今宵、三日月に歌う -mikadzukirondo-

２．三日月の光に

マヌカハニー in smoothies

「いらっしゃいませ、お久しぶり」
「お久しぶりっす」
　久しぶりにカフェ三日月に来た。常連から準常連からの、たまの客になってしまった。最近は彼女もできて前ほどひとりの時間はない。リア充だから仕方ないと言っていいはず。
「彼女さんとは順調ですか？」
「えっ？　まあ……なんで？」
「ＳＮＳ見てますよ」
「やっぱり。……なんか恥ずいな」
「ご注文お決まりになりましたらお呼びください」
　不敵な笑みを浮かべて去っていった。……いや、普通の営業スマイルが、そう見えただけかもしれない。けれど、来て早々、ドキッとしてしまった。まさかお姉さんに、彼女さんなんて言われると思っていなかった。
　メニューを見ていると、【新】の文字があった。
＂マヌカハニーin smoothies＂
　・リッチチョコレート＆ブルーベリー、黒ごまクリーム
　・マンゴー＆パイナップル、クリームチーズ
　・いちご＆バナナ、きなこアイス
　・オレンジ＆トマト、ギリシャヨーグルト
　初めて見るメニュー、組み合わせで、どれを頼めばいいのか迷ってしまう。書いてあるもの全部好きだけれど、合わさったときに、おいしいのか疑問しかない。いや、このカフェの考えたメニューなら間違いなくうまい！　
「お待たせいたしました。リッチチョコレート＆ブルーベリー、黒ごまクリームです。わたしは好きですよ、これ」
「あっ、そっすか。お姉さんと趣味合うのかな？」
「そーかも。ごゆっくりどうぞ」
「ちょっと」
「んっ？」
「お姉さんの名前って……」
「充知、竹雅たけみやび充知みち、ちゃんと覚えてね」
「はい」
　たけみやびみち、珍しい名前だ。名前もかっこいいし、大人っぽくて綺麗で、なんだか、憧れてしまう。もし、自分が女だったら、こんな魅力のある人になりたい。
　午後6時半、日没前だ。三日月の絵の、ちょうど前の席に座れた。この前来たときに、確信したこと、三日月の日にしんとに会える。今もまだ、本当だったのか、夢じゃなかったのかって思えてしまうけれど、信じている。必ず歌が聞こえてくる。
　日没まで、のんびりとスムージーを飲みながら待つ。濃厚なチョコレートが甘すぎず、ハチミツの甘さが引き立っていて、その中にさわやかなブルーベリーの程よい酸味が旨味を増す。喉越しに黒ごまのまったりとした香りが冷たさとともに広がり、最終的に全てを調和してくれる。初めての味に身体が溺れてしまいそうだ。
　小説をゆっくり読みながら、時よりスムージーを飲む。何度か繰り返していると、歌が聞こえてきた。


