ブラックアイドル【Ｒ１８】

王様の裏の顔④

　今だって、くだらない自慢話をするか、私をけなして人格を否定するか、不毛な言葉を垂れ流しているだけだ。真面目に聞く価値がないので、私は右から左へと聞き流す。

　テレビカメラがあったとしても、大して変わらない。あれこれとカッコつけて、笑顔を振りまきながら、もっともらしいコメントを紡ぎ出すだけ。

　一言でいえば、エゴまるだしのナルシスト。それが、王様，速水誠の本質である。

「この野郎、ボケッとしやがって、寝ぼけてんじゃねぇぞ」

　手加減なしで頭部をはたかれた。私はバランスを崩して床に倒れ込む。現実逃避の睡魔に襲われる。このまま眠ってしまいたいが、髪の毛を引っ張られて乱暴に引き起こされる。

「眠気覚ましが必要みたいだな」

　速水さんが煙草をくわえて、火をつける。胸の奥が凍りつき、一気に眠気が冷めた。

　７００度を超えるという煙草の火が容赦ようしゃなく、私のお腹を焼く。激痛に視界がゆれるが、唇を噛みしめて必死に耐える。肉の焦げる臭いには、決して慣れることはない。

　逃げ出すことは何度も考えた。だが、私には逃げ場がない。家族とは、とっくに縁が切れている。頼れる友達は一人もいない。

　だから、ひたすら耐え忍ぶしかない。