揚げ物、お好きですか？リメイク版

ラックスター

ラックスター4

　俺は一人で数日後、女王様の元へ向かった。
　「おお。ヤマトよ。よくぞやってきた。それで、今日は何用じゃ？」
　女王様は玉座に座り、ミカンを食べながら言う。
　「ラックスターについて、少しお尋ねしたくて。」
　ラックスターと言う名前を聞いて、女王様はミカンを食べる手を止めた。
　「そうか。あやつの事を知ったか……。」
　「はい。」
　「……そうか。おぬしにも悪い事をしたな。すまぬ。」　
　「いいえ。俺の場合は、心臓を移植してもらわないと助からない身だったので。」
　「そうか。そう言ってもらえると、妾も助かる。」
　女王様はそう言い、少しの沈黙の後に言葉を続けた。
　「こんな事を聞くのは、おかしいと思うが……あやつは、元気にしておったか？」
　「はい。」
　「あやつは、何か言っておったか？」
　「はい。彼の事は彼自身から聞きました。そして、僕を守る。と言って影に戻りました。」
　「……そうか。」
　女王様は少し、嬉しそうな顔をする。
　「聞いたじゃろうが……あやつは、ずっとこの世界を恨んでおった。人を恨むだけではなく、この世界を……。それはそうじゃな。それ相応の目にあっておる。妾はその姿を約千年、見守ってきた。あやつが見た物を、あやつが味わった苦痛と一緒に。」
　どういう事だ？一緒に苦痛を味わった？？
　「どういう事なのですか？」
　「妾の身体もまた異端なのじゃよ。この異端で異質なデカい身体にはな、そう多くはないが、他の者の心臓を体内に保管出来るのじゃ。その保管された心臓には記憶が残る、それを妾は体験したように夢で見るのじゃよ。喜怒哀楽。痛み。あらゆる記憶をな。そして、妾は心臓の持ち主と会話も出来る……。妾はな、ヤマト……あやつ程、この世界を恨んでおった者を知らぬ。妾は、あやつ程……この世界を愛しておった者を知らぬのじゃ。同じ異端の者として生まれ、本人は笑っておる事が多かったが、村を一度出れば、好奇の目に晒され、酷い仕打ちも受けておる。おぬしには語らなかったであろうがな。そんな、あやつに妾はもう一度、この世界を見せてやりたかったのじゃ。千年という長い時間の中で変わっていった人達、風景を見せてやりたかったのじゃ……そうして、幸せになってもらいたかった。」
　「そうだったのですか。」
　「もちろん、おぬしを助けるという意味も大きいぞ。人間がエルフの世界で暮らすには生命維持魔法を絶えず使い続けるか、心臓をエルフの心臓に変えるしかない。人間と言う異端の存在を認めさせるには、魔力の有無も関係あったのじゃ。人間が膨大な魔力を有しておったなら、深刻な問題が発生したやもしれん。この世界にも、必ず悪と言うモノが存在しておるからの。ラックスターはおぬしの心臓にピッタリじゃったのじゃ。そして、ラックスターならおぬしを守ってくれるとも信じておった。」
　そうだったのか。確かに俺が普通のエルフが扱えないような強力な魔法を使ったのならば、それは異端の者として扱われたのかもしれない。そして、ラックスターと同じような運命を辿ったのかもしれない。
　それでも、一つだけ疑問に残る事がある。なぜ、ラックスターは歴史から葬られたような扱いを受けているんだ？あんなに立派な英雄ならば、もっと称えるべきではないのか？それが、一番聞きたかった。
　「女王様。ラックスターは、なぜ、歴史から葬られたのですか？あれほどの英雄ならば、もっと称えられて良いと思うのですが？」
　俺の質問に女王様は即答した。
　「あやつの意志じゃからじゃよ。」
　「ラックスターの……意志？」
　「そうじゃ。あやつの意志じゃ。あやつは異端の者。それはどう足掻いても変わらぬ。あやつがどんなに立派な功績を上げようと、最期は同族であるエルフに殺されておる。それをありのままに伝える事は出来ぬのじゃ。」
　何でだ？異端審問への圧力にもなるのではないか？捕らわれて、処刑された事まで伝えれば。
　「何でなのですか？捕らわれて、処刑までされた事を伝えれば、抑止力にもなるのでは？！」
　女王様は首を横に振る。
　「妾も似たような事をラックスターに伝えた。じゃが、あやつはこう言ったのじゃ。『同じ異端の者が、その結末を知ってしまったのなら、僕と同じ異端として生まれた子達が頑張れません。異端として生まれただけで差別を受け、劣等感も抱くのです。そして、英雄と言われるまでになった僕の最期がそれだと、結局は努力して英雄になっても報われないと思ってしまいます。それならば、少しの情報でいい。『異端の英雄』として名前だけを残した方が、余程、良い。単騎で討伐を果たした。それくらいで、いいのです。』とな。」
　やはり、ラックスターは英雄の中の英雄だと、俺は思った。憎しみに包まれた心の中でも、己の事だけではなく、後に続く者達の事も考えていたのだ。
　「やっぱり。ラックスターは英雄の中の英雄ですね。」
　「うむ。妾もそう思う。あやつこそ、英雄じゃ。」
　女王様のその言葉を聞いて、俺はお城を後にした。