　　僕の心はまん丸だった
　　トゲトゲもチクチクもなく
　　きみはかわいいちっちゃなソング
　　それだけでまん丸だった

　　ダメなことばかりだけど　１日１日歩いてく
　　くだらないことで笑ってなんかすごくいい関係

　　いつも気になるんだよ
　　どこにいても
　　きみが隣にいるそのことが嬉しくて

　
　前に聞こえてきた曲とは違うけれど、心がほっこりと暖まるようだった。
　後ろを振り向き、絵に触れた。
「お兄ちゃん」
「しんと」
　見渡すと、この前と同じだった。山のキャンプ場のようなところにいた。空には星が広がり、沈みそうな三日月があった。
「久しぶり」
「ひしさしぶり」
　子どものこういう間違いってかわいいなと、微笑ましくなる。
「どーしたの？」
「んっ？　何でもないよ。なあ、しんと、質問してもいい？」
「しつもん？」
「うん」
「いいよ」
　腰を下ろし、夜空を見上げながら話した。
「しんとはここにひとりでいるんだよね？」
「うん」
「寂しくないの？」
「んー、ちょっとさみしいけど、でも、大きいしんとがいるから、いろいろおもしろいよ」
「大きいしんと？」
「うん、そーだよ」
「えっ？　ここに大きいしんともいるの？　ひとりじゃなくて？」
「ここにはいないよ。お兄ちゃんみたいにそとにいる」
「外？　大きいしんとって友達ってこと？」
「ちがうよ。大きくなったぼくだよ」
「大人ってこと？」
　話が断片的でよく飲み込めない。　
「おとな？　じゃないみたいだけど、ほぼおとなって言ってた」
「言ってた。話ししたの？」
「ううん。ぼくだからわかるんだよ」
　ぼくだから——ちょっと待て、整理しよう。大きいしんとは外にいて、ほぼ大人で、僕だからわかる……僕にはわかるじゃなくて僕のことだからわかるってこと？　ということは、外のほぼ大人のしんとと、今ここにいるしんとは同一人物？　
　いや、おかしい。意味がわからない。何でひとりの人間が、ふたりに分かれるわけ？　現実としてない。——そんなことないか、今この状況こそ非現実すぎる。だって絵の中にいるんだよね？　まあこの景色は絵ではないけれど。
「大きいしんとは、しんとが大人になったってこと？　小学生になって、中学生になって……」
「そーだよ。今はだいいがくせいっていってた」
「大、医学生？　頭いいんだな、そっか。歌はどこで覚えたの？」
「おっきいしんとが作ってるよ」
「おっきいしんとが？」
　ということは、頭も良くて歌も歌えて、もし、スポーツができたら完璧だ。やばいスペックの持ち主なのかもしれない。
　だから、こんなことがあるのかな？　普通の人ならこんなことあるはずないし、ありえない。ハイスペックの人のことなんか全然知らないし、周りにもいない。だから、知らないだけで、実はハイスペックの人たちにとっては、分身ができるみたいなことは、日常茶飯事なのかもしれない……いや、そんなはずない！　俺だって、来年成人式だし、大人になるわけだから、あることないことの区別ぐらいつく……つきたい。
「しんとの歌聞きたいな」
「いいよ」


　　僕ときみは手を繋いだ
　　ニコニコの笑顔合わせ
　　きみはステキなちっちゃなsong
　　いつまでも笑顔でいて

　　夢と明日を結んで一歩一歩重ねるよ
　　つまらないことにだって愛しさが隠れてる

　　いつか道に迷って
　　挫けそうなら
　　僕が肩をかすよいつだって側にいる


　　僕はきみの瞳を見つめた
　　キラキラな明日の扉
　　羽ばたいていけちっちゃなsong
　　どこまでも広い空を


「しんとは歌が上手だね」
「うん、しょうらいはかしゅになるんだよ。大きいしんとがいってた。エスエツエツでどーがアップルするって」
「エツエツエツ？　動画アップル……あっ、ＳＮＳで動画をアップするってことか」
「そーだよ」
　そういえば、初めてここで歌を聞いたとき、ＳＮＳで見た気がする。あとで探してみようと思う。
「お兄ちゃん、眠いよ。おやすみ」
「うん、おやすみ」
「あっ、曲名……」
　曲名を聞こうと思い、話しかけたら、いつの間にか、カフェの席に座っていた。周りを見ると、何事もなかったように、普通に時間が流れていた。午後９時前、やっぱり三日月の出てる間だけしんとに会えるんだ。でも、どうして三日月の時間だけ？　考えたところで、俺の頭では到底、正解なんて見いだせない。
　とりあえず、あとでＳＮＳを見てみるしかない。
「お客さま、閉店のお時間です」
「あっ、たけみやびさん」
「聞きなれないから、充知さんにして」
「みちさん、りょっ」
「あたしさ、今日閉店までなんだ。よかったら駅まで一緒に行かない？」
「えっ？」
「いやなら、いいけど」
「いや、嫌じゃないっす」
「じゃあ、ちょっと外で待っててくれる？　すぐ行くから」
「はい」
　急なお誘いにたじろぎそうになった。けれど、チャンスだ！　いや、何のチャンス？　充知さんと一夜のなんて……首を大きく左右に振った。俺は何を期待しているんだ。来実がいるのに、まるで浮気だ。それに、充知さんとエッチしたいわけじゃないし、ついつい妄想が膨らんでしまって、変なことを考えてしまっただけ、そういうことにしておこう。
「ありがとうございました」
　カフェ三日月を出て、店の枠外で待った。
「お待たせ」
　５分もしない内に充知さんはカフェから出てきた。
「早いっすね」
「いつもこんな感じなの。行こ」
「はい」
　緊張する。俺ってなんだかヒョロイ。なんでいつもこういう場面になると緊張するんだろ？　改めてというか、他の音や声や景色が空間を包み込んで、ふたりきり……ふたりぼっちと言った方が適当だろうか？　周りの雑音が無になったような感覚だ。そうなると、途端に身構えてしまう。
「あの、なんで？　俺と……」
「えっ？　なんで？　んー、おもしろそうだから」
「おもしろい？」
「うん。それと……同じにおいがする」
「同じ匂い？」
「そう」
　何なんだろう？　香水？　柔軟剤？　俺ん家ってそんな特別な洗剤や柔軟剤使ってないはず。
「俺、そんな特別に香水とかつけてないっすけど」
「アハハハッ、違くて。言っていいかな？　急に。でも、あたし的に大丈夫だと確信してるんだよね？」
「なんすか？」
「うん。あたしねバイセクシャルなの」
「バイセクシャル？」　
　聞いたことあるようなないような。セクシャルってことは性別？　えっ？　実は男？
　驚いた顔で充知さんを見た。
「えっ？　そんな驚く？」
「いや、だって、その、女にしか見えない」
「えっ？　あたし女だよ」
「えっ？」
　意味がわからない。というか、男ではないのか。
「あっ、あのね、バイって聞いたことない？」
「まあ、あるっちゃあるけど、意味は……」
「そか、バイセクシャルは両性愛者ってこと。男も女も恋愛対象」
「へー……、えっ？」
　また、驚いた顔で充知さんを見た。
「フフフッ、びっくりした？」
「えっ？　まあ……」
「だってしょうくんもでしょ？」
「え、まあ……はっ？　いや、なんで？」
「違うの？」
「いや、違う違う。だって俺、彼女いるし、えっ？　そんなことない……」
　何で俺が？　今まで男を好きになったことなんてないし、付き合うのは女だし、それに——それに、特にこれといって、絶対だって言い切れるものがないことに気づいた。好きになったことはない……はず。


