保健室 三年生

ママの話 友達登録

「ねえ！　これ、点滴、逆流してるみたいで、怖いんですけど！　見て、血！　何なんですか。　いりょーミス、怖いんですけど！」
　ひぇー。　怖いのは、あんただよ。　ナースコール連打の女子高生。　顔、怖！
「ごめん、ごめん。　昼間の担当者がさ、ごめんね。　明日、よく言っとく！」
　私の得意技、へらへら。　おじいちゃんなんかには、よく効くんだ。
　…イライラしている女子高生には、全然通じない。
「ごめんで済む話かよ！　めっちゃ怖いし。　血だよ、血。　絶食だしさぁ。　最悪」
　絶食は、私の指示じゃないし…。　ドクターが言うんだから、しょうがないじゃん。
「ねえ、芹奈せりなちゃん」
「は？　気安く呼ぶなし」
「こっわ」
　まじで、怖ぇ～。　女子高生。　ほんとにこの子、うちの夕陽と同じ学校？　あの、まあまあ進学校の？　怖いよ～。　睨まないで～。
「眠れないならさ、お姉さんと恋バナでもしようよ。　よく眠れちゃうかも」
「やだ。　てか、ふられたばっかだし」
　お…おお。　そうだったのか。　この子、めちゃめちゃ、かわいいけど。
　長い、きれいな髪で。　誰に見せるでもないのに、色付きリップなんて塗っちゃって。　まつ毛も、バチバチで。
「よしよし」
「よしよしすんなよ！　おばさん」
「おば…。　私、若いし。　娘、大学生になるの。　見えないっしょ。　なんちて」
「えっ…。　それは、確かに見えないけど」
　まぁ、大学生になる娘はこの若いママの元を去って、はちゃめちゃ麗しい恋人と、同棲してるわけだが…。
「ねぇ、芹奈ちゃんを振るなんて、とんでもない男だね。　こんなに可愛いのにさ。　男子高校生には魅力、分からないのかな」
　また、よしよししてあげる。　今度は、手でパシっとされない。　しゅんとして。　かわいいのう。
「お…男じゃないし。　それに、先生だし…」
「おぁ…  せ、先生か…」
　また、先生。　
　…女子高で、流行ってんのかな？
　まぁ、ちゃんとこの子を振ったのなら、在学中からガッツリ付き合ってた、うちの嫁…織江くんよりも、だいぶんまともな人だといえる。
「先生と、生徒はねぇ…。　歳も、違うしね。　先生、我慢したのかもよ。　芹奈ちゃんが、大人になるまでって」
　女子高生はうつむいて、話し出す。
「違う…。　恋人が、いるからって。　だから、無理だって」
「そうなんだ…。　正直に、教えてくれたんだね。　変に期待させるより、誠実じゃん」
「あたし…  知ってるもん。　先生、卒業生と付き合ってるんだよ。　コンビニで、見た。　手なんか、繋いじゃってさ。　全然、あたしの方がかわいいのに。　あんな、猫背でガリガリの、ボロボロのリュックの地味な先輩より、あたしの方がかわいいのに…」
　ぜ…  絶対…  うちの娘の事やんけ…。　ていうかお前ら、卒業して一週間そこそこで、おんもでお手手を繋ぐなよ！　怖いもん、ないんか？
　女子高生、芹奈ちゃんは我慢ができない様子で、わっと泣き出してしまった。　私も、クラッとくる。　泣きたいのはこっちだよ…。


　ナースコール連打の夜の、翌々日。　今日は、押される前に来たよ。
「ども～。　お姉さんだよ」
「あ、ヤンママ」
　それ、久々に言われた。　今時の子も、言うんだね…。
　盲腸アッペの芹奈ちゃん。　今日はご機嫌斜めじゃなさそうだ。
「今日は、元気そうだね」
「まぁね。　一昨日は、眠れないし、点滴へたくそだったし、なんか…  八つ当たりして、ごめんなさい」
「いいよ、いいよ。　入院、不安だよね」
　芹奈ちゃんは、素直にこくんと頷く。　私達は仕事だから慣れてるけど、点滴だって、絶食だって、嫌だよね。
「何かあったら、鳴らしてね。　連打はだめだよ。　一回で、聞こえるからね」
「うん。　ありがと」
　病室を出る時振り返ると、バイバイしている。　年相応の、女の子だ。


