公爵令嬢になった私は、魔法学園の学園長である義兄に溺愛されているようです。

第36話 作るものは

　私はレティとともに、家庭科部に来ていた。
　ティアナさんの提案によって、今日の部活は料理ということになった。
　という訳で、今はその準備中をしている。

「それで、今日は何を作るの？」
「そうだなあ……まあ、最初だし、お菓子作りとかにしようか？」
「お菓子作りか……それは、いいかも」

　私の質問に、トルカはそう答えてくれた。
　どうやら、今日はお菓子を作るらしい。

「お菓子ですか……なるほど」

　その言葉に、レティも嬉しそうにしている。
　レティは、基本的にお菓子が大好きだ。それは、あまりに好きすぎて、お兄様に食べる量を制限されているくらいである。
　以前、お菓子の食べ過ぎで、夕食を食べられなかったため、そうなっているのだ。

「丁度、材料もあるし、今日はクッキーでも焼いてみようか？」
「クッキーだね。いいと思う」

　今回のお菓子は、クッキーであるらしい。
　お菓子としては、一般的なものである。私も、よく作る部類だ。

「ルリアは、料理とか今でもしているんだよね？」
「うん。最近は、お弁当も作ったりしているよ」

　そこで、トルカがそんな質問をしてきた。
　私は最近、三人分のお弁当を作っている。そのため、料理はよくしているといえるだろう。

「お弁当……誰に？」
「え？　自分とレティとお兄様のとだよ？」
「へえ……」

　トルカは、さらに質問を重ねてきた。
　そして、私の返答に、目を細めていく。
　なんだか、変なことを考えているようだ。

「つまり、学園長は愛妻弁当な訳だ。羨ましいことだね……」
「あ、愛妻弁当って、そんなのではないよ……」
「またまた、そのつもりなんでしょう？」
「そ、そんなつもりもないよ……」

　トルカは、私がお兄様にお弁当を作っていることに引っかかったようである。
　別に、私はそのようなつもりで作っている訳ではない。もちろん、お兄様に食べてもらいたいと気持ちはあるが、それは私個人の感覚でしかないはずだ。

「まあ、どっちでもいいけど……そうだ！　今日作るクッキーも、リクルド様に食べてもらったら？」
「え？　クッキーを？」
「うん、せっかく部活で作ったんだから、誰かに食べてもらいたいでしょ？　それなら、最適じゃないかな？」

　トルカの言葉に、私は考える。
　確かに、お兄様に食べてもらえるなら、食べてもらいたいと思う。この提案は、モチベーションにも繋がるし、とてもいい提案だ。

「うん、そうしてみるよ。お兄様、喜んでくれるかな？」
「きっと、喜ぶよ」

　私の言葉に、トウカはそう言ってくれる。
　なんだか、とてもクッキーを作りたくなってきた。

「レティも、それでいいよね？」
「え？　い、いえ、私は嫌ですよ。あのお兄様が、私から何かをもらって、喜ぶはずがありません」

　そこで、私はレティにもこの話を振る。
　すると、レティは少し落ち込んで言葉を返してきた。
　どうやら、レティはお兄様が喜ばないなどと思っているらしい。
　レティは、こういう所で、少し自己評価が低い。お兄様は、レティから何かを貰ったら、とても喜ぶだろう。なぜなら、お兄様はレティのことをとても大切に思っているからだ。

「そんなことないよ。お兄様は、レティから何か貰ったら、嬉しく思うに決まっている」
「そ、そうでしょうか……」
「当り前だよ。そんなのは……」

　私の言葉で、レティは少しだけ笑顔になる。
　色々と言っているが、レティもお兄様に喜んでもらいたいと思っているのだ。

「あ、でも、そもそも私にクッキーは作れるんでしょうか？　私、料理はド素人ですよ？　もし、できなかったら……」
「それなら、問題ないわ」

　レティが問題を口にしたが、ティアナさんがすぐにそれを否定した。
　ティアナさんは、レティの肩に手を置き、笑顔を見せる。

「私も、料理については何もわからなかったけど、それでもトルカに教えてもらってなんとかできたわ」
「そ、そうなんですね……」

　ティアナさんは、自身の経験から、レティを励ましてくれた。
　これは、とてもありがたいことだ。
　本来なら、こういうのは私の役目ではある。だが、ティアナさんの方がレティに近しい立場である。そのため、私よりもレティの心に響いてくれるだろう。

「だから、レティちゃんもきっと大丈夫。多少駄目な所はあるかもしれないけど、それでもリクルド様は喜んでくれるのではないかしら？」
「そ、そうですかね……？」
「ええ、こういうのは、気持ちが大事なのよ。あなたのお兄様は、きっとそこを評価してくれるわ」
「はい……」

　ティアナさんの言葉で、レティは少しやる気を出したようだ。
　すると、ティアナさんは私にウィンクしてきた。私はそれに、一礼して答える。
　こうして、私達はクッキー作りを開始するのだった。