ヒロインピンチを切り抜ける、三十路半ニート男のドドドドドドド……本気モード異世界冒険記

２４．ザ・コレクションズの恐怖

　心の中で、オタク風の男の言ったことを否定した。
　僕が生きてきた地球でも、このツーノッパという世界でも、絶対というモノは存在しないと確信している。

　この神がもたらしたというアビリティという能力だって、閉じ込める能力があれば、必ず解き放つ能力だって存在するんだ。
　キンバリーと共に洞窟の闇に紛れたが、オタク風の男はだいたいの位置がわかるらしい。
　すぐに叫び声を上げた。

「ガーディアンたち、あそこを攻撃しろ！」
　叫び声が響くと、男の背後から無数のゴブリンたちが姿を見せて襲ってきた。その数も多く……軽く２０匹はいる。

「応戦します！」
　キンバリーはそう叫ぶと同時に手を放し、その姿をあらわした。


　オタク風の男が驚くと同時に、キンバリーは周囲に炎の気を纏って無数の炎球を発射した。
　その炎の球は次々とゴブリンに命中すると、最初に向かってきた勇敢な７匹を撃退し、やや臆病そうな個体がナイフを手に向かってくる。

「アビリティ発動……！」
　僕もまた、人からウマへと変化し、黒毛馬になって最初に突っ込んできたゴブリンを蹴り飛ばした。
　すると、ゴブリンたちも僕の姿を見て委縮した。僕はいまサラブレッドタイプのウマになっているので、肩までの高さだけでも１７０センチくらいある。


　キンバリーはその隙を見逃さずに、更に５発の炎球を撃ち放った。
　それらの炎魔法はホーミングしながら僕を避け、次々とゴブリンたちを焼き尽くしていく。僕もまた前進してゴブリンの生き残りを蹴散らした。

　僕たちがゴブリンと戦っている間、スティレット支部長はオタク風の男に魔法攻撃を仕掛けていた。
　彼が放つ水系魔法は、狙いを外したモノでも洞窟に生えている低木をなぎ倒したり、小さい岩なら吹き飛ばす威力があるが、オタク風の男には効かないようだ。


　ゴブリンたちが片付いた後は、キンバリーも炎魔法でオタク風の男を狙い撃ちにしたが、炎が当たる瞬間に男の身体は、まるで材質が変わったかのように歪んで、炎の球が突き抜けていく。

　スティレット支部長が風系の魔法を放っても、男の身体を通過していった。まるでコイツの身体は煙でできているかのようだ。
「まるで、スカーレットの時と同じだ……いったい、どうなっているんだ？」


　僕たちの目に映っている男は、あくまでホログラムのような偽物で、本物が別の場所に居るとでもいうのだろうか。
　そう思った僕は辺りを見回していたが、目を凝らしても臭いを嗅いでも、それっぽい人間は見当たらない。

　いや、それだけでなく、この男は不敵に笑って言った。
「無駄な努力、ご苦労様ぁ！　出ろ……ヴァルキュリア、アルファぁ！」

　僕はハッとすると、キンバリーの側に駆けよった。
　その直後に、物陰から現れたウェアウルフの女戦士が襲い掛かってくる。僕は自分の頭の中の手帳を捲るように女戦士への対処を考えた。

　ユニコーンキーシステム。スペース。キリン式テレパシー。ユニコーンアイ。ミニ・ホバークラフト。ユニコーンライト。ユニコーンウォーター。
　いま、僕が完全に使いこなせるのは、この技で全部だ。

　考えがまとまらないうちにウェアウルフの女戦士が迫ってきた。もう時間がない！
　僕はとっさに、ユニコーンライトを用いた。


　すると、さすがのウェアウルフの女戦士も目がくらんだようだ。
　オオカミ族は夜でも視界を失わないほど、夜目が利くため、かえって急に光を浴びると目つぶしの効果になるようだ。
　納得した僕は、更に次の１手を出した。
「ユニコーンウォーター！」


　勢いよく発射した水塊は、ウェアウルフの女戦士の顔面に命中した。
　女戦士は訳も分からないうちに転倒したと見え、頭を岩に打ち付けて蒸発していく。やった……そう思った直後だった。
「上だ！　２人とも！！」


　スティレット支部長の声を聞いた僕は、すぐに視線を上げた。
　そこにはもう一人。有翼人の女戦士が急降下してきており、オタク風の男を攻撃しようとしていたキンバリーの不意を突く形で組み伏せていた。

　僕はすぐにフォローに入ろうとしたが、有翼人の女戦士がキンバリーの首筋にナイフを突きつけたため、止まらざるを得なかった。
「よぉぉしっ……でかしたぞぉ、ヴァルキュリアベータ！」

　オタク風の男が叫ぶと同時に、有翼人の女戦士とキンバリーの姿が消え、男の手には透明な石が現れていた。
　その中には……囚われてしまったキンバリーの姿があった。