婚約破棄された余り同士、婚約してみますか？

７

　エリグス様が帰ってから、私は自室に戻ろうとしていた。
　そんな私の目に、中庭にいる妹が入って来る。妹は、遠い目をして、どこかを見つめていた。その目は、なんというか哀愁に満ちている。

「セレリア？　何をしているの？」
「あら？　お姉様？　エリグス様との話し合いは、もう終わったのですか？」
「終わった……というか、そこで話していたのだけど……」

　落ちこむ妹が流石に可哀想だったので、一応話しかけることにした。
　この妹には、婚約に関して色々と迷惑をかけられた。だが、悲しそうな姿を見ていると、話を聞いてあげたくなってしまったのだ。

「そうですか……それで、あの方とは上手くいっているのですか？」
「悪くはないと思うけど……」

　妹は、私に対して少し不満そうに質問してきた。
　なんだか、機嫌はあまり良くないようだ。
　もしかして、自分が上手くいっていないから、私を疎んでいるのだろうか。そうだとしたら、とても自己中心的な考えである。元々、自分が婚約破棄したというのに。
　最も、それは私の感じ方かもしれない。あまり、疑うのは良くないだろう。

「彼に、好意を抱いているのですか？」
「え？　まあ、元々、利害の一致で婚約することになったというか、そこまで特別に思い入れがある訳ではないけど……嫌いではないし、どちらかと言えば、好きになるのかしら？」「なるほど、順風満帆なようで何よりです」

　私のエリグス様への評価に、セレリアはまたも不満そうだ。
　その態度を見ていると、先程否定した考えが蘇ってくる。そんなに、私達が上手くいっていることが気に入らないのだろうか。
　前々から、この妹は少し自己中心的な面があった。しかし、ここまでひどかったとは意外である。
　自分が上手くいっていないからといって、他者にその不満はぶつけないで欲しい。増してや、私達の婚約する原因となった彼女がそういう態度をするのは、絶対に違うだろう。

「あなたの方は……あまり上手くいっていないの？」
「それは……」

　私の質問に、セレリアは言葉を詰まらせた。
　どうやら、私の予想は当たっていたようである。
　オーフィス様とセレリアは、上手くいっていないのだ。だから、こんなに不満気なのだろう。
　だが、何故、上手くいっていないのだろうか。あれ程周りを見ずに、愛し合っていることを主張していたのに、どうしてそのようなことになるのだろう。
　そのことは、少しだけ気になった。気になったから、私は態度が少し悪い妹に、もう少しだけ付き合うことにするのだった。