何も知らない愚かな妻だとでも思っていたのですか？

４０．慣れてきた秘匿

　私とソルーガは、ディルギン氏に連れられてステイリオ男爵の屋敷に来ていた。
　今日も、ここで調査を行うそうなのだ。
　しかし、屋敷について早々、ディルギン氏は客室でくつろぎ始めた。その態度は、調査を行うつもりがあるようには思えない。

「セリネア嬢、長旅で疲れているでしょう？　休んだ方がいいのではありませんか？」
「えっと……それは、そうですけど」

　そわそわしている私に対して、ディルギン氏はそのように言ってきた。
　確かに、私は長旅で疲れている。それは事実であるのだが、彼のように休んでいていいものなのだろうか。

「ディルギン、一体何を考えているんだ？」
「今は、休むべき時さ。これから、私達はとても疲れる出来事に遭遇するだろう」
「何かを考えているということか……」

　ソルーガの質問に、ディルギン氏は笑みを浮かべた。
　彼が考えを教えてくれないのは、もうわかっている。これから何が起こるのか、それは考えるだけ無駄なのかもしれない。

「姉貴、ここは休んだ方が良さそうだ」
「ええ、そのようね……」

　ソルーガの言葉に、私はゆっくりと頷いた。
　ここは、ディルギン氏の指示に従った方がいいだろう。
　何が起こるにしても、体力を温存しておくことは大事だ。しっかりと休んでおくとしよう。

「だが、ディルギン。これから何かが起こるというなら、お前が何をしたのかを教えてくれてもいいんじゃないのか？　ことが起こってから説明するのは、大変だろう」
「僕は、そこまで特別なことはしていない。故に、説明もそれ程難しくはない」
「ほう？　単純なことなのか……」

　ソルーガは、ディルギン氏が何をしたのかを掘り下げていた。
　それは恐らく、単純に暇だったのだろう。ここで休むにしても、話の種が欲しかったのかもしれない。

「まあ、お前が何をしようとしているのかはわからない訳ではないが……」
「おっと……それは、本当か？」
「お前との付き合いも長いからな……恐らく、お前はステイリオ夫人をおびき出そうとしているんだろう？」
「なるほど……流石だな、ソルーガ」
　
　ディルギン氏は、ソルーガの言葉に手を叩いた。
　どうやら、彼の予測は当たっているようだ。
　ただ、考えてみれば、それは当たり前のことなのかもしれない。なぜなら、ディルギン氏が受けた依頼は、夫人の捜索だからだ。

「問題は、何をしたかだ……そういえば、俺や姉貴は今日、新聞を読んでいない。もしかして、何かニュースでもあったのか？」
「……君も大分、慣れてきたみたいだな」

　ディルギン氏は、口の端を歪めて笑みを浮かべた。
　長い付き合いで、ソルーガも彼の思考が読めるようになったようだ。それが、ディルギン氏にとっては嬉しいことなのかもしれない。