釣り人居酒屋『魚んちゅ～』

やっぱり夏は夜釣りがいいよね？

やっぱり夏は夜釣りがいいよね？5

　石？！岩？！
　自分の拳よりも少し大きい石だった。貝などが付着した……。
　「あははは。いいの釣ったじゃないか。アヤカ。」
　フーコさんは楽しそうに笑う。
　……え？ちっとも良くないんですけど？？
　私は無言でそれを外した。
　次は次こそは、タコを釣ってやる！！そう息巻いて釣りを再開するが、この堤防では釣れなかった。
　「それじゃ、次に行こうか。」
　フーコさんの合図で移動をする。時間的には、車で10分くらいだっただろうか？近かった。そして、そこは外灯もあって、なかなか明るかった。それに、釣り人が沢山いた。
　「フーコさん。あの方達は何を釣っているんですか？」
　ユウちゃんはフーコさんにたずねる。
　「あれは、アジゴだね。アジの子供。今の時期は沢山釣れるからね。ファミリーなんか多いんだ。」
　へぇ～。あれか、たまにスーパーでパック売りしてあるやつね。あれって、堤防からでも釣れるんだ。……なら、もしかして、親であるアジも堤防から釣れたりする？
　「親のアジも堤防で釣れるんですか？」
　「ん？そうだね。今の時期は少し厳しいけど、寒くなると釣れるね。」
　フーコさんは私の質問にそう答えた。
　なんと？！アジが！あの美味しいアジが堤防から釣れるのか？！魚んちゅ～に来るお客さんは、船に乗って釣っているのだとばかり思ったけど……。アジが堤防で釣れるなら、釣って新鮮なやつを食べてみたいかも！！
　新鮮なら、どんなに美味しいだろう？刺身はもちろん……タタキになめろう……。ああ……シンプルに塩焼きも良いな。アジフライなんてどうだろう？
　「何ぼ～っとしてるの？アヤカちゃん？？フーコさん先に行っちゃてるよ？」
　私がアジの事を考えていると、フーコさんは先に行き始めていた。
　おっと、いけない。私は小走りでフーコさん達の所へ行った。
　
　少し外灯から外れた場所。丁度、堤防が岸と直角になっている角の所と言うべきだろうか？まあ、堤防の隅っこ……かな？そこで、フーコさんは足を止めた。
　「案外、この隅っこで釣れたりするんだよね。どっちか落としてみて。」
　フーコさんはそう言う。どっちかって……。
　私達は顔を見合わせる。そして、当たり前のように譲り合う。そのやり取りが少し続いて痺れを切らしたフーコさんは言った。
　「埒があかないよ。じゃんけんして決めなよ。」
　その提案に従い、じゃんけんをする。そして、私は見事に負けた。
　ユウちゃんは仕掛けをいつの間にかフーコさんと同じに変えている。こういう切り替え、ユウちゃんは早かった。
　ユウちゃんは仕掛けを落とす。そうして、ものの数分だろうか？ユウちゃんは大きくアワセを入れた。
　ええ！！
　「きました！きました！！」
　ユウちゃんはそう言いながら、ハンドルを一生懸命に巻く。
　ユウちゃん、きたの！？
　水面に姿を現したのは、明らかに！タコ～！！フーコさんのよりは少し小さいけど！タコ～～！！
　ユウちゃんは強引に上げる。
　ユウちゃん、いいな～。いいな～。タコ釣れていいな～。
　私が羨ましそうな瞳で見つめていると、アジゴを釣っていたのであろう。兄妹と思われる、小さい子供が二人やってきて、ユウちゃんとタコを凄い凄いと誉めていた。……羨ましかった。ユウちゃん、ヒーローじゃん。
　私は負けじと堤防探索に出掛けるのであった。