おウ魔王のごくごく平凡なダンジョン作成記 〜だから勇者さま、後生ですから、くれぐれも討伐には来ないで下さい〜

３４．対岸の丘陵地帯

　月光りが差し込む中、対岸の丘陵地帯に逃げ込んだ強硬派は、お互いを睨み合っていた。
　どうやら、サムが裏切り者がいることをリーダーに密告したことで、強硬派同士でお互いを疑っているようである。

「くそ……どいつが一体、情報を流しやがった！？」
　しばらく沈黙が続いたとき、１人のマーフォークが別のマーフォークを睨んだ。
「そういえばテメー、見張り中に何度もトイレに行ってたよな？　なに企んでやがる！？」
「トイレに行っちゃいけねーのかよ。そういうお前こそ、最近金遣いが荒いじゃねえか！　敵に買収されてんじゃねーよ！」
「はぁ！？　言いがかり付けんなよ、この裏切り者！」
　この２人はケンカを始めたが、止めに入る人間はいなかった、別の場所でもマーフォーク同士が言い争いをしているからである。


　そしてホンモノのスパイであるスズメは、低木に止まったまま羽を休めながら、その様子を見つめていた。
　ちょうど、ケンカをしていたマーフォークが近くに倒れ込んだので、スズメは不自然なく飛び立つことができた。

　スズメはそのまま飛び続け、カトリーナの元へと戻っていく。
「……なるほど。ご苦労さま」
　彼女は、僕の分身に視線を向けた。
「どうやら連中は丘陵地帯の丘の上で仲間割れをしているようです」
「ありがとう。なるべく物音をたてないように近づこう」

　分身たちは、物音をたてずに強硬派の潜む丘陵地帯の一角を包囲し、やがて手で合図を送ったり、頷いている。
　そして、分身が叫んだ。
「一気に制圧してっ！」

　その言葉を聞いた強硬派たちは、一斉に仔馬を見たが、後の祭りだ。
　一斉に前面、側面、後方から攻撃を受けて逃げる場所もなく、半数の強硬派のメンバーは槍を捨てて両手を挙げた。

　アタックドッグは、降伏した強硬派のメンバーを無視すると、まだ戦意の残っている強硬派に飛びかかっていく。
　すると、まだ槍を持っていた強硬派の人間も、勝ち目がないと悟ったらしく、次々と武器を捨てて降伏した。
「うわあ！　やめ、俺はもう戦う気はない！」
「ギブギブ！　噛みつかないでくれ！！」

　アタックドッグは、降伏するタイミングの遅かったマーフォークに飛びかかって転倒させると、そのまま胸の上に乗って牙を見せている。
　さすがの強硬派のリーダーも、これだけ多くの人間に囲まれると、戦う気を失くすらしい。

　武器を捨てて両手を挙げると、コボルドたちに後ろ手縛りにされ、マーフォークの村の騒動は一応の決着がついた。


　間もなく、マーフォークの強硬派たちは、僕の前へと引っ立てられた。
「……さてマティス」
「は、はい！」
「盗まれた武器は、これで全部かい？」
　そう質問すると、マティスは槍やハルヴァードの本数を確認した。
「はい。一部は破損したり汚れていますが……これで全部です」

　僕は強硬派のリーダーや幹部２人を見た。
「幸いにも死者は出なかったけど、けが人は出た……それ相応の処罰は覚悟してもらうよ？」
「は……はい……」

　とはいっても、マーフォークの村の人口はそれほど多くはない。
　働き盛りの人間を殺傷したり、追放処分でもすれば生産力や戦力が落ちるのも事実だ。

　僕は少し考えていると、マティスは心配そうにこちらを見た。
「あの……ユニコーン様？」
「なんだい？」
「あまり厳しすぎる処罰をされると、村の働き手が……」
「それはそうだよね。うーん……そうだなぁ」

　少し考えてから、僕は強硬派のリーダーを睨んだ。
「……お、俺様を殺せばいい……見せしめにもなるだろ！」
「そう言えば君、年老いた母親と小さな娘がいたよね？」
「……あ、ああ」
「……しばらくマティスのところで預ってもらおう」
「…………」
　こういう荒くれ者に、どの程度の効果があるのかはわからないが、とりあえず妻子を人質に取っておくことにした。

　リーダーと幹部２人の妻子をマティスの家で預かり、更に当事者たちに罰金を課すことを伝えると、反乱を起こされた側も納得していた。
　とりあえず、これで暫くは様子を見ることにしよう。