私が一番近かったのに…

5章:秘密

25話

｢それは楽しみだな。俺、幸奈の匂いが大好きだから｣

私の匂い？シャンプーの香りじゃなくて？
どうしよう。ドキドキが止まらないよ。こんなにも距離が近いと、心臓の音が聞こえていないか、気になった。

｢私の匂いが好きなの？｣

｢大好きだよ｣

ここはバスの中。もちろん、周りには他のお客さんもいる。
もし周りの人達に、今の会話を聞かれでもしたら、ただのイチャついてるカップルだと思われたに違いない。
そもそも私が愁の肩に頭を乗せたことが、事の発端の始まりだ。つまり自業自得である。
しかし、好きな人に好きだと言われてしまったら、本気で心臓が保たない。こんなの反則だ。

｢この話はこの辺にしよう。他の人もいるから。
こんな話聞かれたら、恥ずかしいもん…｣

今はどうしても、周りの人の目が気になってしまう。
狭い空間に数時間も閉じ込められた状態のまま、ずっと周りの視線を気にしながら過ごす。
そんなのとてもじゃないけど、私には耐えられそうにない。
それにバスの中でイチャつかれたら、迷惑に感じる人もいる。周りに迷惑をかける行為は、人としてよくない。
一番の問題は、私がもう限界だ。周りの人はどうでも良い。自分の身を守ることで精一杯だった。

｢そうだよな。ごめん。
でもつい、思ったことを言いたくなっちまった…」

つい？愁ってもしかして、天然？
そうやって人を惑わして、何人もの女性が落ちたことであろう。
絶対、勘違いした人もいるはず。

｢別にもういいよ。でも、時と場所だけは気をつけてほしいかな。
そろそろ出発するし、朝早くて寝てる人もいるから、今から静かにしましょ」

唇に人差し指を付けて、シーっ…てポーズをした。
愁は首を縦に頷き、そのまま二人共、眠りに落ちた。


　　　　　　　　　　　◇


数時間かかるため、途中でトイレ休憩を挟む。
今、休憩所に停まり、休憩タイムになった。私達は一旦、目を覚まし、トイレに行った。
トイレからバスへ戻る時、サービスエリアでお茶やお菓子なども購入してから戻った。

最初は軽く食べ物や飲み物をつまんだりしていたが、すぐにまた眠気が襲ってきたため、二人してそのまま眠りに落ちた。
気がついたら、あっという間に京都に着いていた。

｢着いた…！｣

ようやくバスの中から解放された。
何時間も密室に閉じ込められていたせいか、外の空気がより美味しく感じた。

｢京都へ来たって感じがするな｣

ちなみにバスツアーで各所へ巡るのもあったが、私達はそれには乗らず、普通の高速バスにした。
さて。ここからが本番だ。まずはどこから回ろうかな…。

｢まずは泊まるホテルに行って、チェックインして、荷物を置いてくればいいんだよね？｣

｢あぁ。まずはホテルだな｣

バスの中に長時間座っていたせいか、少し身体が疲れた。
早く荷物を手放して、自由になりたい。
それに今からお土産も買ったりするので、なるべく荷物は減らしておきたい。

｢幸奈、こっち｣

気づけば、自然と手を繋いでいた。
なんだか愁も楽しそうだ。早く色んな場所を巡りたい。
京都に来てよかったと、心からそう思えた。
こんなに楽しい時間はない。胸が踊る。いつもこんなふうに楽しめたらいいのに…。
なんてことを考えながら、ホテルへと向かった。


　　　　　　　　　　　◇


ホテルに向かうまでの間、愁がスマホのマップアプリを使いながら、道案内してくれたお陰で、無事に迷うことなく、ホテルに辿り着いた。

｢いらっしゃいませ｣

受付のお姉さんがこちらに気づき、会釈してくれた。こちらも少し頭を下げた。

｢本日、予約した者なんですが…｣

｢ありがとうございます。お名前をお窺いしてもよろしいでしょうか？｣

｢岩城です｣

｢岩城様ですね。ご確認させて頂きますので、少々お待ちください」

そう言って、パソコンをカチカチし、すぐに確認が取れたみたいだ。

「本日、二名様でご予約頂いております。ご帰宅は明後日となっておりますが、ご予約内容にお間違いないでしょうか？｣

｢大丈夫です。問題ないです｣

｢畏まりました。岩城様、本日はお越しくださりありがとうございます。二名様、ご案内させて頂きます｣

お部屋へと案内されるまでの間、外出時や退室する際の注意点などの説明を受けた。
私は話半分で聞いていたため、全て愁に任せっきりとなってしまった。
こういう時、愁はちゃんと話を聞いているので、とても頼りになるなと感心した。

