愛って人間と違うから。互いの同意さえあれば、重婚とか普通だから。」

　実は俺だけ、ライナス様に聞いた事あるんだけど。誰にも言うなよ？


「アシュリィ様のお祖父様なんて…同時に最大５人妻がいたって。」

「えええっ！？」

「そん時は全員人間だったらしいけど。」

　びっくりだよな。彼は来るもの拒まずで、告白されたら「じゃあお嫁さんになってくれる？」って言い放つタイプなんだわ。
　そして…全員の最期を看取って、魔国に帰って来たらしい。今はまた、世界中飛び回ってるけど。

「魔王陛下のお母様は魔族だけど…陛下が以前。
「母上が多過ぎて、僕を産んだヒトが誰なのか分かんないんだよね～。候補が３人いてね～。流石に本人達は分かってるだろうけど…そんなの関係無しに、皆僕を可愛がってくれたんだ。だから全員、僕の大事な母上なんだよ。」
　って笑ってた。」

「魔族すご…。」

　だよな。それで…アシュリィ様にはアシュレイ様がいる。俺達三人衆は…アシュレイ様を応援するけど。


「これから10年20年経って。アシュレイ様も落ち着いたら…「僕も貴女が好きです。夫の１人にしてください。」とか言ってみれば？それまで想い続けたら、だけどさ。」

「………………。」

「……魔族の寿命は、俺達人間より遥かに長い。アシュリィ様は…アシュレイ様の死後も、若々しいまま生き続ける。アシュレイ様と違う時代に産まれてたら…ラリーにもチャンスは大いにあっただろうよ。」


　なんだか不思議だな。同じ場所に立ってるはずなのに…魔族彼らはどこか、違う次元にいる気がするんだ。


「ま…そういう事。今の恋心を大事にしつつ…従者として適切な距離を保って。外の世界に、目を向けなよ。」

「………うん。ありがとう…。」


　おう。さ…明日も朝早い。さっさと寝よう。

　数十分後…今度こそラリーの、穏やかな寝息が聞こえてきた。




　数日後。学園の裏庭で…アシュリィ様、アシュレイ様、デメトリアス殿下、ティモ、俺が集合していた。そして俺達から見えない木の後ろに…ナイトリー様がいる(バレバレだけど)。

「あ、あー…こほん。それでね、私主催で夜会するから！デムも絶対参加だよ！」チラリ

「もちろん行くが…俺はパートナーがいないぞ。シュリは…」チラッチラッ

「オレが彼女のパートナーです！一緒に入場とかする訳じゃないけど、その。」チラリン

「パートナー不在でも…会場で誰か誘ってみてはいかがです？同じくフリーの女性なんかを。」チラリンチョ

「……！(※こくこくと笑顔で首を縦に振る)」チラリーノ

「そうだな。俺だけ独り身というのも寂しいからな、悪くない。では楽しみにしているぞ。」チラット

　全員木を気にしつつ…わざと大声で話す。
　丁寧に会場、日時を復唱し。木からガッツポーズの腕が見えてるのを確認して。釣れた…！と喜ぶ俺達。




　ラリーはあれから、少し変わった。他の人とも積極的に関わろうとしている。うん…それでいいと思うよ。
　夜、アシュリィ様が俺達四天王Jr.(いつの間に…)を集めた。

「夜会を３日後に控える訳ですが！ラリー！そこでは絶っ対に、自分を愛玩用とか言わないようにね！
　貴方は私の大切な従者。真っ向からタンブルを否定する為にも…そこんとこよろしく！」

「え。は、はい！」

　そう。ラリーは度々自分を愛玩用として侍らせてほしい、ってアシュリィ様に言ってたからな。
　でも…今は違う。俺達の仲間で、１人の人間だ。背筋を伸ばして…自信持て！

　俺、ララ、パリスの順で、ラリーの背中を叩いて喝を入れる。ラリーは笑顔で受け止めた…最近は俺達が翼に触っても、笑ってくれるんだよな。なんか…嬉しいな。
　まあ次にアシュリィ様にぶっ叩かれて、吹っ飛んだけど。



　この夜会の目的は２つ。獣憑き３人の解放と…
　グラウム帝国に喧嘩を売り、デメトリアス殿下を自由にする！恐らくベイラー王国も巻き込んだ騒ぎになるだろう。アルバート殿下も了承済みだ。
　俺達は…その中心に立つであろうアシュリィ様を、全力で支える。


　よし…やってやる！！