大きな薬師

８

「そういえば、母様は服選ばなくていいの？」
 

着替えながらそう聞くと、化粧品を選んで用意していた母が肩を竦めた。


「リーとチーファが選んでくれてるのよ。私が好みで選んだやつじゃ、悪くないけど地味なんだってさ」

「あらま」

「今回の旅行でチーファはお洒落に目覚めたみたい。風の国でも水の国でも、自分達そっちのけで私とアマーリエの服選んでたもの」

「リー様って服屋で働いていたって聞いてるけど、男性用じゃなくて女性用のお店だったの？」

「らしいわよ。女の子の服の方が華やかで見るのが好きなんだって」

「へぇ～」

「さ、椅子に座ってちょうだい。刺繍の色が緑だから、この淡い緑のアイシャドーはどうかしら？」

「よくわかんないから任せるわ」

「じゃあ、これね」


椅子に座って母に顔を弄られる。真剣な顔つきで化粧をしてくれてあるが、どことなく楽しそうである。
そういえば、母は自分は化粧も華やかな格好もしないくせに、ミーシャ達には可愛い格好をさせたがっていた。

(今が楽しいんだろうなぁ)

ちょうどミーシャの化粧が終わる頃にエーシャとアマーリエが部屋に入ってきた。二人とも服を着替えて、ミーシャが着ているようなワンピースを着ていた。


「母様の服も持ってきたよ」

「あら、ありがとう。ちょうど終わるから次はエーシャね」

「お願いしまーす」

「いいなぁ、ミィ姉様もエー姉様もお化粧できて」

「あと何年もしないうちにできるようになるわよ」

「アマーリエはまだ13歳だからね。16歳になったら、お化粧の仕方教えてあげるわよ」

「早く16歳にならないかなぁー」

「気がついたら、あっという間になってるわよ」

「そうかなぁ」

「さて、エーシャのアイシャドーはどうしようかしらね。ミーシャと同じ色でもいいけど、青い花の刺繍も入ってるから、青にする？」

「じゃあ、青でー」

「はーい。じゃあ、やるわよー」

「はーい」


マーサがエーシャに化粧をしている様子をアマーリエが興味津々といった体でじっと見ている。
背伸びしたいお年頃のお嬢さんを微笑ましく思う。





ーーーーーー

エーシャの化粧も終わり、母が黄色と赤の花が刺繍されたワンピースに着替えると、奥の部屋から出て、店内に戻った。

男性陣もそれぞれ買い物と着替えが済んだようで、店員に出してもらったであろう、椅子に腰掛け、話をしているようだ。他の国では服を買うのに、まるっと半日かかったそうだが、今日はまだ二時間もかかっていない。
マーサが楽しそうにマーシャルと話していたリーに声をかけた。


「もう皆終わったの？」

「うん。今日買うのは今日と明日の分だけだから。領地で着るのは向こうで買った方がいいでしょ」

「そうね。王都と領地じゃ、結構気候違うものね」

「うん。土の国の王都って風の国程じゃないけど、領地より涼しいね」

「本当ねー。私も数える位しか来たことないから、結構新鮮だわ」

「神子殿。ちょっと早いですけど、昼食に行きますか？その後、市場に行きましょう」

「そうね。はーい、じゃあ皆さん。お昼に行きましょー」


マーサが手をパンパン叩きながら言うと、皆それぞれ立ち上がって、ぞろぞろと出口へ向かった。
今日買ったものは、城に運ぶよう頼んでいるので、全員ほぼ手ぶらである。勿論、護衛の将軍達と騎士科に通うマーシャル達は帯剣している。

人数が多いため、複数に別れて馬車に乗り、昼食をとる店に向かう。

ミーシャは馬車では風の国ご一行と一緒になった。ジャン将軍も狩りが趣味だそうで、剣よりも弓の方が得意なのだそうだ。店に着くまでの短い時間、二人でずっと狩りの話をしていた。
そんなミーシャ達をフェリが微笑ましそうに見ていた。





ーーーーーー

昼食は、土の国内の様々な地域の料理が食べられる店で食べた。
ミーシャ達も食べたことがない料理が殆どで、少々お行儀が悪いけれど、皆で話ながら美味しい料理に舌づつみをうった。

昼食を終えた後は、店の近くの市場に行った。
領地ではあまり見ない食材や布地、装飾品等、様々なものがあり、あれは何だこれは何だ、と話ながら、本当に楽しく色んな店を見て回った。途中、甘味処に立ち寄りお茶とケーキを食べ、一息ついた後はまた市場を散策した。

市場を一通り見終わる頃には、皆、大なり小なり荷物を抱えている状態だった。


「マーサ」

「なに？兄さん」

「荷物増えたし、歩き回ったから夕食まで休憩しないか？俺行きたい所あるんだけど」

「行きたい所ってどこ？」

「王都のミーシャ達の家」

「あぁ、神子殿。夕食の店は家から割と近いですから。予約の時間までまだ少しありますし、家に行きましょうよ」

「そうね、そうしようかしら」


ということで、フェリの要望でミーシャ達が住む家に行くことになった。

(掃除はこまめにしてるけど、大丈夫かしら……)

乗り気な面子を余所に、ミーシャは少々不安であった。
キレイ好きな母に怒られる程散らかってはいないと思う。
……多分。