ランド！

第１６話 昨日の敵は今日の友

トーナメントは中止となった。
観客席と観客はドーマの張った防御壁のおかげで無事であったが、肝心の闘技場が爆発の跡で見るも無残な形状となり、とてもじゃないが、第２試合以降続行することができなくなってしまった為である。
だが、トーナメントにも関わらずたった一試合しか見ることの叶わなかった観客には不満はなかった。
弱者とさえ思っていた若き魔法使いの想像を越える文字通りの魔法そのものの技術、そしてそれをことごとく打ち破って見せた若き武道家の実力ちから・・・
仮にあと何試合あろうとも決して越えることの出来ない内容を見せられた観客はそれぞれ満足げに帰路についた。

ランドリクとトバイは爆発のダメージで全身に打撲と火傷を負っており、すぐさま病院に運ばれた。

ランドリクとトバイ・・・
同じ病室となった二人は丸一日意識を失っていた。
意識を取り戻し、同室であると知った二人はどちらからと言うこともなく、一言二言と言葉を交わし、やがては意気投合することとなった。
ドーマはランドリクに命の別状はないと知ってからは、フレイに世話を任せており、トバイには師匠であるギュスターが定期的に様子を見にきていた。

フレイが買い出しに出かけ、病室にはランドリクとトバイの二人だけになった時、トバイがランドリクに声をかけた。

「ところで、お前の親友が俺を見る目が厳しいと言うか冷たいと言うか・・・
何なんだあれは？」
「うーん・・・
トバイは俺のライバルみたいなもんだから、フレイにとってもライバルみたいになってるのかもしれないね。」

ライバル・・・
その言葉を聞いた途端、トバイの表情が険しくなった。

「何・・・
お前が俺のライバルだと・・・？」
「えっ・・・」

急変したトバイの態度にランドリクが戸惑った次の瞬間、

「お前なら許す！」

ウインクを添えたとびきりの笑顔でトバイは親指を立てた。

「もう、びっくりさせないでよ！」
「ははは！
びっくりしたか！」

ちょうどその時、フレイが帰ってきて、二人がじゃれ合っているのをムッとした表情で眺めていた。

「二人ともすっかり良くなったようだな。」

ドーマとギュスターが病室に入ってきた。

「ギュスターさん。
武道家って生真面目なイメージだったんですけどトバイは何であんなのなんですか？」
「あんなのってひでえ言い方だな。」
「武道家と言っても色々な人がいるからね。
トバイは元々お調子者な性格さ。
それを言うなら私は元々魔法使いにはネクラなイメージを持っていたけど、コイツみたいなのものいるしね。」

そう言ってギュスターは親指でドーマを差した。

「そういうこった。
固定観念で人を判断すると見誤ってしまうこともあるぞ。
覚えておけ。」
「珍しく良いこと言うじゃないか。
ドーマ。」
「ふふん、
俺は師匠業は割合真面目にやってるんだよ。
なあ、我が弟子達よ。」
「はい。」
「また調子にのって・・・」
「ん？何か言ったかフレイ？」
「いえ。」
「さあ、ランドもすっかり良くなったようだし、明日、ここを出発するぞ。」
「次はどこに行くんですか。」
「南だ。
フィスティニアの南の地方に向かう。
出発の準備をしておけ。」

次の日の朝、病院の入り口にてランドリク一行が今から南に向けて出発しようとしていた時、ギュスターとトバイがやってきた。

「おはようございます。」
「おはよう。」
「おう。」
「ギュスターさんとトバイ。
見送りに来てくれたんですか？」
「私はね。」
「へへへ。」

ギュスターはランドリク一行の向かい側にいたが、トバイはランドリクの横に移動してきた。

「？」

「よし、いくぞ！」

トバイがランドリク達に声をかけた。

「えっ？
なんでお前が言うの？
見送りに来たんじゃ・・・」
「俺も一緒に行くのさ！
お前達とな！」
「ええっ！」
「まあ、そういうこった。」
「ギュスターさんは知っているんですか？」
「ああ、私からドーマに頼んだんだ。」

ドーマがギュスターと見合わせて笑った。

「トバイは生まれてこのかたフィスティニアを出たことがない。
そこでドーマに頼んでトバイも一緒に旅に連れて行ってもらうことにしたんだ。」
「そう。
師匠がこれも修業の一環だって言ってな。
そうと決まれば出発だ。
南の地方はささっと回って早くバトリアに行こうぜ！」

トバイが一行の先頭に立った。

その時、上空より一羽の鳩が飛来し、ドーマの肩に止まった。

「伝書鳩か・・・
何々・・・」

ドーマは伝書鳩の足につけられていた筒より書簡を取り出し読み始めた。
その内容は

大至急、ウィズニア王国王立天文台に来られたし。

との内容であった。