釣りはじめました

出逢いは突然に、だけど必然に？

出逢いは突然に、だけど必然に？編7

　流れで三次会へ進む事になった。丁度、十人くらいだろうか？仲の良い友人が中心で気楽だ。一つを除いては。
　長い黒髪の女性が三次会にも来てくれた。これは、ラッキーなのか？！
　そう思ったけれど、席は離れてしまった。
　三次会、吉田は酔っ払っていた。余程、今日が嬉しかったのだろう。饒舌だ。
　それに応えるように、仲の良い友人ばかりとあって、昔話に花が咲く。長い黒髪の女性は笑いながら話を聞いてくれているけれど、やはりどこか寂しそうな表情をしていた。そりゃそうか、僕達には分かる話だけれど、彼女には分からない話なんだから、居心地もあまり良くはないだろうな。僕はそんな事を思いながら、長い黒髪の女性をみつめた。
　そして、思い立った。さとみちゃんの言うように、チャンスは拾え！と。
　僕は席を立って、長い黒髪の女性の所へ行った。
　「すいません。昔話に付き合わせちゃって。」
　長い黒髪の女性は一瞬驚いた表情を見せたが、直ぐににこやかに返してくれた。
　「いえ。楽しい話ばかりで面白いですよ。」
　あらためて聞くと、凄く柔らかい、可愛らしい声だった。
　「前、良いですか？」
　僕は勇気を振り絞ってたずねる。
　長い黒髪の女性は少し照れたように「はい。」と言ってくれた。
　おし！第一関門突破！！長い黒髪の女性の前の席に座り、心の中で小さくガッツポーズをする。
　「はじめまして。瀬高浩志です。」
　僕は頭を名乗り下げる。
　「はじめまして。古木雪乃(ふるき　ゆきの)です。」
　長い黒髪の女性。いや、古木さんも頭を下げる。
　ん～。声を掛けたは良いものの、何て話て良いか分からないや。
　「あの……。今日のスピーチ感動しました。」
　「え、いやいや。」
　僕は照れながら手を小さく振った。
　「スピーチの中に、釣り用のハサミとおっしゃってましたけど、釣りをなさるんですか？」
　古木さんはにこやかに言う。
　あっ、やっぱり綺麗だ。またも、みとれてしまう。
　古木さんは不思議そうに首を少し傾げる。
　いけない。いけない。みとれている場合ではなかった。
　「はい。まだ初めて一年半位ですけど。」
　「わあ。私も釣りをやるんですよ。どんな魚を釣りに行くんですか？」
　僕の答えに、古木さんの表情はさらに華やかになる。
　ん？そういえば、さとみちゃんの会社に新しく入った人で釣りが趣味な女の子が居るって言ってたような……。
　僕はさとみちゃんに目をやる。すると、直ぐに目が合った。どうやら、こちらを監視していたようだ……。もしかしたら、僕に会わせる為に三次会にまで連れてきたのか？
　僕の視線にさとみちゃんはコクリと頷いた。