超短くても怖い話【ホラーショートショート集】

戸影絵麻

文字の大きさ
上 下
21 / 464

第21話 命の蝋燭(ろうそく)

しおりを挟む
「ろうそくが消えかかってるんだよ」
 昏睡状態の母の枕元で、祖母が言った。
「この村にはね、こんな言い伝えがある。お山の奥に、村人全員の命のろうそくを祀った祠があって、そこで燃えるろうそくの火が消えると、寿命が尽きるって」
「じゃあ、お母さんのろうそくは、もうすぐ…?」
 私はこみあげる嗚咽をこらえ、祖母を見た。
「そうじゃ。最初から短かったのか、なにか不具合が起こってしもうたのか…。とにかく、それが敏子の寿命だったということじゃな」
 母が職場で倒れ、床についたのは、10日ほど前のことである。
 原因は脳腫瘍。
 幸い、手術で一命はとりとめたものの、意識の戻らぬ状態が続いている。
 医師の説明では、転移が内臓にまで広がっていて、余命は長くて半年。
 私は涙でかすむ目を、やつれた母の顔に向けた。
 女手一つで私と妹をここまで育て上げてくれた母である。
 今度は私が恩返しする番だろう。
「わかったわ」
 私は腰を上げた。
「その”命のろうそく”とやらが寿命を決めるっていうのなら、それを新品に取り替えればいいわけだね」
「何をする気じゃ? 摩耶、おまえ、まさか…?」
「そのまさかよ。ちょっと”お山”まで行ってくる。ろうそくなら、お仏壇のところにいくらでも新しいの、会ったよね」
「待て。人の寿命を勝手に変えることは許されぬぞ。やめておけ。敏子のことは残念だが、これも運命じゃ。神様の決めなすった決まりを破るんじゃない」
 祖母は明らかに狼狽しているようだった。
 そんな祖母に、私は吐き捨てるように言った。
「何が神様よ。母さんが、何をしたっていうの? ただ一生懸命生きてきただけじゃない! 私は認めない! こんなひどい運命なんて!」

 そうして私は”お山”に向かった。
 土葬の習慣の残る”離れ”の集落を越え、沢を渡り、うっそうと茂る針葉樹林の奥の奥まで進んだ。
 祠を発見したのは、陽が沈む直前である。
 不思議と怖くはなかった。
 狭い洞窟を突き当りまで歩くと、そこは祭壇を配した広場になっていて、地面にずらりとろうそくが並んでいた。
 燃えているものがほとんどだが、中には短くなって炎が消えかけているものや、すでに消えてしまっているものもある。
 どれが母のものかわからないので、消えかけているろうそくはみんな新品と交換してやることにした。
 数えてみると、10本くらいしかなかったから、余分に持ってきたろうそくで間に合いそうだった。
 新しいろうそくに100円ライターで火をつけ、私は満足の吐息を漏らした。
 祭壇の周りは最初見た時より、ずっと明るくなっている。
 祖母の言葉が正しいなら、これで母は元気になるに違いない。

 苦労して、お山を下りた。
 暗くなっていたが、大型の懐中電灯を持参していったのが、功を奏した。
 へとへとになりながら、家に帰りついた時だった。
 玄関の戸がガラっと開いて、顔面蒼白の祖母が転がり出てきた。
「摩耶、おまえ、なんということを!」
 そして、その背後から現れたのは…。
 両手を前に突き出し、白濁した眼球を眼窩から飛び出させた不気味な人影。
 変わり果てた母だった。
 母は祖母に飛びかかると、首筋に食らいつき、鋭い牙で肉を引き裂き始めた。
 その時になって、私は己の過ちに気づいた。
 短くなったろうそくを新品に取り替える時、私はろうそくを抜いてしまった。
 おそらくその瞬間、母は一度死んだのだ。
 そして、新たなろうそくを立て、火をつけた時、蘇生した。
 そう、死体のままで…。
 村のあちこちから、悲鳴が上がるのが聞こえてきた。
 それは、10人の生ける屍が村人を襲い始めた証拠だった。
しおりを挟む
感想 12

あなたにおすすめの小説

サンタクロースが寝ている間にやってくる、本当の理由

フルーツパフェ
大衆娯楽
 クリスマスイブの聖夜、子供達が寝静まった頃。  トナカイに牽かせたそりと共に、サンタクロースは町中の子供達の家を訪れる。  いかなる家庭の子供も平等に、そしてプレゼントを無償で渡すこの老人はしかしなぜ、子供達が寝静まった頃に現れるのだろうか。  考えてみれば、サンタクロースが何者かを説明できる大人はどれだけいるだろう。  赤い服に白髭、トナカイのそり――知っていることと言えば、せいぜいその程度の外見的特徴だろう。  言い換えればそれに当てはまる存在は全て、サンタクロースということになる。  たとえ、その心の奥底に邪心を孕んでいたとしても。

意味がわかると怖い話

邪神 白猫
ホラー
【意味がわかると怖い話】解説付き 基本的には読めば誰でも分かるお話になっていますが、たまに激ムズが混ざっています。 ※完結としますが、追加次第随時更新※ YouTubeにて、朗読始めました(*'ω'*) お休み前や何かの作業のお供に、耳から読書はいかがですか?📕 https://youtube.com/@yuachanRio

だんだんおかしくなった姉の話

暗黒神ゼブラ
ホラー
弟が死んだことでおかしくなった姉の話

体育座りでスカートを汚してしまったあの日々

yoshieeesan
現代文学
学生時代にやたらとさせられた体育座りですが、女性からすると服が汚れた嫌な思い出が多いです。そういった短編小説を書いていきます。

父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

四季
恋愛
父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

ビキニに恋した男

廣瀬純一
SF
ビキニを着たい男がビキニが似合う女性の体になる話

【⁉】意味がわかると怖い話【解説あり】

絢郷水沙
ホラー
普通に読めばそうでもないけど、よく考えてみたらゾクッとする、そんな怖い話です。基本1ページ完結。 下にスクロールするとヒントと解説があります。何が怖いのか、ぜひ推理しながら読み進めてみてください。 ※全話オリジナル作品です。

意味がわかると怖い話ファイル01

永遠の2組
ホラー
意味怖を更新します。 意味怖の意味も考えて感想に書いてみてね。

処理中です...