夜通しアンアン

第6章 アンアン魔界行

#59 風雲、阿修羅城⑪

　僕の叫びも空しく、だしぬけに宙づりになった身体ががくんと下がったかと思うと、アンアンがせり上がってきた山にまたがった。
　ちょうど、両手首を縛っていた見えないロープが、急に緩んだかのような印象だった。
　山の稜線は、斧の刃みたいに鋭くなっていた。
　その上に、全体重をかけて落下したのだからたまらない。
「うっ」
　世界の隅々にまで、アンアンのうめき声が響き渡った。
　つけ根のあたりまでむき出しになった両方の太腿を、つーっと赤い筋が伝い降りるのが見えた。
　出血しているのだ。
「まずい。このままじゃ、アンアンの股が裂けちまう」
　僕はわめいた。
「そうだ、玉。ミサイルはどうした？　補充は完了してるのか？」
「はい、一応。この重さからすると、そのようです」
　玉は安全バーと楽器ケースにはさまれて、ほとんど潰れそうになっている。
「今度のミサイルは、どんな性能なんだ？　色々種類があるんだろう？」
「いつものローテから予測するに、今回は冷凍弾ですね。命中した相手をマイナス273度にまで冷やす、スグレモノです」
「よし、いいぞ。それなら周囲への被害も最小限で済む」
「でも、どこを狙うんですかあ？　まさかアンアンを撃って、ひと思いに楽にしてやれ、だなんて思ってないでしょうね？」
「違う違う。あの山をぶっ壊すんだよ。そうすればアンアンも、それ以上痛い思いをしなくて済むだろう？」
「でも、それだけでは何の解決にもなりませんよ。阿修羅様が、次の手を打ってきたらどうするんです？」
　珍しく、まともなことを言う玉。
　なるほどそうだ。
　拷問道具をひとつぶっ壊したところで、それだけではアンアンを助けたことにはならないのだ。
　現に阿修羅のやつ、さっき第1弾とか第2弾とか、言ってたような気もするし。
「まず、蘭ちゃんがどこにいるのか、見つけなきゃ。見つけたら、説得してやめさせるんだ」
　一ノ瀬はそう言うけれど、仮に見つけたとしても、阿修羅が僕らの説得などに耳を貸すとはとても思えない。
　だいたい、何のためにこんなことをしているのか、皆目見当がつかないのだ。
「そうですね。一ノ瀬君、ナイスです。説得はムリでも、ミサイル撃っちゃうぞーって、脅してやめさせる手はありますね」
「だろー？　俺っち、今回ちょっと冴えてるでしょ？」
「うんうん。とっても頼もしいですよー！」
「って玉」
　僕は盛り上がる玉の小さな頭をこぶしでこつんと叩いた。
「おまえさ、阿修羅の召喚獣なんだろ？　ってことは、あいつの手下じゃないか。なんで俺らの味方するんだよ」
「そ、それは…」
　なぜだか玉の頬が桜色に染まった。
「召喚獣である前に、玉にも、ふつうの女の子としての、感情ってものがあるからです」