「手術になっちゃったの…」
「あれ。　そうなの。　そっかぁ…。　ま、でも、切れば再発はしないしさ。　大丈夫だよ、大丈夫」
　芹奈ちゃんは、目に涙を溜めて、泣きそうになっている。
　かわいそうだな。
「手術、したことある？」
　首を、ふりふりする。　まあ、ない子の方が多いよね。
「怖いよう…」
「大丈夫、先生、手術、上手だから。　プラモデル作るの、趣味だって言ってたし」
「関係ある？　それ。　インドア派の医者」
「手先が器用だよという、例えとして…」
　芹奈ちゃんは、ぷふっと吹き出す。
「変な看護師。　お姉さん、おかしい」
「お…お姉さん。　えへへ…。　照れる」
「お姉さんでしょ。　ねえ、お姉さんの娘、かわいい？」
「えっ？　かわいいよ。　リュック、ボロボロだけど。　うち、母一人子一人だからさ。　仲良いの」
「ふうん」
「芹奈ちゃん家は？　かわいいからさ、ママも美人でしょ」
「うちは…  あんま、仲良くないから。　お母さんの顔、じっくり見ない」
「ありゃ。　見てあげて。　ママ、仲良くしたいのかもよ」
「そんなん、ないよ。　ママはあたしより、お姉ちゃんの方がかわいいんだ。　お姉ちゃんは、頭いいから…」
「そうなんだ。　頭いいお姉ちゃんに、かわいい芹奈ちゃんで、最強姉妹じゃん！　それに、あの女子高だから、頭いいでしょ。　かわいくて、頭いいから、最強だよ。　しかも、盲腸も切れば治って、なお最強！」
「ふふふ…。　お姉さん、ばっかみたい。　優しいね。　意地悪言って…ごめんね」
　いいよ、いいよ。　もう、忘れちゃったよ。
「あーあ。　あたしのママも、お姉さんみたいに楽しい人なら良かったのに」
　私をちらっと見ながら、小さい声で言う。　小さい声だけど、聞いて欲しそうに。
「芹奈ちゃん家は、姉妹だからさ。　ママ、子育て、しんどかったり、忙しかったりしたのかもね。　うちは子ども一人だから、まぁ、気楽なもんだよ」
「そういうものかな…」
「そう、そう」
　まぁ、色々だよね。　うちは、夕陽ちゃんが、かなり物分かりの良い子で助かったな…ってところは、ある。　父親がいない事も、嫌だっていったり、それで怒ったりした事は、なかったな。
「ねぇ、お姉さん。　手術の時ってさ…」
　芹奈ちゃん、もじもじしながら、話しかけてくる。
「うん」
「明後日のね、手術の前とか、終わった後って、出勤？　いる日？」
「ええとね。　明後日は、休みかな」
「そっか。　でも、退院するまでには、また仕事の日、あるよね？」
「あるよ。　あるある。　ご飯も運んできてあげる。　超、薄味だけど」
「げー。　薄味、苦手！」
　べーっと、舌を出す。　私も、苦手！


　今日は、芹奈ちゃんの手術の日。
　私はほんとは、休みの日。
　病室で、かわいい女の子の、寝顔を見る。
　おっ。　起きた。　ぼーっとするよね。　大丈夫、大丈夫。
　手術が終わって麻酔が覚めて、ぼんやりしている芹奈ちゃんの手を握る。
「やすみは…？」
「えへへ。　暇だから、来た。　来てもいっかなー、と思って」
　ご家族は、誰も来てない。　洗濯物の受け渡しで時々、一瞬お母さんが来るだけで。　お見舞い、って感じじゃない。　両親揃ってて、お姉ちゃんがいても、家族みんながお互い大好きっていうのは、案外難しいのかもしれない。
「ありがと」
「どういたしまして。　大丈夫、すぐによくなるよ。　元気になる」
　芹奈ちゃんは、ふっと笑って、また目を瞑った。　来た甲斐あったな、と思った。


　そして、今日は仕事だよ。　芹奈ちゃんとのお喋りは、かなり盛り上がるようになった。
「ねえ、手術のあと…。　ありがと」
「うち、娘が出てっちゃって、寂しくてさぁ。　なんかもう、芹奈ちゃん、娘？　みたいな…  えへへ」
「ふふふ」
「ねえ、お姉さん。　名前、なんて言うの」
「お姉さん？　阿久津あくつさんだよ。　覚えてね。　まぁ、明日、退院だけどね」
「阿久津さん？　下の名前は？」
　えっ？　下の名前なんて、とんと、聞かれないよ。　仕事の時は苗字だし、学校関係じゃ、夕陽ちゃんのお母さんって言われてた。
「て、照れるなあ。　朝美あさみちゃんだよ」
「ふっ。　ちゃん、付けないでしょ、その歳で」
「し、失礼な！　聞かれたから、答えたのに！」
「ごめん、ごめん」
　芹奈ちゃんは、年相応の笑顔になる。　ぺろっと、舌を出す。
「ねえ、朝美ちゃん。　友達になろ。　退院しても、お茶とか、しよ」
「えっ。　と、友達？」
「そうだよ。　娘がいなくなって、暇でしょ。　あたしも、暇。　先生にふられたから。　先生なんて、きらーい。　背が高すぎて、脚、長すぎー。　へんなのー」
「お、おう…」
「これさ、あたしのアプリのID。　友達登録、してね。　今日だよ。　仕事終わったら、登録。　絶対よ。　約束ね。　登録してくんなかったら、最初の日に点滴間違えられたって、医者にチクるからね」
　な、なんと強引な！　これ、友達か？　若者、こわい。
　芹奈ちゃんは、悪戯っぽい笑顔で続ける。
「それでね。　朝美ちゃんが暇な日、遊びに行ってあげる」
「い、いや、ありがたいけどさ。　うち、汚いし…」
「一人暮らしでしょ。　きれいにしなよ。　あっ、じゃあ、片付け手伝ってあげる。　娘が帰ってきたら、びっくりするぞ～」
　芹奈ちゃんは、にこにこ顔。　私はもう、何が何だか。
「阿久津さん、あの…」
　後ろから、後輩に呼ばれる。　私は芹奈ちゃんに、またね、と手を振る。　芹奈ちゃんも、ちっちゃく手を振る。


　朝美ちゃん、だって。　何百年振りだよ。
　友達登録、だって。　初めてだよ。
　私は何だか、うきうきしてる。
　娘よりも年下の友達なんて、いる？
　みんな、いるわけない。
　変なの。　変だけど、楽しそう！
　仕事は別に嫌いじゃないけど、今日は何だか、終わるのが待ち遠しい。　登録したら、友達になっちゃう気がするから。　変なの！