死ぬほど愛しているけれど、妻/夫に悟られるわけにはいかないんです

２３３．事件ですか事故ですかって聞かれるけどその2択以外のケースもあるよね

　「じゃ、じゃあもう体は大丈夫なのか！？　後遺症とかも！？」

　「うん、もうすっかり元気」

　病棟で唯一の憩いの場所だと唯が連れて来てくれた、中庭が一望できる窓辺のサロンで。
　力こぶをつくるように、両手をあげて健在ぶりをアピールしてくれる唯。ホッと胸をなでおろす。

　「よかった……すいません俺、テンパっちゃって。蓮さんの話も最後まで聞かずに」

　円卓の隣に座る蓮さんに、軽く頭を下げる。

　「いや、俺こそごめん。今日退院だから心配いらないんだけどって、結論から話せばよかったんだよな。仁の後を慌てて追いかけたんだけど、早すぎて……やっぱりスサノオのＳＳＳは、身体能力が桁違いだな」

　「いえそんな……。蓮さんのピカチュ〇も、鬼気迫る迫力でした」

　「ん？　ピカ」

　「ああいや……それに、さっきのハグもすいませんでした。思い余ってつい。唯も、ごめんな」

　「気にしないで。来てくれてありがとう、仁ちゃん」
　
　頭を下げる俺に、優しく微笑みかけてくれる唯。
　
　「それも、俺こそごめん、だよ。嫉妬心をむき出しにして、申し訳ない。それに……唯が入院してるの、伏せてた事も……」

　蓮さんはそう言って、心苦しそうに視線をテーブルに落とした。

　「……それについては正直、マジかよって思っちゃいました」

　もしかしたら、蓮さんは俺が『こんな怪我をさせるなんて、もう任せておけない！』とキレて、唯を奪い返しに来るんじゃ、とか思ったのかもだけど。
　唯は俺の元妻であり、父さんと母さんの娘。ようは、家族なのに。

　「そうだよな。ごめん。万一を考えて、一華さん達には伝えたんだけど……」

　「でもね、それには事情があったの。仁ちゃんや美琴さんが知ったら……気を遣うだろうなって……」

　「気を遣う？　俺と美琴が？　それって」

　どういう意味かと訊ねようとした時、思い出した。


　『やば～！　そっか、私七瀬を亜種のとこに送りこんじゃった事になるんだ』


　「まさか……七瀬さんが！？」

　「誤解しないでね？　事故！　事故である事には違いないの！」

　立ち上がる俺を落ち着かせるかのように、両掌を向ける唯。

　「……故意じゃないとしても、許せはしないけどな」

　「蓮ちゃんっ」

　珍しく、ツンツンに角がある口調と表情の蓮さん。

　「七瀬さんはね、亜種がすごく……その、苦手だったみたいなの。でも私、知らなくてね。一緒にご飯食べてる時にお互いの身の上話になって……つい、ポロっと喋っちゃって」

　「そうしたら、彼女は強い拒否反応を示して、すぐに帰ろうとしたらしんだ。それで……それを止める唯を、乱暴に振り払って……そのまま、階段から……」

　「マジっすか……」

　衝撃の経緯に、開いた口が塞がらない。

　「すいませ……俺、美琴や七瀬さんが第七校のOGだって、最近まで知らなくて……っ」

　口元に手を当てて謝る俺に、蓮さんは首を横に振る。

　「彼女に履歴書の提出を求めなかった俺にも責任はあるんだ。人柄重視の採用を、なんて思って。考えが甘かった」

　「二人共、自分を責めないで。諸悪の根源は、私が亜種だって事で」

　「「唯は絶対に悪くない！」」

　申し訳なさそうに肩を縮こまらせる唯に、俺と蓮さんの声が重なる。

　「まぁ、とにかくそんなわけで……七瀬さんには退職してもらったんだ。幸い唯の意識もすぐにもどって、回復も見込めそうだったから、仁と美琴さんには落ち着いた頃に伝えようと……ごめんな」

　「こっちこそ、本当にすいませんでした。……それで、あの……お腹の……子供は……？」

　膨らみの無くなった唯のお腹を横目に……聞きたいけど、聞きにくかった疑問を、思い切ってぶつけてみる。
　
　万が一、その命までも失われたのなら、七瀬さんを紹介した者の一人として、ちゃんと知っておかなければならないから。

　「……気になるのか？」

　子供の話になった途端、一気に険しい表情になる蓮さん。
　全身から血の気が引く。

　「ま、待ってください、まさか……っ」

　「あ！　いたいた！　唯！」

　青ざめた顔で蓮さんを見つめる俺の後ろから、聞き覚えのある声が響く。

　「も～！　病室に忘れ物取りに行ってきり、一向に戻ってこないから、お母さん心配……」

　「母さん！？」

　「あら！？　仁！？　それに蓮さんまで！？　どうしてこんな所にいるのよ！？　凛さんの結婚式は！？」

　取り巻き達をゾロゾロと連れた母の、突然の登場。
　それにも勿論驚いたのだが。

　それ以上に俺を唖然とさせたのは……母が抱えているモノ。

　可愛らしい布にくるまれてスヤスヤ眠る、小さな赤ん坊だった。