伏魔伝 ――108魔星と安史の乱

第一部 翔集編

第六回 その名は王萍鶴 2/8

「いや、俺は竜虎山に暮らしてる者だ。道案内は任せてくれ」

　とりあえず小舟を岸に繋ぎ、鋼先は彼女を伴って、南側の岩山を目指した。

「あんたの来た道は、観光の最終日に行く人が多いんだ。そのまま、帰るための船着き場に繋がってるからな。でもちょっと入り組んでいて、ときどき迷う人がいる」

　彼女は、何度も強く頷うなずく。

「は、はい。私も、早く戻らないといけないんです。帰りの船の時間が……！」

　鋼先も、充分わかって頷いた。

「時間は知ってる。今からじゃ絶対に間に合わないぜ。だから、ちょっと険しいが、あの岩山を越えるぞ。がんばれ」

　本当に時間がないので、互いに自己紹介もなく、ずんずんと走った。

　岩山は人の背丈の三倍ほどの高さがあり、壁のように道を塞いでいるが、これを越えれば船着き場は近い。

「俺が先に上って、縄を貸す。待ってろ」

　鋼先は岩山を上った。何度もやっていることなので、他人のために縄を置いてある。それを彼女に投げ、身体に巻き付けさせ、手繰り寄せた。

「よし。軽い人で良かったぜ。もう少しだ」

　しかし、そのとき突風が吹いたかと思うと、急に大粒の雨が降り出して来た。洗い流されるような豪雨に、二人はずぶ濡れになる。鋼先は、足を踏ん張り、縄をつかみ直した。