あずみ、フィーバードリーム！

#23 あずみ、得意のパンチラで怪異を圧倒する⑤

　ウウウウウ…。

　参拝客たちが引き潮のように引いた境内の真ん中に、真っ黒な獣が２頭、牙を剥き出して周囲を睥睨している。

　土佐犬とブルドッグが混ざったような岩の塊のような頭部。

　筋肉の浮き出たたくましい四肢。

　肩の高さは、小学校高学年の子どもの背丈ほどもある。

　一見、野放しになった野良犬のように見えるが、僕の目はその傍らに立つ一対の石の台座を捉えていた。

　あの台座には確か、さっきまで”あれ”が乗っていたはずだ。

　ところが今は、肝心の”主人”がいなくなっている。

　そう。

　阿吽の呼吸で一対になった、狛犬の石像である。

　あり得ないことだったが、僕は直感的に悟っていた。

　あそこで今にも参拝客たちに飛びかかろうとしているどデカイ２頭の野犬。

　あれこそが、つい先ほどまで石の台の上に鎮座していた狛犬の成れの果てに違いない。

「お兄ちゃん、ちょっと、これ持ってて」

　あずみが僕にタピオカミルクティーのプラ容器を押しつけてきた。

「あ、あずみ、まさか、おまえ…」

　僕の制止も聞かず、まっすぐ境内の中央に歩いていく。

　固唾を呑んで人々が見守るなか、犬たちと向かい合って立つ。

　ガウッ！

　後ろ脚のばねを効かせて、やにわに１頭がジャンプした。

　耳まで裂けた口を開き、牙を剥き出してあずみに飛びかかる。

　境内を取り巻く参拝客たちの間から、口々に悲鳴が上がった。

　が。

　次の瞬間、あずみは間一髪のところで、狛犬の突進を阻止していた。

　両手で巨大な犬の頭を挟み、顎のひと噛みを食い止めたのだ。

　ガウッ！

　牙を打ち鳴らして、狛犬があずみの頭に噛みつこうと口から白い泡を吹く。

　だが、あずみの両腕はびくともしない。

　それどころかー。

「いい気になるんじゃないよ！」

　だしぬけに啖呵を切ると、目にも留まらぬ速さで狛犬の腹に膝蹴りの連打を食らわせ始めた。

　あずみの強烈なキックを連続で食らい、狛犬の巨体がそのたびにバウンドする。

　マルデックの戦士の末裔であるあずみの蹴りは、高層ビルを破壊するガントリークレーン並みに強力だ。

　すぐに狛犬は口から舌を出し、眼球をぐるりとひっくり返して白目になった。

　犬が完全に戦意喪失したところに、下顎にとどめのハイキックを炸裂させる。

　血反吐の糸を引いて、狛犬の巨体が吹っ飛んだ。

　が、安心するのは、まだ早かった。

　蹴り上げたあずみの右足が地面につく瞬間、もう１頭の狛犬がダッシュした。

　重そうな身体に似合わぬ敏捷さであずみに飛びかかると、よけようとしたあずみのスカートを牙で引き裂いた。

　ただでさえ短いデニムのミニスカが腰のつけ根まで裂け、むっちりした太腿が丸見えになる。

「あああっー！」

　あずみが叫んだ。

「やったなあっ！　もう許さない！　このエロ犬め！」

　そして。

　純白のビキニパンティを盛大に披露しながら、電柱の高さぐらいまで、一気に垂直ジャンプした。