｢それでは、ごゆっくりとお寛ぎくださいませ｣

どうやら説明は終わったみたいだ。やっと部屋の中へ入れる。

｢ここみたいだぞ｣

このホテルは九階まである。私達に用意されたお部屋は、七階の三号室…。

｢お邪魔します…｣

愁が鍵で開錠し、扉を開けてくれた。

｢すごい。綺麗なお部屋…｣

お部屋の中へ入ると、そこは広くて、とても綺麗なお部屋だった。
しかも、お風呂やトイレまで付いている。

｢喜んでくれてよかった。頑張って綺麗な部屋を探した甲斐があった」

こんなに綺麗なお部屋、きっとお高いに違いない。
当初、ホテル代も割り勘という話になっていた。それなのに突然、ホテル代は全部、自分で支払うと、愁は言った。
最初は遠慮したが、ここは素直に甘えてみようと思い、支払ってもらうことにした。
なので、私は交通費だけしかお金を出していない。もちろん、お土産代などは自腹だが…。
贅沢だよ。こんなに素敵なお部屋に、タダで泊まれるなんて…。

｢嬉しい。愁、ありがとう｣

嬉しさのあまり、愁に抱きついてしまった。
こんなに素敵なサプライズが用意されていたら、喜ばずにはいられない。

｢お礼は身体で払ってもらうっていう約束だから、今夜が楽しみだな｣

決して忘れていたわけじゃない。嬉しさのあまり、はしゃぎすぎてしまい、本来の目的を見失っていただけだ。
思い出した途端、抱きついていたことが、恥ずかしくなってしまった。
今夜、好きな人と身体を重ねると考えただけで、身体が熱くなってきた。
どうしよう。この旅行中、夜はたくさんするんだよね？
夜のことを考えただけで、途端に緊張してきた…。

｢ゔぅ…。そうでした。ちゃんと身体で払わさせて頂きます｣

それがお礼になるのであれば、こちらとしてはお安い御用だ。

｢ベッドが二つあるから、広く使えるな。
今夜は色んなことができそうだ｣

まだ早い時間だというのに、既に愁の頭の中は、破廉恥なことでいっぱいみたいだ。

｢もう。まだ着いて間もないのに、すぐそっちの話？無駄に意識しちゃうじゃん｣

せっかく、意識しないようにしていたというのに。
一度意識し始めたら、もう後には引き返せない。

｢夜まで待たずに、今からする？｣

昼間は夜に比べて明るいため、いつもよりはっきりと見えてしまう。
さすがにそれは、ちょっと恥ずかしい。
もう裸なんて、何度も見られてきたというのに、それでもまだ慣れずにいた。

｢明るいから恥ずかしいよ……｣

それにもし、大学の講義中に思い出したりでもしたら、講義どころではなくなってしまう。

｢今、講義中に思い出したら…とか、考えてただろ？｣

心の中を読まれてる？愁はエスパーなの？
こんな時だけ私の心の中を読めるくせに、肝心な時には気づいてくれないなんて、どうして上手くいかないんだろうって思った。

この気持ちに気づいてほしい自分と、気づいてほしくない自分がいる。
面倒くさい女だと思われても仕方ない。それが紛れもない、私の素直な気持ちだから。

｢もう！愁のせいだからね！私は何も悪くないもん…｣

本当は愁のせいじゃないってことくらい、分かってる。
本当はホテルに着いた時点で、そうなることを期待していたのかもしれない。

｢分かってる。俺のせいだ。
だから、幸奈の好きなようにしてくれて構わない。俺は幸奈のいうことなら、何でも聞くから｣

私が不機嫌になると、すぐに謝ってくれる。
でも、こんなに優しくされると、胸が締めつけられる。
私にだけ優しかったら…なんて、期待しても仕方のないことを、期待してしまう。

｢私の好きなようにしてもいいなら、一つだけお願いがあります。
この旅行中、昼間にそういうことをするのは禁止。以上です｣

酷なことを要求していると、自覚している。
わざわざ京都に来たのは、観光目的もあるが、人目を気にせずに、堂々と一緒に過ごすことも目的のうちの一つだ。
つまり、身体を重ねることも目的の一つなわけで。その目的を禁止するのは、愁にとって酷な話なのであった。

｢悪い。もしかして、怒らせちゃったか？｣

愁は何も悪くない。小さなことで、目くじらを立てる私が悪いんだから。

｢怒ってないよ。ただ、京都観光したかっただけ｣

どんなに言い訳を取り繕っても、愁には私が怒っているようにしか見えないんだと思う。
本当に可愛げがないなと、自分でもそう思う。もう少し可愛く甘えられたらよかったのに…。
こんな簡単なこともできない自分が、もどかしく感じた。