落ちこぼれの貴族、現地の人達を味方に付けて頑張ります！

二章

魔力交互

裏庭に付いた僕は、疑問に思った事を、兄様に聞いてみた。

「兄様？召喚ってどうやるの？」

「ん？卵の時に、自分の魔力を注ぐ事によって、召喚獣との間に、繋がりのような物が出来るんだ。だから、陣で道を作りながら、魔力の繋がりを辿って呼び出すんだが…」

兄様が、何処か困ったかのように、僅かに目尻を下げるが、僕も、魔力の繋がりと言われても、よく分からない…。そもそも、僕の場合、何で兄様に紋が出たかも分かってないしね…。

「魔力の繋がりって、どんな感じなの？」

「うーん…。自分の魔力を持った者が、もう１人がいて、何処にいるか察知出来る…といえばいいのか？」

「よく分かんない…」

「私は、少しだけだが、リュカとの繋がりを感じる。だから、近くにいれば、見えていなくても、だいたいリュカが何処にいるか分かるな」

「えー！兄様だけズルイ！！」

「ズルイと、言われてもな…」

兄様は、再び、困ったような顔をしているが、ズルイものはズルイ…。

「……あ、陣の作り方は分かるか？」

「まだ習ってない……」

「ああ…４学年の授業でやる事だったな…」

兄様が、話しを変えるように、僕に陣の事を聞いて来た。けれど、兄様に聞かれて、まだ習っていない事に気が付いた…。

僕達の間に、しばし沈黙が流れる。

色々と心配しながらも、意気揚々と裏庭に来てみれば、僕達に出来る事は、ほとんどなかった…。

兄様は、眉間にシワを寄せながら、何かを考えているようだった。何でも、眉間にシワが寄るのは兄様の癖らしくて、なかなか治らないと、王都へ帰る馬車の中で教えて貰った。

「……魔力交互をすれば、魔力の繋がりだけでも、感じられるようになるか？」

「魔力交互？」

「魔力を上手く使えない者に、魔力の使い方を教える時に使うんだ。だが、他人の魔力だと、拒否反応が出る場合があるから、普段は行われない」

「？前、兄様が僕にやってくれたのは？」

「あれは、魔力譲渡だな。他人の魔力を渡す事では同じだが、一時的な物で、さほど体調に変化が出る事はない。だが、魔力交互は、互いの魔力を循環させる。だから、魔力を渡す時間が長く、量も多くなる。だから、体調に異変が出やすく、命に関わる事がある」

「う、うん」

「だから、魔力制御や操作に優れている者しか、行う事は出来ない。だが、この前リュカの魔力に触れた時、私の魔力とさほど変わらないように感じた。それに、父上程ではないが、私も、魔力制御には自信はあるが…リュカ…どうする…？」

途中からよく分かんなくなったけど、魔力交互をすれば、繋がりが分かるようになるんだよね？

「じゃあ！兄様お願い！！」

「いいのか…？それに、実際に分かるかどうかも確かではないぞ…？」

「兄様なら、大丈夫だと思って！それに、やってみないと分からないなら、やってみた方が速いし！！」

僕の中には、兄様がやるなら大丈夫という、漠然とした信頼があった。だから、兄様に任せる事に、少しの不安も感じなかった。

兄様は、僕の言葉に小さく頷いた。そして、集中出来る方が良いと兄様が言うので、僕達は、裏庭に置いてある椅子まで移動する事にした。

兄様は、僕の両手を取ると、集中するように目を閉じる。すると、僕の中に、何か流れ混んでくるような感覚と一緒に、何かが抜けていく感覚があった。

何となくこれが、魔力の流れ何だと思った。僕が、普段使っている魔力の流れと違って、ちゃんと無駄なく制御されているのが僕にも分かる。それに、兄様から流れてくる魔力は、何だか暖かくて気持ちいい。

だんだんと体が暖かくなって来ると、しだいに眠くなって来てしまっていた。最初は、寝ないように頑張っていたけれど、自分でも気が付かないうちに、眠ってしまったようだった。その間に、頭を撫でられる感触や、何か夢を見ていた気がしたけれど、起きた時にはすべて忘れてしまっていた。

「リュカ。もうすぐ昼だぞ。いったん起きろ」

「う～ん…。！あれ！寝てた！？」

「寝てた。慣れない事をしたから疲れたんだろう。今日は、これぐらいにして、午後からはゆっくり休め」

「兄様は、この後どうするの？」

「書庫にでも、行こうかと思っている」

「なら、僕も行く！！」

「リュカは、休んだ方が…」

「行く！！」

「はぁ…分かった…。好きにしろ…。それに、私が側にいた方がいいか…」

「うん！」

昼食を食べた僕達は、夕食まで、一緒に書庫で本を読んだりしながら過ごした。

「今日は、どうだったのかな？」

父様は、夕食の席で僕達に、今日の事に付いて聞いて来た。

「陣の作り方が分からないから、魔力交互だけやった！」

「魔力交互…。オルフェなら大丈夫だとは思うけれど…体調に変化はないかい？」

「大丈夫！ちょっと眠くなっただけ！」

「それは…大丈夫なのか？」

「大丈夫！！」

「その後、しばらく様子を見ていましたが、魔力の流れをみても異常が見られなかったので、大丈夫だとは思います。ですが、明日も学院が休みなので、リュカの様子を見ているつもりです」

「頼んだよ。明日も、家にはいられそうにないんだ…。夕食までには、必ず戻って来るから…」

次の日も、父様はしぶしぶ仕事へと出かけて行った。