釣りはじめました

エギング編

エギング編5

　「ソラちゃん！頑張ろう！！」
　「うん！ヒロお兄ちゃん、がんばろう。」
　僕達は固く握手をした。
　こうなったら、勝しかない。
　釣って、釣って、釣りまくってやるだべ！！
　……しかし、現実はそんなに甘くなかった。
　僕達もヨシさん達も一向に釣れる気配がない。
　残り時間五分になった。
　このままドローになるのか？
　そう思った時！待望のアタリがソラちゃんのロッドに！！
　「やった！やった！！ヒロお兄ちゃん！きたよ！きたよ！！」
　「うん！うん！！ソラちゃん、慎重に！」
　ソラちゃんは慎重にリールを巻く……。
　上がってきたのは、クサフグだった。
　………。
　ソラちゃんは可愛い！などと言っているが、これ、カウントに入れて良いのだろうか？良いのなら、これ、このままだと、僕達の勝ちよね？
　僕はヨシさんを見る。ヨシさんは頷いた。
　ソラちゃんはクサフグの写真を撮り、海へ返してあげた。
　そして、このまま試合終了。
　何と厳しい試合だったのだろう？しかし、結果的に僕達の勝利。ソフトクリーム、ゲットだぜ！
　「よし！そんじゃ、片付けばしようかね～。」
　島田社長の一声で片付けを始めようとした矢先、最後の最後でドラマが起きた。
　重松さんのロッドにアタリが！
　おお！結構引いてる！
　重松さんは、「わわわ」と分かり易いリアクションをする。
　ドラグはアジの時もあったので少し緩めているけど、ラインはそんなに出る気配はない。
　島田社長はタモを用意する。
　海面に浮かんできたのは、何とも言えない柄の魚だった。
　僕はこの魚に見覚えがあった。必死に思い出す。
　……あっ！そうだ！！この魚、『初心者にも分かる、堤防釣り』にも載ってた魚じゃない！？
　ほい。っと島田社長はタモで魚をすくう。
　重松さんは大喜びするが島田社長はそんなに喜んではいなかった。
　やはり、この反応は……。
　「この何とも言えない、金色に斑点があるような魚は何ですか？」
　重松さんが写真を撮りながら聞く。
　「バリたい。」
　「アイゴっても言うね。こっちではバリ。」
　「へぇ～。バリって言うんですね～。」
　重松さんが触ろうとした瞬間、島田社長が止めた。
　「いかん！重松。この魚には毒があるけん触ったらいかん。」
　寸前の所で重松さんは触らずに済んだ。
　あっ、やっぱり、毒ありなのね。
　「バリは背びれとかに毒があるんよ。まず、持って帰るなら、そのトゲを全部切ってやらんといかん。」
　どうする？と島田社長は重松さんに聞く。
　「美味しいんですか？」
　僕も知りたかった質問を重松さんはする。
　「味は美味かよ。でも、持ち帰り方で食べれたもんじゃなくなるね。」
　確かに、本にも美味しいと書いてあった。
　「食べてみたいですね。」
　重松さんは言った。
　島田社長は、よし！と言ってハサミを取り出した。サクサクっと背びれなどを切り落とし、頭の所も切り。そして、頭と一緒に内臓も引っ張り出す。
　「この内臓が臭いんよね。これが破裂すると最悪なんよ。アンモニア臭がキツくてね。持って帰るなら、この内臓ば出してやらんといけん。」
　胸骨の所もハサミで切った。
　そして、袋を何重かにして縛ってクーラーボックスに入れる。
　これは、今日の打ち上げの楽しみが増えたぞ。
　いいサイズのアジも結構釣れたし、想像するとよだれが出そうだった。
　片付けを終えて、車に乗り、この前のお店へ向かう。
　僕はもちろん、マグロづくし丼大盛り。
　他の皆は思い思いのものを注文する。
　やはり、激ウマだった。腹も満たされ、帰路につく。
　今回も島田社長がお金をだしてくれた。ありがとうございます。
　途中にあるソフトクリーム屋さんにより、ヨシさんは皆の分のソフトクリームを買ってくれた。
　皆、お腹が満たされたのか、ソフトクリームを食べたら寝てしまった。
　毎回のごとく、僕はラジオをお供に会社までの道のりを安全運転で帰った。