王宮で汚職を告発したら逆に指名手配されて殺されかけたけど、たまたま出会ったメイドロボに転生者の技術力を借りて反撃します

第3話

僕が目を覚ました部屋から出ると、広い廊下があった。

その片側の突き当たりに上り階段がある。
自分の剣を身に着けながら、テラの後についてその階段を登る。
何度か折り返して、金属製の扉を開けると、ようやく目的の場所に出たようだった。

どうやら、先ほどまで僕がいた部屋は地下室だったらしい。
天井の照明が非常に明るかったため、わからなかった。

地上に出るための階段がかなり長かったので、それだけ深い場所にある地下室だったということになる。
そこまで掘るのにどれだけの労力が必要か考えると、気が遠くなるほどだ。

不思議なことに、扉の向こうにあったのはごく普通のボロい山小屋の内部だった。
金属製の扉も、山小屋の内部から見える面には木材を貼り付けてあり、ただの引き戸に見えるようにカムフラージュしてある。
木製の壁には外につながるドアと窓があるが、ドアは薄い板で頼りなく、また窓にはガラスがなく蓋が嵌まっていた。

もしかして、吹雪の中をさ迷っている時に見えた山小屋が、ここなのだろうか。

その時、テラが口元に指を当て、小さな声で言った。

「どうやら、かなり近くまで来ているようです」

僕は足音を消し、できるだけ静かにドアのところまで近寄っていった。

確かに、すぐ外に人の気配がする。
一、ニ、……三人のようだ。

「侵入者を敵性ビジターと認定します。これより、排除行動に移ります」

テラがつぶやくのが聞こえる。

「待ってくれ」

僕は小声でテラを制止した。

「相手は武装した、戦闘に慣れた奴らだ。それに、奴らがこの場所に侵入してきたのは僕のせいだ。おそらく僕にかけられた呪いのせいで、僕の場所が奴らにばれたのだろう。ここで静かに暮らしていた君にこれ以上の迷惑はかけたくない。ここは僕にまかせてくれ」

「いいえ。あなたを保護したのは私の判断です。あなたを助ける責任も、この場所を守る責任も私にあると考えます。むしろ、あなたの現在の状態では、敵性ビジターを単独で撃退するのは困難であると考えます」

テラは相変わらず無表情だ。
そのせいか説得の余地がなさそうに見える。

「わかった。では君はサポートに回ってくれ。僕が前に出る。これは譲れない」

「リスクはあると考えますが、……良いでしょう」

テラが同意する。

テラは僕を心配しているようだが、介抱されたおかげで僕の体力は回復している。
気配から察するに、敵の中にはそれほどの手練れはいないようだ。
相手が三人ならば勝てるだろう。

壁にぴったりと張り付いて外の様子を伺う。
敵はこの小屋の中に入ってくる気はないらしい。
袋の鼠とでも思っているのだろう。
僕が出てくるのを待ち伏せているのか、あるいは援軍を待っているのか。

追手が三人のみということはありえないので、どのみち時間が経過すれば敵は増える。
できれば、その前に各個撃破したいところだ。