帝国騎士団を追放されたのでもふもふ犬と冒険とスローライフを満喫する。～反逆の猟犬～

最後の戦い

　聖女ルーンが助けてくれなければヘルフレイムで焼き殺されていた。
　ロミが催眠術の様な状態から解いたのだろう。助かった。

　「愚か者が。予の人形としていればよかったものを。死ね！　」

　教皇が再びヘルフレイムを数発放った。

　オレは業火のダメージが有り、まだ立ち上がれない。

　「聖なる咆哮＜インディグネーション＞。カノンさん、私が守ります。皆さん、攻めてください！　」

　聖女ルーンが叫ぶ。聖女ルーンが皆を守ってくれる。
　僕の魔法とは聖魔法の威力が段違いだ。さすがは聖女と言ったところか。

　チャンスだ。脚を引きずりながらも教皇に斬りかかる。

　ミトが火の矢を放ち、ロミも絶対零度＜アブソリュートゼロ＞を教皇に放つ。
　オレも最大火力を叩き込んでやる。

　矢が突き刺さり、ロミの魔法で教皇の脚が止まる。今だ。

　「くらえっ！　狼神斬り！」

　草薙の剣は教皇には効かない。ライカ頼む。

　教皇の胸を剣で突き刺した。剣が教皇の体を貫通して、血が吹き出す。

　手応えありだ。
　
　「見事だ。だがこんなものでは予は死なぬぞ。」

　教皇がオレを杖で弾き飛ばした。
　教皇が叫ぶと傷が塞がる。化物め。
　
　「どうした。怖気づいたか。無理もない。ここがお前たち人間の限界だ。」

　心臓をえぐっても死なないとなると、どうすれば勝てるんだ。

　ロミを見ると首を横に振る。策はないようだ。
　困った。どうすれば勝てる。教皇を追い詰めているはずだ。

　「カノンさん、その杖です。教皇は杖を手放したところを見たことがありません！　」

　教皇が聖女ルーンを睨む。

　「生贄と言わず、先に殺しておけばよかったな。」

　教皇が飛び、後衛に居た聖女ルーンめがけて斬りかかる。

　しまった。ロミもミトも急な攻勢に反応できない。

　オレは無意識に体を投げ出してルーンの前に立ち攻撃を庇っていた。
　オレの背中を杖で斬られた。

　痛いどころではない。鎧は割れ吹き飛ばされる。
　聖女ルーンの上に乗る形でうつ伏せで倒れた。

　「カノンさん大丈夫ですか。すぐに回復魔法をかけます！　」

　まずい、血が出すぎている。視界がふらつく。
　ルーンは必死に回復魔法をかけてくれているが、動くことが出来ない。

　教皇はオレにトドメを刺そうと杖を振り上げる。
　ロミとミトも教皇に攻撃するが、意にも介さず、杖を振り下ろす。

　『カノン、私を呼んで。』

　「ライカ頼む！　」

　意識が遠のきそうになりながらライカの名を呼ぶ。

　教皇が振り下ろした腕にフェンリルに変化したライカが噛みつく。
　教皇の腕と杖が飛び、教皇が後退りした。

　「こんな奥の手を隠していたとはな。不覚。」

　杖が手元にないからか、腕は再生していない。チャンスだ。
　聖女ルーンの回復で体が動く。
　
　止めを刺さないと殺られる。

　「ライカ戻れ！」

　ライカが剣に戻り手に取る。
　これで終わりだ。

　「くらえっ！　狼神斬り！　」

　教皇が崩れ落ちる。頼む。もう立たないでくれ。

　狼神剣を使いすぎた。もう体力は残っていない。
　膝をついて剣で自分の体を支える。

　教皇が倒れたまま、血を吐く。

　オレは勝ったのか。

　「愚かな。予のシナリオ通りに動いていれば幸せになれたものを。愚かな人間たちだ。」

　「愚かなのはお前だ。なんでも自分の思い通りにできるとは思うな。」

　「カノン、お前は今の戦争が溢れている世の中が正しいと思うのか。」

　「分からない。だが、正しいと思う道を歩む事はできるさ。」

　「まだ青いな。」

　「そうか。理想を掲げられるのも人間のよさだろ。」

　「そうかもしれぬ。だが、その理想に縛られた現状はどうだ。人間同士で争い、奴隷を作り経済を回している。そんな世の中を俺たち魔人が武力で支配するそれが一番良いのだ。」

　「武力で支配しても幸せにはならないさ。」

　オレは立ち上がり、教皇の前に立つ。

　「終わりだ教皇。最後に何か言うことはあるか。」

　「忘れるな。まだ脅威は去っていない。魔王の復活は必ず成される。必ずだ。」

　「そうか。そうなればまた止めるまでだ。」

　教皇の首を撥ねた。

　終わりだ。なんとか倒せた。オレだけの力では到底教皇には届かなかった。
　ロミやミト、ライカに聖女ルーンの力がなければ散っていただろう。

　「ウォォォォォォォォォォォ！　」

　オレは喜びを爆発させて、咆哮を上げた。

　ライカが人間に戻り、抱きついてきた。

　「やったね、カノン。」

　「ああ。ライカのおかげだ。何度も心が折れそうになった。助かった。」

　ライカの頭をポンポンして、頭を撫でる。

　「えへへ。少しはカノンたちの力になれたかな。」

　「もちろんだ。ライカがいなかったら死んでいたよ。」

　「そうかな。よかった。」ライカがニコッと笑った。　

　ロミとミトが近づいてくる。グータッチをして、お互いを労う。

　「やったな。」

　「やったね。僕もさすがに死を覚悟したよ。教皇の強さは桁違いだったさ。」

　「私は疲れたわ。さっさと城に戻って報告しましょ。」

　「あの、皆さんありがとうございました。」

　聖女ルーンが深々と頭を下げる。

　「皆さんがいなければ魔王復活を止められなかったでしょう。本当にありがとうございました。」

　ロミがルーンの肩をぽんと叩く。

　「何も言わなくていいさ。ルーンもよく頑張ったね。」

　ルーンがポロポロと涙を流す。

　「………はい。」

　ルーンは父の暴走によって迷惑をかけられた身ではあるが、世間はそうは思わないだろう。
　これから大変なのは目に見えている。
　それでも彼女は教皇を止めるために、勇気を持って戦ってくれた。

　「ロミ、この杖はどうする。」

　「一旦、城に持っていこう。どこかに封印しないとまた同じ過ちが繰り返される。」
　
　オレは教皇が使っていた杖を拾う。
　持つだけで意識が持っていかれそうになる。
　これはどこかに封印しないといけないな。

　「城が心配だ。教会の奴らも気になる。急いで戻ろう。」

　外からは音がしないのが気になる。戦闘が終わったということだろうか。
　それでも地下だから聞こえていない可能性もある。

　オレたちは走って教会を出た。