身長差38センチもある後輩・白河真雪くんが隙あらば過保護に溺愛してきます

蝶になった白河君と飲み過ぎた歓迎会ー3

　そういえば会長の子ども、つまり白河君の親御さんってどうしてるんだろう？
　レイエスフーズの社内には会長の親族って、たしかいないはずだ。


「ね、聞いてもいい？
　白河君って、会長のお孫さんだから、この会社を継ぐつもりで入社したの？
　ご両親って、何の仕事されてるの？」

　
　ちょっと聞いてみたかった質問をぶつけてみる。


「いえ、じいちゃん……祖父は期待してるみたいですけど、特に会社を継ごうとか、出世とかは考えてなくて。
　……だけど、上司か……」

　最後はつぶやくように言った白河君はシャープな顎あごに手を当てて、固まってしまった。


　あれ？　私、なんか聞いちゃいけないこと聞いちゃった？



　黙りこんでしまった白河君に、ちょっと申し訳なくなる。

　白河会長の孫だってことを隠しておきたかったみたいだし、たった1週間、厳密には5日間くらい仕事を一緒にした程度では、聞いちゃいけない事だったのかもしれない。

　もしかして、白河君にとって家族の話はNG質問？


「ごめん、なんか立ち入ったことを聞いちゃったみたいで……」

　私は下を向いて白河君に謝った。

「いえ、紅くれない先輩、全然大丈夫です」

　白河君は顎に当てた手を外して、フッと微笑み長い指でグラスを軽く持つ。

「俺の父は公務員……外交官で、母は専業主婦です。
　父の仕事で、子どもの頃は海外で暮らしたこともありました」

　意外な答えに驚いた私は、グラスを傾けてアイスコーヒーを飲む、白河君のきれいな喉仏のどぼとけがゴクリと動くのを見ていた。

「父は公務員なので、民間の企業には関われないんです。
　そうでなくても祖父と、父は折り合いが悪くて。
　父からは会社を継ぎたくなかったから、祖父とは違う道を歩んだと聞いたことがあります」
　
　税金対策で、親族が企業の役員になるっていうのは、よく聞く話だけど。
　そっか、白河君のお父さんって外交官なんだ。
　公務員ってたしか、企業の役員とかになっちゃいけないんだっけ？
　
　白河君のおじいちゃんである会長と、お父さんって仲が悪かったんだ。

　
　会社の裏事情を知った気がして、へぇーって思わず声が出る。

「海外って、どこにいたの？」

「生まれたのはオーストリアのウィーンで3歳までいて、日本に帰ってきました。
　そしてまた今度はイギリスに、小学校3年から中2までいました。　　　
　それからは、もう父の転勤にはついていかずに、日本に住んでいます」

　白河君の仕草が、レディーファーストなのが頷うなずける。
　ずっと日本で育った男性と、どこか違う気がするんだ。