おウ魔王のごくごく平凡なダンジョン作成記 〜だから勇者さま、後生ですから、くれぐれも討伐には来ないで下さい〜

２４．勇者マックスの戦略

　勇者が勢いに乗って襲ってくることもあり得るので、僕は更なる強化を考えていた。
　やはり、相手が強敵となると、最後にモノを言うのは接近戦だろう。

　僕は護身術を獲得すると身体中の筋肉が強化され、まるで騎士が愛用しているウマのような体格になった。
　フリーダも微笑みながら言った。
「凄く逞しくなられましたね」
「コイツは荷物運びに適任……って思われても困るけどね」

【ＳＰ１６４→６４】

　１時間ほど軽い運動をして身体をほぐしていると、カテリーナがやってきた。
「魔王さま……勇者マックス一行ですが、先ほど入り込んだダンジョンを攻略したようです」
「どの程度の被害を受けていた？」
「お供の戦士と格闘家が軽いケガをした程度です。一方、攻撃を受けた追いはぎ魔王たちは全滅」
「なるほど……わかった、ミニオスカーが来たら教えてあげて欲しい」
「承知しました」

　さすがの勇者たちも、追いはぎ魔王の攻略には手を焼いたらしく、他のダンジョンゲートに手を出すことはなかった。
　だが、ダンジョンゲートが多すぎると思ったらしく、翌日は闇雲にダンジョンゲートの攻略はせずに、情報収集に徹しているようだ。
「魔王さま……」
「どうしたんだいカテリーナ？」
「どうやら勇者一行は、ジルー殿の古巣の冒険者チームと接触……我らの居場所が割れたようです」
「なるほど……いよいよ、ということか……」

　僕は自分のスペシャルポイントを確認した。
　残りは１４４だ。勇者一行の動向次第では、もう少し特殊能力を身に付けられそうだが……果たして、勇者マックスは、それを許してくれるだろうか。
「どうだい、すぐに攻めて来そうかい？」
「いいえ……どうやら勇者一行も、我々のことを一筋縄にはいかない相手と思っているようです」

　カテリーナのそばの木にハトが止まると、すぐに喋るように小さく鳴き声をあげた。
「……うん、わかった」
　彼女は再びこちらを見た。
「いま連絡があり、勇者一行はミスリル製の縄のようなモノを購入したそうです」

　なるほど。それは手綱とみて間違いないだろう。
　僕もまた頷いて答える。
「その様子だと、こっちに向かってくる可能性も高いね。ジルー、フリーダ」
「なに？」
「はい！」

　２人が来ると、僕はすぐに命令を出した。
「モンスターたちに迎撃命令を出してくれ。ミニオスカー以外の生き物が来たら、迷わず攻撃すること」
「「わかりました！」」
「その代わり、君たち２人は勇者に攻撃は仕掛けなくていい。身の危険を感じたら最優先でここまで撤退すること」
「はい！」
「承知しました！」

　僕は次にカテリーナを見る。
「カテリーナ」
「はい！」
「君はここに残りつつ、勇者一行の動きを教えて欲しい。恐らく……ジルーの元仲間は攻撃には加わらないと思うけど、来たら容赦なく攻撃する」
　そう伝えると、カテリーナはしっかりと敬礼する。
「承知しました」

　命令を出し終えると、僕は鏡を見た。
　この残っているスペシャルポイント１４４は、いざとなった時のために取っておきたい。土壇場で強力な能力に目覚めるかもしれないし、僕らが負けそうなときにも取引材料として使えるかもしれない。


　少しすると、カテリーナが言った。
「魔王さま……勇者マックス一行が樹海の入り口まで来ました。道案内として元ジルーの仲間たちも……」
「なるほど。その様子だと戦力は最大で８人だね」
「その通りです」

　僕は頷くと、改めて戦力を確認した。


　チームマックス
　チームリーダー：勇者マックス
　ブラックユニコーン軍
　チームリーダー：一角獣チャンスコネクター

　マックス隊
　勇者１、戦士１、格闘家１、エルフ魔導師１、弓使い１
　ブレーズ隊
　重戦士１、戦士１、魔法使い１


　ブラックユニコーン軍
　一角獣１、エルフ魔導師１、ウェアウルフ１、有翼人１
　ミニフェンリル１、コボルド８、アタックドッグ１８
　トレント１、スライム２、ウッドパペット１８


　戦力を確認していると、カテリーナのカラスが飛んできた。
　カラスの話を聞いていたカテリーナは、やがてこちらを見る。
「お喜び下さい魔王さま……」
「どうだった？」
「オスカー殿は、援軍としてミニオスカーを派遣して下さいました。それも２頭！」

　その言葉を聞いて、僕も嬉しく思った。
　ミニオスカーは魔王オスカーの分身だ。その実力は少なく見積もってもミニフェンリルと同等。オスカーの武術関係のスキルの習得次第では、それ以上の活躍が期待できる！

「いいニュースだ！　すぐに神社内に配置しよう！」

　間もなく、ブラックユニコーン軍と勇者マックス隊の戦いがはじまろうとしていた。


【勇者マックス】