美貌の魔法使いに失恋するための心構えについて

気持ちを口にすることなく 2

　満月色の髪が瞳を隠す。俯いたままのキールスは冷めた声を投げつけてくる。

「肩なんて抱かれて。どうしてあんな男といた」
「それは……、私も、お祭りを、楽しもうと」
「知らない男と二人で？」
「き、騎士だって言うから……その、声をかけられて」
「初対面だろ？　距離感おかしいとか思わなかったの？　そもそも夜に一人で外出なんて、僕は許してない」
「はぁ？」

　ぎゅっと手を握って詰問に耐えていたローズは、我慢できなくなって言い返した。

「なに、それ。お説教のつもり？　あんた、私の父親にでもなったつもりなの？」
「なっ、父親て」

　キールスは額を押さえてふらついた。

「さ、さすがに父親はっ……そりゃ、僕と君は十も離れているけど……けど僕らは立派な大人同士じゃないか！」
「そうよ、大人なんだから、私の好きにしたっていいはず」
「いや、でも、こういうことはちゃんと分別をもって」
「あなたに言われたくない！　だいたい、キールスこそなんなの、毎晩毎晩の女遊び。ちょっとは私に気をつかったらどうなの。やめて、近づかないで！　その香水の匂い、だいっきらい！」
「香水……？　いや違う、ローズ、これは店で」
「触らないでよっ」

　ローズは片腕をぶんぶんと振り回して、近づいてくる男をけんめいに退けようとした。これではたしかに反抗期の娘だ。
　キールスは途方に暮れた顔で「ローズ」と呼びかけた。

「うるさいな！　別にキールスがどこの誰と寝ようと私には関係ない、文句はないの！　だからあんたも、あたしに指図しないで！　そういう話だわ！」

　言ってやった。
　はぁはぁと肩で息をするローズと、ぎゅっと口をつぐんだキールス。
　部屋はしんと静まり返っている。さっきまでにぎやかだった祭りの音も、もう耳に入らなかった。

「……そう。けど、僕は、」

　ゆらり。彼は一歩こちらに踏み出した。

「君がどこぞの馬の骨と寝たら、相手を殺すだろうけどね」
「ハァ！？　意味わかんな、んんっ！？」

　キールスの指に顎をとらえられた、と思ったときには、もう唇は押し当てられていた。

「んっ！？　んんっ」

　胸を押しても、びくともしない。それどころかキールスはますます離すまいというふうに、強くローズを抱擁してくる。

「は、っ……ちょっと……！　んんっ」

　味わうように何度も唇を食まれる。片腕で必死にしがみつく。それ以上に強い力で抱きこまれて、ローズは息苦しさに喘いだ。

「はぁっ……きーる、んっ……」

　キールスと、キスしている。
　想像していたより荒っぽいキス。それがだんだん、ねだるように唇を割ろうとしてくる。ちゅくちゅくと舌で唇を舐める音が卑猥だ。

「ローズ」

　なんて声を出すの。
　でも、ぜったいに口を開いてなんかやるもんか。ローズは意地になって顔をそむけた。
　諦めた彼が、ようやく抱擁をゆるめる。

　──どうしてこんなことに。
　魔法でどうこうした気配はない。キールスは自分の意志でキスをしたということ。そして自分も。

「……あの男とも、こういうことをするつもりだったの？」
「ちがう」
「でもすごく、物欲しそうに反応してるじゃないか」
「は、反応って……！　んっ」

　また、ぺろりと唇を舐められる。頑なに唇を引き結ぶローズに焦れて、キールスはローズの胸に手を添えた。

「あっ！？」
「ほら、反応してる」
「そ、それは……だって……！」

　男のてのひらが、胸の曲線をたしかめるように何度も上下に往復する。撫でられたところがじんじんと熱い。キスの雨も止まらない。

「やめて……ねえ……」

　息継ぎの合間のささやきすら、彼の口の中に溶けてしまう。

「キールス、謝るから……もう、これ以上は……」
「やめない」

　きっぱりと言われてしまって途方に暮れる。
　彼はより一層執拗に胸を、尻を、わき腹を撫でてくる。首を絞めるように片手が添えられる。ぞわりと粟立つ肌。けれど与えられるキスはうっとりするほど優しくて甘い。

（なんなの、仕置きなの？　これが……）

　キスのせいで、全身がどんどん敏感になっていく気がする。ちらりとその顔色をうかがって、ローズは後悔した。
　眉を寄せてローズを見下ろす彼の表情が、あんまりにも色っぽくて。
　今まで想像でしかなかったものが、目の前にある。

「は……」

　耳に吹き込まれる、キールスの悩まし気な吐息。
　こんなに甘い雰囲気は初めてで、どうしたらいいかわからない。

「……私、キス、初めてだったのに……」
「僕だって君とするのは初めてだ」

　キールスの指が、頬を撫でて耳をつまむ。後頭部を支えて、またキスが繰り返される。長い長い口づけ。

「……ん……もう……だめ、やめて……こんなの、変だよ」
「変なものか」

　抱きしめられたままずるずると引きずられる。かと思ったら、押し倒されて、ローズはどさりとベッドに倒れこんだ。

「ちょ、ちょっと、なんでこうなるの……！」

　慌てて脚を閉じるローズを見下ろしながら、キールスは外套を脱ぎ捨て、首元のボタンをはずして緩めた。

「こういうことをしようとしてたんだろ？　あの男と」

　口ごもったローズの腕を抑えつけて、キールスは悲しそうに眉を下げる。

「ローズは欲求不満なの？」
「はぁっ？　それ、こっちのセリフだし……！　娼館育ちナメてるの？　私だってそういうの知ってるし、別に悪いこととは思わないわよっ」
「でも処女だろう？」
「なっ、……！　そ、そうだけどっ。でもその、見たことはあるしっ」
「だから誰とでも寝るって？　会ったばっかりの男でも？」

　ローズは唇を噛んだ。どの口が言うのだ。自分が今まで、どれほど耐えてきたと思って。

「い、痛いっ、キールス、やめて……！」

　腕を抑えつけられ、柔らかい二の腕を歯で噛まれる。くっきりと歯形がついたそこを、キールスは満足げに見下ろした。

「どうしてやろうかな」

　容赦のない瞳にローズは震えた。

　たぶんローズ自身は、酷くいじめられるのが好きだ。
　けど、痛いのはいや。思い出してしまうから。昔、娼館の女主人たちにされた非道な仕置きを。
　動かない腕を何度も鞭でたたかれ、顔以外はあざだらけになって、痛みのせいか熱のせいかわからない苦しさで震え続けたあの夜を──。

「……おねがい……あ、謝るから……痛いのは、やめて……」

　じわりとにじむ涙を隠しもせず、ローズは囁いた。

「怖い」
「……泣かないで。どうしてほしいの」

　言いながら、キールスの指が服越しに身体の線をたしかめて動く。

（甘く抱いてよ。ほかの女の人なんかいらないくらい、たくさん）

　ローズは言葉を飲み込んだ。
　キールスの手が、キスが、その先を言わせてくれなかったからだ。