おウ魔王のごくごく平凡なダンジョン作成記　〜だから勇者さま、後生ですから、くれぐれも討伐には来ないで下さい〜

スィグトーネ

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３０．ＳＰが４０４ポイントに

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　勇者に捕虜を返還した２日後。
　僕は唸っていた。

　自分自身のスペシャルポイントが４０４まで溜まっており、今日中に使わないと溢れてしまうのである。
「やっぱり……これに使うべきかな？」

　僕は分身を出すことにした。
　１頭あたり１００ポイントもかかるので、なかなか高額だが、オスカーのところのミニオスカーを見ている限り、便利そうな存在だと思う。

　分身を出してみると、隣りにいたフリーダやカテリーナは、興味津々という様子で眺めている。
「これが、ミニコネクター号……」
「本当に仔馬みたいですね」

　ミニコネクター号は、僕を眺めると言った。
「……ねえ、お父さん？」
「なにかな？」
「お父さんって、鼻の穴……大きいね」

　僕は自分の顔を水鏡に映して見ると、確かに鼻の穴が大きかった。
「そう言われてみればそうだな。因みに、もっと広げることも出来るぞ？」
「それって……これくらい？」
　ミニコネクター号は鼻の穴を広げて見せたが、形が小さいので限界があるようだ。
「お前こそ、鼻の周りが柔らかいんだな」
「うん、人間をモショモショするのが趣味」

　なんだか、おもしろい仔馬が出てきたので、更に１頭くらい増やしてみることにした。
【ＳＰ４０４→２０４】

　２頭に増えた仔馬たちは、ちょうどよい遊び相手を見つけたと言った具合で、その辺りを跳ね回りはじめた。
　身体の毛並みだけではなく、模様までよく似ているので、よく見ないと区別ができないほどだ。

　フリーダたちも微笑みながら見ていたが、やがて質問をしてきた。
「彼らは、ヒーリングなどは使えるのでしょうか？」
「ああ、使えるけど……身体が小さいから、出力はだいぶ限定的になる」
「なるほど……」
　彼女が頷いたら、仔馬２頭はすぐにフリーダに駆け寄った。
「ねえねえ、お母さん～」
「オヤツまだ？　僕はリンゴがいいなぁ～」
　どうやらフリーダは、母親役に任命されてしまったようだ。まあ、本人もまんざらではなさそうだが……。

　さて、この仔馬２頭は好奇心旺盛らしく、すぐに神社を出て、ダンジョンの探検をしたがった。
　フリーダのエリアも、ジルーのエリアも、統治は上手く行っているので、多少遠出をしても大丈夫だろう。
「暗くなる前に、戻ってくるんだよ」
「は～い！」

　仔馬たちを見送ると、ちょうどカテリーナのハトが戻ってきた。
　カテリーナはハトから話を聞き、やがてこちらを見る。
「魔王さま……冒険者街の様子を確認しましたが、とりあえずマックス勇者チームは、別の町へと旅立ったようです」
　彼女の報告を受けて、僕は大きく胸を撫でおろした。
　勇者一行の攻撃で、ジルー率いるアタックドッグ隊やコボルド隊は、かなりの被害を出している。フリーダが応援要員として、ウッドパペットを派遣してはいるが、前のような戦力に戻すには、あと５日くらいはかかるだろう。

「わかった。引き続き冒険者街に、新しい勇者が現れないかどうか調査を続けて欲しい」
「承知しました」

　僕はしばらくの間、仔馬たちを遊ばせていたが、彼らは３時間ほどダンジョンの中を跳ねまわっていくと、やがて神社へと戻ってきた。
「ねえねえ、お父さん！」
「お父さーん！」
「ん？　どうしたのかな？」

　そう質問すると、仔馬たちは息を切らせながら僕の前に止まった。
「大変だよ。ダンジョンの中にダンジョンがあった！」
「え……？」
「ウソじゃないよ！　もしかして、ドクリツセーリョクがあるんじゃない？」

　その話を聞いていたジルーとフリーダとカテリーナは、お互いを見合った。
「……魔王さまのダンジョンに独立勢力？　フリーダさま……そんなことってあるの？」
「このダンジョンが出来たばかりの頃は、そんなスペースはありませんでしたが……ダンジョンが拡張されると、そういう場所が出現することもあります」
「冒険者街もとりあえず落ち着いていますし、私が調べてみましょう」

　カテリーナが申し出てくれたので、僕はすぐに頷いた。
「そうしてくれると助かるよ」

　そしてカテリーナは、仔馬２頭から新たに出現したというエリアについて質問していた。
　どうやら新たな区画は、ジルーの守るエリアよりも入り口側に出現しているようだ。これは……あまりよろしくない状態だ。
　なぜ、よろしくないのかと言えば、ダンジョンの入り口付近に空白地や独立勢力が出来てしまうと、勇者などに平定され、僕のダンジョンを攻略する足掛かりになってしまう。
「どうだったカテリーナ？」
　その言葉を聞いたカテリーナは、表情を曇らせながら答える。
「新たに出現したエリアは、川や湿地帯がメインの空間です……しかも」

「しかも……なんだい？」
　そう聞き返すと、カテリーナは更に言った。
「その川や湿地帯には……マーフォークが住んでいることがわかりました」

　マーフォーク……半人半魚の川の民か。
　彼らは見た目は人間とあまり変わらないが、皮膚はとても固く、人間の姿をした上半身さえレザーアーマーに匹敵する防御力がある。
　下半身の魚の部位となると、相当鋭い槍でないと貫けないという話も聞く。

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