　　　　　♧　　　♧　　　♧


「翔、好きだよ。俺とチューしたいだろー」
「眞浦、飲み過ぎだよ。勘弁しろー」
　バイト先の系列店との飲み会だ。今、俺に絡んでいるのが、筋トレバカの眞浦琉一だ。身長も高いし、男っぽくて、女ウケもいいだろうけれど、噂じゃ、男にもモテているそう。本人は何も気づいていないらしい。
「もう、なんでつれないなー。悲しいー」
　完全に酔っ払いだ。フラフラした勢いで俺を押し倒して、上に乗り掛かってきた。
「おい、重いって」
　重い。180センチ越えの筋肉野郎と164センチのスリム体型、潰れるしかない。
「なあ、翔ってかわいい顔してるよな？」　
「はっ？　つーか翔なんて呼んだことないだろ？」
「いっつも心の中では呼んでるぜ」
「はっ？　会うのだって数回目だろ？」
「チュッ」
「おいっ！」
「柔らかい唇」
　キスされた。男にキスされた。でも、思った以上に嫌じゃなかった。というか、ドキッとした。心臓が熱くなって濁流のように血液を押し流し、体温が上昇し始めた。
　このときは、バイト先の人たちがいて、最悪だよーなんて嫌がる素振りをして見せていたけれど、実際は言うほど嫌ではなかった。


　　　　　♧　　　♧　　　♧


　思い出した。確か、今年の４月だ。いや、だからって好きなことにはならないよね？
「思い当たること、あったでしょ？」
「えっ？　いや、そんなことは……」
　見透かされているようだ。
「ふーん、まあいいよ。そのうちね」
「そのうち？」
「そう」
　なんだか弄ばれている感じがした。確かに眞浦はかっこいい。だからって好きになるとは別な気がする。どういうことなのか、自分でも訳がわからない。
　……大切な彼女がいるのに、こんなことで悩むなんて、バカでしかない。
　そもそも、悩む必要もないわけだし、同じにおいって言われたからって、怯む必要もない。
　ただ、充知さんがバイセクシャルでも、眞浦がゲイでも、それは本人の自由だから、それは尊重したい。それに、いろんな友達がいたほうが絶対に楽しいし、もっといろんな世界を見ることができるだろうし、自分にとってプラスでしかない。
　駅で充知さんと逆方向だったので、そこで別れた。
　モヤモヤする気持ちが残った。
　
｛今日行っていい？
　いいよ。うちもう少しかかるけどいい？｝
｛うん
　急いで帰るね｝　

　来実に会いたくなった。来実をギュッと抱きしめたい。
　来実を感じたい。
　電車に揺られながら、来実へのラブ度を確かめた。
　でも、少し落ち着いたほうがいいと思い、しんとの歌を探してみようと、ＳＮＳを開いた。