半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

第一部

その２９ 冒険者カミナ

　◇◆◇　カミナの場合　◆◇◆

　私は女冒険者のカミナ。
　ランクはＣで、ソロとしてシェンドの町じゃそこそこ有名な冒険者だ。
　そのフットワークの軽さから、そして私の特性から、冒険者ギルドから、直接の指名依頼がままある。
　それは、低ランク冒険者の詐称報告調査。
　今日の調査依頼は簡単よ。
　ランクＦの冒険者二人組の調査。
　一人は女だ。やたらスタイルがいい。非常にいい。殴りたくなるくらいいい。豪気な態度で振る舞う、少し頭の弱そうな小麦肌の女。
　名前はリィたん。
　もう一人は男だ。……正直言って、超好みだ。
　何、あの髪は？　光り輝く黒銀の髪、そしてあの整った顔立ち。透き通るような白い肌。あんな男がこの世に存在したとは驚きだわ。
　名前はミケラルド。
　今後、彼に関してはミケラルド様と呼ぼう。そうしよう。
　身なりは普通だけど、その依頼結果が異常だというギルドマスター直接の依頼。
　最初私も嘗なめていたけど、いくらコボルトの狩りといっても、たった四時間で百八十七匹のコボルトを退治出来るはずがない。
　そして、先程の依頼報告。マミーを七十二体？　ランクＣの私でも不可能だ。余程の大人数で狩らなければ、これ程の成果はあげられない。
　私は、依頼報告を終えた二人の尾行を始めた。
　このマジックアイテム【隠密ブーツ】があれば、ランクＡの冒険者にだって気付かれる事はない。
　これが、私の特性。
　リィたんめ、私のミケラルド様に楽し気に話し掛けやがって。きっとあの女がミケラルド様を誑たぶらかしているに違いないわ。
　……え？　これから町の外に出るの？
　さっき冒険者ギルドで新たな依頼を受けた様子はなかった。
　という事は、町の外に二人の棲家がある？
　益々怪しくなってきたな。これは入念に調べる必要がありそうね。まずはミケラルド様の好物、そして好みのタイプから調べよう。これは決定事項よ。

「――って、アレ！？」

　町の外に出た直後、二人は一瞬にして消えた。
　まさか、私の尾行に気付いた？　いえ、そんなはずは……ないとは言い切れないけど、そんな事が出来るとすれば、ランクＳ以上よっ？
　正直、尾行に気付いたとは思われたくないけど、報告するしかないようね。
　私を撒ける程の実力者たちだと。

「ほぉ、カミナが撒かれたか」

　豊かな白髭を蓄えた筋骨隆々の男。
　それがシェンドの町のギルドマスターである白老ゲミッド。

「撒かれたとは思いたくないけど、私の視界から消える力を持ってる事だけは確かよ。だったらあの依頼結果も納得するしかないんじゃないの？」
「ふむ、ならば少し泳がせるか」
「でも、これだけの実力者なら、すぐにランクアップしちゃうでしょ？　だとしたら、もっと上を雇わなくちゃいけないんじゃない？　それなら相当な赤字を覚悟しなくちゃいけないでしょう？　だったら、普通に抱き込んじゃえばいいんじゃないの？」
「無論、それも考えている。ご苦労だった、報酬は受付で受け取れ」

　これだけの調査で、報酬金貨十枚。
　非常に割りは良い。こんな好条件の依頼を受けている私だけれど、私を誘う冒険者はいない。
　低ランクの冒険者ならばままあるが、ランクＣ以上の冒険者であれば、私がどんな依頼を受けているか、知っているからだ。
　冒険者の内情調査。聞こえはいいけど、冒険者からしてみれば、煙たがられて然るべき仕事内容だ。
　私と共に行動しては、冒険者ギルドにチクられる。そう思っている冒険者は非常に多いでしょうね。
　冒険者でありながら、冒険者の粗を探すような行動をとる、半端な冒険者。そりゃ敵も多く作っちゃうわよね。
　でも、そんな私にも友人はいる。
　それが唯一の救いであり、唯一の宝物だ。
　彼女、、はとても美しい女だ。私が眩しいと思える程。
　初心者の頃、冒険者ギルドで出会い、何回か一緒に依頼を消化し、仲良くなったのだけど、ひょんな事から、とある亜人と恋に落ちてしまった友人は、その後とても苦労していたそうだ。
　そんな友人と久しぶりにこのシェンドの町で出会い、後日食事の約束をした。
　どうも最近まで大変だったそうで、それがようやく片付いたようだ。でも、その時の友人の嬉しそうな笑顔は、何だったのだろう。
　もしかして子供の事かな？
　確かに、人間と、亜人――エルフと結ばれれば、子供はハーフエルフとなる。私自身差別するとかしないけど、それが根強いのが人間の文化なのだ。
　だから、私は、私だけは、しっかりとその友人を支えてあげたいと思う。
　さぁ、これからその友人に会いに行くんだ。
　会って久しぶりに、沢山話して、沢山笑うんだ。

「あ、来た来た。こっちよカミナ！」

　店外の四人掛けのテーブルから声がした。
　勿論、それは友人の声だった。

「久しぶり――じゃないわね、昨日ぶりだね、エメラ、、、！　……え？」
「「あ」」

　おかしいわね。私の幻覚じゃなければ、エメラと一緒に座っているのは……あの冒険者二人組。
　私もそうだけど、向こうの二人も変な声を漏らしていた。
　やっぱり昨日の尾行に気付いてたと思うのが正解でしょうね。
　でも、この出会い……いえ、この出逢いを無駄にしちゃいけないと思うの。

「えっと……エメラのご友人の方ですか？　私はカミナといいます。宜しくお願いします♪」
「ミ、ミケラルドです……」
「……リィたんだ」

　だって、ミケラルド様を押し倒せる――お近づきになれるチャンスだもの！