廻

15 ☆ちょっとだけ接触あり

とても大事に、愛おしそうに廻はラトヤの腕に抱かれて、居室を後にした。

ジェラストは、悔しさなのか虚しさなのか分からない気分で、背中を見送った。

廻だけが何故？
子守唄で寝る事も初めてだったはずだ。
髪を拭いてもらう事くらいで、あんなに幸せそうな笑顔になる子を、何故？
何故、木村は憎めるのか、ロウナーには見当もつかない。

誰一人、居室から動こうとはしなかった。








寝室のベッドに廻を下ろすと、その隣にラトヤが滑り込んだ。
無理強いする気はない。
同衾した事実が欲しいのだ。
伴侶と宣言した上での同衾じゃないと意味がない。

だから、廻がこのまま目を覚さなければ、くちづけをして、抱きしめながら寝るだけだった。

目を覚まして自分を見てほしい気持ちと、覚まさずに何も知らないまま、自分をゆっくりで良いから、愛してほしい気持ちとが揺れていた。

くちづけて目を覚ましたら、廻は傷つくだろう。
向こうの世界の下衆な奴らと変わらないと、ラトヤは苦々しく目頭に手を当てた。



「ん、ぅん・・、ぁ、れ？」

廻が目を覚ましてしまった。
ラトヤは、廻に問わなければいけない。

伴侶として、自分を愛してくれるか、それとも、ただ庇護下に入るかを。

「廻、ロウナーが子守唄を歌って、髪を拭かれてるうちに、寝てしまったんだよ。」

「え、あ！
　すみません！」

起き上がろうとするのを制して、いま、起こっている事を端的に説明した。

木村の事、シュトーレス国の横暴とも言える引き渡し要請を。

聴き終わった後に、ラトヤの顔を見て微笑んだ。

「ラトヤ様は、義務で僕を伴侶にするのですか？」

「愛しているからだ！
　誰よりもお前を愛しているからだ！
　初めてこの腕に抱き上げた時、お前が流す涙を止めてやりたいと思った。
　目を覚まして、謝るお前を護りたいと思った。
　幸せにするのも、その笑顔を向ける相手も、愛されて花開くお前を見るのも！
　全て、全部、私なら良いと！
　廻じゃなきゃ、この世界の色さえ褪せてみえるんだ・・・！
　廻を愛している。誰よりも、何よりも、この命より、全てで。」

廻の手を取りその指先にくちづける。

「・・・、はぃ。」

小さくて聞き取れないほどの声で、廻が答えた。

「も、うちいちど、聞かせてもらえないか？」

ラトヤが体を丸めて廻の胸に額を押し当てた。
その身体は、不安で震えていた。

「ラトヤ様、震えてます。」

「当たり前だ。
　どんな、魔物より、お前の答えが怖い」

「ふふふ
　ラトヤ様、可愛いです。
　僕なんかが怖いなんて。
　僕は愛される資格なんかないし、自信もない。
　それでも、僕はラトヤ様を好きになってもいいですか？」

最後の言葉尻は涙声だった。

「当たり前だ！
　廻しか、いらないんだ。
　私の全てで、廻しかいらない。」

「僕は、生きていていい？
　好きって言ってもいい？」

両手で顔を覆っても、その端から涙が流れてくる。

「廻だけを一生、この命をかけて愛するよ。」

涙で濡れた手をどけて、啄むようにくちづけた。

「私は、信用できない大人か？」

「だっ、て、かっこいいし、歳も教えてくれないし」

初めて、廻は声をあげて泣いた。
ラトヤは、自分のために泣く廻が可愛くて愛しくて、幸せだった。

えぐえぐと涙が止まらない。
好きな気持ちも、惚れやすいとか言われたくなかったし、相手にされる訳ないとか、いろいろ吐き出していた。

「廻、めぐる、めぐ、私はどんなめぐでも、見つけて必ず好きになるよ」

「う、そだぁ～」

「嘘は吐かない。
　めぐだけが、好きだよ」

「うぅ～、ずるいー」

「私の歳は1828歳だ。」

ピャっと涙が止まった。

そんなに長生きしたら、置いていかれる、とまた泣き出した。

「愛してるよ
　めぐは？」

「好きに、決まってる！
　やだ、ラトヤ、キライ
　うぅわーん」

あやしながら、困ったな、という幸せ一杯の笑顔で、廻を抱きしめてしっかりとくちづけた。
子供返りしたような廻に、大人のくちづけをする。
むずがる様な仕草で、ラトヤの胸を押した。

「ん、むぅ、んん」

「どうする？
　このまま、私にただ抱きしめられて眠るかい？」

少し意地悪く聞いてみた。



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少し短いですが、廻、子供返りです。