神さまに捧ぐ歌 〜推しからの溺愛は地雷です〜【完】

まもりたいもの

１

　十三時五十分、駅前の噴水広場。
　ベンチに座って自分の靴を見つめていれば、影ができた。

　深く息を吐いて顔を上げると、懐かしい顔。
　髪は派手に染め上げられ、ピアスの数もあの頃より増えている。


　「……先輩」
　「変わらないね、紡」


　記憶にこびりついている顔があまりにも酷いものだったから、憑き物が落ちたかのような穏やかな表情にほんの少し呼吸がしやすくなった。

　だけど先輩の隣は定位置と呼べるぐらいだったのに、隣に腰掛けられると途端に体が強ばってしまう。


　「で、わざわざ昔話をするために呼んだわけじゃないだろ？」
　「はい……」
　「いいよ、どうせ俺もお前と同じだから」
　「…………」


　単刀直入に切り出される。
　長居するつもりはないらしい。
　
　でも、そっちの方が気が楽だ。
　僕も早くこの場を立ち去りたかった。

　アカウントさえ消してもらえればそれでいい。まだまだ考えの甘い僕は、すんなり帰られると思っていた。

　ふうと大きく息を吐き出して、意を決する。
　顔を見て話すことはできそうにないから、ぎゅっと握りしめた手を見つめながら口を開いた。


　「先輩が作ったアカウント、消してほしいです」
　「それだけ？」


　それだけって……？
　他に何かあっただろうか。
　
　予想もしていなかった返答に口を噤んでいると、先輩は楽しそうに話を続ける。


　「俺が他に何か用意しているとは思わなかった？」
　「…………」
　「図星か。相変わらず甘いね」


　そうだった、この人は賢くて負け戦はしない主義だ。
　胃の中に鉄の重りが次々に溜まっていく。


　「紡自身を追い詰めるより、もっといい方法があるってわかったんだ」
　「…………」
　「……東雲律」
　「ッ！」


　その名前を出された瞬間にびくりと体が反応して、バッと顔を上げた。
　
　ニヒルに笑う先輩と目が合う。
　怯えた顔をしている僕が映っているのが見えた。


　「ふふ、やっぱり。東雲律に傷をつけるのが一番お前が苦しむだろ」


　そう言って見せられたスマホの画面には、仲良く手を繋ぐ律と僕の姿が映っていた。

　恐らく僕のバイト先に律が突然やってきた日のものだ。

　誰も見ていないだろうと欲を出したのが間違いだった。安易に手なんて繋ぐべきじゃなかった。後悔が渦巻く。